未曾開口，卻是晶瑩的淚珠簌簌而落，“冉大人，隻因海棠乃是罪臣之女，此事怪不得王爺。”海棠咬了咬嘴唇艱難開口：“海棠的家父乃是前朝太史江潮。冉大人，有一事海棠一直想求大人您可告知真相，當年可否乃是因家父的陷害，玉貴妃娘娘才會含冤而終？”
“哎，其實當年之事老奴也不甚明了，老奴隻知曉當年好似乃是江大人向先皇密報了一件事情，不久之後玉貴妃便因罪被先皇賜死，但其中曲直許多或許也不能由此便斷定乃是江大人陷害了貴妃娘娘。”
那冉明在宮中當差幾十年，當年玉貴妃一事鬧得沸沸揚揚，冉明又豈會不知。雖是有意極力掩飾，但海棠眼中的無助淚水卻是始終未曾斷過。
“冉大人，殺母之仇不共戴天，試問王爺他又能如何放下？他又怎會接受仇人之女所生的孩子！”
眼望麵前的海棠，侍從冉明不禁長歎一聲，想來平日之中那毅王爺本就為人冰冷不易親近，再加上那份痛徹心扉的殺母之仇，怕是這海棠姑娘當初在毅王府中定是吃盡了苦頭，“海棠姑娘，身子要緊！還是不要再多想了。姑娘如今有孕在身，好在頭幾月中尚未顯懷，不易被旁人察覺，兩月之後便是皇太後的壽辰，到那時宮中會遣走一批宮人以示恩澤，老奴定會想盡一切辦法保得姑娘平安出宮！”
“海棠謝過冉大人，大人的恩德海棠此生沒齒難忘！”
“海棠姑娘客氣了，為盈貴妃製作藥引之事，老奴會差宮中的其他人來做，姑娘身子虛弱，還是好好休息不要再多想了。”
走出禦草堂中，侍從總管冉明滿心紛亂。
想來皇上與毅王爺不睦已久，此番若是皇上知曉了海棠姑娘的處境，怕是兄弟二人必將大動幹戈。所以，自己無論如何都要為海棠姑娘瞞下。
相比宮中的風波不斷，宮外麵亦是暗潮湧動。
端月十八，郡王淩平起兵造反。
那淩平本乃是淩氏皇族的一脈遠枝，早在先皇淩雲初之時，那淩平便因忤逆大不敬之罪被朝中數位大臣彈劾。先皇淩雲初念在與其同為一脈，心有不忍便將其從輕發落，雖命那淩平與族人遷往偏遠荒蠻的隋越之地，卻並未褫奪其郡王的封號。哪曾想郡王淩平卻不知悔改，暗中勾結異族的呼延部落招兵買馬，竟是用數年的時間組建了一支自己的衛隊。
端月十八，郡王淩平率領此支衛隊衝入太守府中將將隋越太守殺死，隨後又將那太守的頭顱割下懸掛於城門之上，焚燒繳文昭告天下郡王淩平起兵造反。
原本皇上淩華已派出輕騎都尉率領一萬兵馬前往隋越一地平亂。而毅王爺卻在督運官鹽返回京畿之時得到那淩平造反的消息，淩毅當即便派出一隊人馬繼續將官鹽押運回京畿，自己則率領一千人火速趕往隋越平亂。
自再未有海棠的消息之後，淩毅終日中隻覺一股無名之火在自己的體內肆意亂竄，猝不及防的失落痛楚已是令自己日日遊走在煉獄的邊緣，仿若一頭受傷的困獸即將深陷抓狂的漩渦。
此番南下，淩毅將滿心之中的怒火盡數撒在了那位郡王淩平的身上。
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