“小姐，青衣瞧著這幾日院裏的梅花都開敗了，寒冬怕是要過去了。”青衣卷起簾子，刺眼的陽光直射在窗欞上，在台前映出幾圈光華。澄微院的點點紅梅已不見前些日子裏的豔紅，謝了的花朵兒滴下冰涼的雪水，路麵上盡是一灘水漬，盈盈的仿佛要溢出幾朵梅花骨來。
“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。還未看夠這梅花，不想春日就到了，也是該脫下襖子，出去活動活動筋骨了。”見著晨光熹微，院內一片大好光景，裴素歌也是喜不自禁。接過青衣遞來的銀絲兔尾鉤花披風，抬腳朝院中走去。
這澄微院本為“晨微院”，隻因院前的桂樹常遮了太陽，早上僅會漏下點點微光。自裴素歌住下後，認為“晨光一日不過幾哉，不若‘澄水碧波，源源未盡’。”遂命人換了牌匾，親自題字，倒成了裴府的一道風景。
“小姐，老夫人院裏的人來了。”青衣瞧著裴素歌的臉色，示意其戴上麵紗。裴素歌輕輕地將其覆在麵上，僅留下一雙秋目。
家丁匆匆跑進院裏，踏在水漬上帶來陣陣“汲汲”的聲響，打攪了一室的清靜。裴素歌不禁黛眉深蹙，“可是堂前有什麼事，大清早便叨擾我澄微院？”
家丁見著梅樹下的素衣女子，‘叨擾’二字更令他心中不屑，又見院中也無什麼值錢的好貨，冷哼道：“過兩日便是沂王歸京的日子了，皇上特設宴為其接風洗塵，各府都下了帖子，咱裴府自然也不例外。您是裴府‘嫡女’，代表的是咱裴府，老夫人讓我來吱你一聲，待會兒您還得親自去延鶴堂。”家丁見裴素歌單單聚焦於一根隻剩一朵紅梅的枯枝上，麵上也毫無波瀾，心中更是氣悶，“你好自為之吧。”跺腳便回頭走去。
“本以看門之狗，何必獨樹鼇頭？”
家丁知其有意羞辱，正欲反駁，回頭卻見主仆二人早已進屋，空餘自己站在門外，無奈，隻好訕訕離開。
裴素歌取下輕紗，露出無瑕的側顏，拿起桌上的清酒自斟自飲，“沂王乃當年魏後遺子，幼時被遣到邊關，多年不許回京，如此大張旗鼓地回京，竟不怕宣貴妃嫉妒？”當年宮變，魏後意外薨亡，時年八歲的沂王被親侍的嬤嬤救下。事後，當今聖上為發妻之死悲痛欲絕，卻對遺子不假辭色，‘慈母獨去，孝子難為；物是人非，滿目皆愴。’於是下詔命沂王到關外為其守孝。這一去便是十餘年。
“小姐，依青衣看來，當年魏後與聖上伉儷情深，豈會讓獨子在外孤苦一生？即使宣貴妃權勢滔天，橫行跋扈，量她也不敢對皇嗣下手。何況此次接風宴盡是些高門大戶，她怎願成為眾矢之的？”青衣為裴素歌溫好酒擺在桌上，揣測道。
裴素歌笑而不語，青衣所言不無道理，隻是沂王在關外並非一朝一夕，為何今日才詔其回京？就算是對魏後之死常有介懷，但也不合常理。宣貴妃乃臣相餘複的嫡次女，曾是太後欽點的皇後人選，但皇上與魏氏一見傾心，便將其一舉封為皇後，隻好讓餘氏位居妃位。待魏後薨亡，餘氏執掌鳳印，六宮獨大。