在庫爾斯克城裏，尼古拉在流氓們中間可以算得上小有名氣了，這個個子中等，黑頭發黑眼睛的據說來自東方的家夥，整天沉默寡言連字也不會寫的家夥，卻偏偏最被下城區的彼得老大賞識。彼得老大說：“做老大的最喜歡的就是尼古拉這樣的人，隻長了耳朵，眼睛和拳頭，放在身邊最讓人放心。”
現在，尼古拉－米薩，彼得老大最放心的人，坐在彼得老大家裏的底樓的破沙發上，對麵是個幹瘦的年輕人，臉色發白的坐在地上，他想擦擦額頭上的冷汗，但是不敢，眼睛盯著尼古拉的鐵拳頭。是的，那可是貨真價實的鐵拳頭：一個圓溜溜的鐵球，連在一截圓筒似的東西上，那是尼古拉的胳膊，黑黝黝的，鐵的，尼古拉的左手在鐵胳膊上搗鼓著，於是鐵球吱吱的轉動起來。
年輕人不知怎麼的，突然想起上次的瓦爾金來，瓦爾金可是幫會裏最能打的，那天連兩個幫會發生械鬥，被尼古拉揍了兩拳，一拳揍在左肩膀上，骨頭全碎了；一拳揍在肚皮上，如果不是這家夥手下留情，估計連腸子都會被打出來。到現在瓦爾金還躺在床上呢，成了一個殘廢。想到這裏，他的身子忍不住抖起來。
尼古拉也不說話，隻是轉動著拳頭，腳打拍子一樣踏著石頭鋪就的地板，桌子和地板有節奏的呻吟著。
樓梯咯吱響起來，一個狗熊般的男人搖晃著走下來，滿頭的卷發，絡腮胡子，穿著一件黃乎乎的襯衫，這就是彼得，下城區斧頭幫的老大。
“怎麼樣，尼古拉，他還不肯說？”彼得斜著眼睛瞧了一眼地上的年輕人，一屁股坐在尼古拉旁邊。
尼古拉搖搖頭，彼得拍拍他的肩膀：“夥計，我早就說了，野狼幫的家夥可不是沒骨頭的軟蛋，你就是把他們的骨頭都撚成灰了，他們也不肯出賣自己的夥計的。”
尼古拉沉默了一會，站起身來，用左手打開門，用奇怪的步伐走了出去，右腿邁動的時候似乎很吃力，年輕人這才想起這家夥也是個殘廢，可卻是個很厲害的殘廢。彼得看著他把一個空酒瓶扔到沙發上，就知道他又要去買酒了。於是彼得扯開嗓子叫起來：“安德烈，小兔崽子，給我滾下來，開工了。”又衝尼古拉的背影說：“順便幫我帶一瓶回來，你知道我的口味的。”
尼古拉關上門，隔著兩棟房子就有一個酒館，是彼得的私人產業，彼得的手下經常在那裏打發時間。他從褲子口袋裏掏出一隻雪茄放在嘴裏，又摸出一根火柴，在右手上擦燃，點上，房子裏傳來慘叫聲，馬上就被堵住了。
尼古拉吐出煙霧，今天晚上的天氣很好，幾顆又大又亮的星星掛在黑天鵝絨般的夜空，月亮在雲朵裏穿行，像是躲避少年追趕的少女，害羞卻又渴望著什麼；有人在彈琴，少女的歌聲從打開的窗子裏漏下來，節奏明快而喜悅。
剛走到酒館門口，一個醉醺醺的家夥摟著一個姑娘晃了出來，就當著尼古拉的麵手伸在她胸脯裏。
“嘿，鐵皮人，又來買酒了？彼得的狗腿子！”醉漢裂開大嘴衝他嚷嚷著，一股酒氣和煙臭衝了過來。這家夥原來是彼得手下的頭號打手，不過酗酒讓他經常誤事，自從尼古拉來了之後，他就沒有位置了。
尼古拉一聲不響揮起左拳狠狠揍在他下巴上，醉漢頭猛然往後一仰，然後耷拉下來。
“看好他！”他對姑娘說，吐字有些含糊，語氣生硬。姑娘趕緊點頭。
酒館今天生意不怎麼好，有一半的桌子是空著的，三個妓女靠酒櫃站著。通常他對酒館的客人並不會在意，這次也和往常一樣，直接走到酒櫃前。
“老樣子？”酒保笑著招呼他，但笑容很勉強，似乎是裝出來的。
“老樣子！”他點點頭，然後發現最靠近他的妓女在發抖。“你怎麼了？”他好奇地問。
妓女擠出一個笑容，拉起裙子，露出白皙的大腿問：“要玩嗎？服務好，價錢便宜！”看著他的眼睛裏帶著驚恐和不安。
有點不對勁，這時他才發現酒館裏很安靜，他慢慢回頭，不知道什麼時候，客人們全部站了起來，堵在門口，朝他走過來。
“快跑，尼古拉！”酒保忽然大喊，隨後一把斧頭飛過來，釘在他額頭上，幾乎將腦袋切成了兩半，鮮血噴得老遠。妓女尖聲大叫著。