麵對戰爭
最可怕的不是敵強我弱
而是明明處在下風
卻渾然不知
以卵擊石
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還是那條林間小路。
之前這裏還有幾十人的隊伍在此處休憩，而現在卻空無一人。
看似沒有人類的痕跡，但仔細看去，仍是可以發覺蛛絲馬跡的。
這是冷教頭吩咐手下人做的偽裝，將他們的活動痕跡一掃而空，以此掩蓋行蹤。然後命令隊伍隱藏在四周，待到蠻鬼經過，出其不意，打他們一個伏擊戰。
戰爭中，最可怕的隊友並不是最愚蠢的，而是自以為很聰明，實際上隻是紙上談兵，半斤八兩的人。
冷教頭自以為自己的安排天衣無縫，定能打他們個措手不及。但他做到了知己，卻忽略了知彼的重要性。
幾位頭領分別帶領自家的隊伍埋伏在不同的方向。弓箭手將箭羽搭在弦上，伏在低處，一動不動。他們的箭羽將是第一輪的攻擊。
一處隱蔽的灌木叢中，冷教頭手握一把寬大的鋼刀，睜著略泛血絲的雙眼，打起了十二分的精神。
不遠處，炎烈一身輕裝，手中一件兵器都沒有。他神情略帶焦慮。他的好戰似乎已經使他失去了理智，他急於拿到戰功向父親證明自己，他不想再呆在父親的羽翼下了，他想飛，但是，他似乎和冷教頭一樣，選錯了時機和地點。
身後，哲老神情焦急。他來到炎烈的身後，想最後爭取一下炎烈。
“你們自以為可以對付這十幾隻蠻鬼，是麼？”哲老輕聲說道。
炎烈聽到是哲老的聲音，側目看了一下他，卻不敢看他的眼睛：
“哲老，您過於擔心了，區區十幾隻蠻鬼，進入包圍，必死無疑。”
“是的，區區十幾隻蠻鬼，我並不擔心。但是你要知道，戰場的情況瞬息萬變，永遠不要低估你的敵人。我總有一種不詳的預感，不知道因為什麼，但是，感覺越來越強烈，讓我很不安。我仍然希望，你能說服冷教頭它們放棄這次行動。”
“你還不明白麼哲老？此一戰，不論後果如何，都無可避免。”
炎烈轉頭看向哲老，目光迥然有力。
寂靜了半響，哲老回身向林中走去，化成一隻烏鴉，端坐在高高的枝頭上，側著頭看向敵人的方向。不安使他不能安靜下來，終於他振起翅膀飛向來時的方向。
一會的功夫，眾人隻聽得烏鴉在頭頂焦急的振翅盤旋，發出雜亂的嘶叫，時而俯衝時而翻滾。眾人不解這哲老是什麼意思，尤其是那冷教頭，抬頭望著那哲老變幻的烏鴉罵道：
“這個老東西，這是要出賣我們麼？弓箭手，把他給我射下來！”
“不可不可，那會暴露的。”
“那怎麼辦，這樣下去，我們一樣會暴露的。”
那炎烈自然也看到了哲老的反常舉動，眼神中盡是驚慌和疑惑：
‘哲老是不會出賣我們的，這樣做對他沒有好處。那他這又是在幹什麼？......’
隻在一下間，炎烈“啊”了一聲，似乎明白了什麼。臉頰間不知何時出現的汗珠，還沒有落地竟都蒸發掉了。身後濃濃的熱浪瞬間襲來，炎烈急轉身望去，眼前已是火海滔天......
終年彌漫的白色瘴氣，守護著東夏神族的古城。
城中的氛圍，再也不像原先那麼熱鬧了，多是冷清和緊張的氛圍。
越來越多的人，選擇離開招搖山，到外界融入凡人的社會。東夏古城終有被曆史淹沒的一天，世界已經變了。
內城，一處精致的院落裏，一位拖著采薪之體（古人對自己生病的一種隱稱）的老者坐在涼亭中似在休憩。雖然是閉著眼睛，但神態中，還是能看出總有一種揮之不去的垂暮之態，似有下世（去世）的光景。
不時，新上任的族長匆步來到不遠處，變而改成輕步，向那老人走來。待走到那老人身後，他身子稍稍俯下，輕聲說道：“父親？”
族長見那老人並沒有睡著，才繼續說道：
“父親，兒子已經按照您的吩咐請張道長護送他走這一遭。有張道長在身邊，兩人又有師徒關係，應該可保萬全。”
那老者眼睛也不動一下，深深地歎了一口氣，說道：
“有羽眉道友陪同，我總算可以放心了，哎！真是拿他沒辦法。對了，把烈兒和靈兒為我摘得那朵夏豬草給羽眉帶去，夏豬草可解百毒，對毒屬的蠻鬼之毒更是立竿見影，帶去興許用得著也未可知。”