烈日如火，炙烤著長安城的每個角落，草木失色，皆無精打采垂首焦渴，高柳青蟬，嘶啞而鳴，沒來由叫得人心煩意亂，更加燥熱。
幾個身著單薄宮服的小內侍，頂著炎炎烈日，拿著粘蟬杆四處捕蟬，偶爾漏飛了幾隻，不由惱得連聲叫罵，可又怕驚動了午後正在休息的主子們，立時噤了聲，耷拉著腦袋，再四處尋找聒噪的蟬兒。
長信殿裏六盆冰塊已融化了大半，噝噝冒著涼意。
呂後橫臥在沉香雕花獨榻上，微闔雙目，似在假寐，身後，青鸞與紫鳶各執了一柄粘花的蒲扇，慢慢地搖著。
幾枚青綠的茶葉在剛煮好的開水裏上下翻滾，旋出優美的舞姿。我將這剛剛沏好的茶水緩緩倒入茶盅內，輕輕扇動幾下，以備放涼呈給呂後飲用。
雪鸝自大殿外輕聲趨步入內，悄悄瞅了一眼正在午睡的呂後，一言不發，隻是垂首靜靜站在大殿中央。
呂後似是有所察覺，微睜開半隻眼，複又合上，緩緩吐出一口氣，悠悠而道：“稽粥那邊可是有什麼消息了？”
“稽粥王子讓奴婢傳話，問可有那牡丹繡帕主人的下落了？”雪鸝小心回答。
我心中一個冷戰，失手打翻了剛剛沏好的茶盅，茶水淋漓散漫了大半幾案。
“竇漪房！”紫鳶在我頭頂厲聲嬌喝：“笨手笨腳礙眼的賤婢，下去領罰吧！”
“太後饒命！”我急忙伏跪在地，連連叩頭。
呂後淡淡掃了我一眼，不以為意道：“收拾妥當罷了。”
我急忙起身，拿過抹布仔細小心擦拭。
呂後自袖中緩緩扯出一方白色的絹帕，我偷偷瞄了一眼，識得正是我贈予稽粥的那塊，頓時背後冷汗涔涔。
稍緩了緩心神，想及呂後並未因此帕立即質問我，想來還未找到這帕子的主人，那稽粥亦定是未直接告知，更未將結拜一事吐露半字，不然，我不會此時此刻還安然無恙地呆在長信殿了。念及此，心下稍稍放寬了幾許。隻是這稽粥繞這麼一大圈托呂後尋帕子的主人，葫蘆裏到底賣的什麼藥？
“看來，這匈奴的稽粥王子也是個多情種子啊！”呂後冷冷笑著，轉首對青鸞道：“可找到這帕子的主人了？”
青鸞點了點頭，隨即附在呂後耳旁耳語一陣。
呂後讚許笑道：“你這主意倒真不錯。既然稽粥王子喜歡那丫頭，他的父王冒頓單於也想從我大漢宮中求娶一位女子作閼氏，不如就都遂了他們的意，封那丫頭作和親公主，倒是‘皆大歡喜’，‘兩全其美’。”說完，嘴角已彎出了長長的弧度，掛著寒意與深謀遠慮的狠毒。
兒子喜歡的女子卻要被安排成為父親的妻子，如是，三者情何以堪？呂後此計好生陰毒，她是想使著“美人計”，使得父子反目成仇啊。
隻是，他們口中要封為和親公主的女子是誰呢？莫非說的是我？可觀此情形又不像。
我在心底暗暗揣摩，手上擦拭茶水漬的動作不免遲緩了幾分。
“竇漪房！”呂後突然高聲喚我，驚得我落了手中的抹布，趕忙俯身叩首。
呂後輕笑一聲，道：“瞧把這丫頭嚇得。”使了個眼色，示意青鸞將我扶起，又道：“哀家平日待你如何啊？”
我心中忐忑不安，七上八下，聽了此言又急忙跪下，懇切道：“太後待奴婢恩重如山，奴婢願終生侍奉太後左右，不離不棄！”
莫非呂後查到了什麼？真要將我嫁到偏遠的蠻荒匈奴去？念及此，出了一身冷汗，急忙又道：“來生也要化作牛馬，誓死追隨太後，以效犬馬之勞。”
“瞧這丫頭，嘴越來越甜，越能討哀家歡心了。”呂後一邊笑道，一邊做了個手勢命我起身，又道：“哀家喜歡你，相信你，知你是可用的人，想交付你一項任務，不知你會不會盡職盡責完成，不辜負哀家對你的信任呢？”