正是五月花開的季節，洛克王國的馬裏奧國王正帶領著他的宮廷衛隊在都城戴納城外的郊區狩獵。草長鶯飛，天氣回暖，朵朵油菜花正遍地怒放，偶爾幾隻斑斕的彩蝶在花叢中翩翩起舞，多美的景色啊。馬裏奧國王意氣風發，騎著一匹高傲的駿馬。黃金鍛鑄的馬鞍在陽光下閃閃發光，仿佛正顯示出了馬裏奧國王至尊的王者之氣。這匹駿馬是國王最喜歡的一匹戰馬，名叫“艾凡”，是國王花重金從“萬馬之國”安格斯大公國買來的，這匹戰馬跟隨國王南征北戰十餘載，立下了汗馬功勞。國王平時十分喜愛它，有專門的宮廷飼馬官來管理。艾凡是一匹黑馬，烏黑的毛發被打理得一絲不苟，油光閃閃。小步上前時昂首而去，頸毛上揚，一身霸氣與生俱來，真不愧是國王之馬啊！
馬裏奧國王在宮廷衛隊追隨下，在草地上縱馬馳騁，看著他治下的萬裏河山，驕傲之情不禁油然而生。是啊，當年先王傳位於我之時，洛克王國還隻是一個名不見經傳的山區小國，如今在我的治理之下已經儼然是一方霸主了。難道我不應該以此為傲嗎？
洛克王國，在40年前，還隻是一個很小的公國。但從馬裏奧國王的父親林頓大公爵開始，逐漸變強。已逝的先王林頓大公爵是一位很有才幹的國王，飽讀兵書，野心勃勃。少年之時便力大無窮，可以徒手單刀斬殺野牛於鬥獸場之中，他常常為此贏得鬥獸的傭金，在洛克大公國當中，貴族是從來不屑於參與鬥獸的，他們把觀看比賽當成一種享受，一般是低賤的奴隸或敵國的戰俘才來幹這種不要命的活。林頓公爵是第一個參與鬥獸活動的洛克國的統治者，但卻不是最後一個。
林頓公爵對洛克公國最重要的貢獻就是發起了意義重大，影響深遠的“林頓改革”。林頓即位以後，深感洛克國積貧積弱，而周圍強敵環俟，大有蟬食鯨吞，侵而滅之之勢。他即位以來，深感不安，於是仿效其他強國，勵精圖治，厲行改革。“林頓改革”最重要的舉措，就是除對待戰俘外，在全國範圍內徹底廢除奴隸製。在此之前，洛克公國還是一個奴隸製國家，由此一躍成為一個製度上較為先進的國家。廢奴隻是第一步，奴隸製的廢除，為國家的農業生產，提供了為數巨大的自由勞動力，使林克的穀物產量十年內翻了兩翻，人口也翻了一番。迅速從一個糧食嚴重不足，常年饑荒不斷的山國，成長為一個糧食出口國。林頓在位時，下令修建了大量的水力工程，鼓勵開墾荒地，並修建了很多橋梁，水壩，道路。極大的促進了農業發展。在廢除奴隸製之後，兵源大為擴充。林頓公爵不失時宜的在政治改革之後，進行了軍事改革。之前，洛克公國的軍隊主要由市民和農民組成，平時生產勞動，戰時保家衛國。這樣的半職業軍隊戰鬥力不高，鎮壓農民起義奴隸暴動勉強可以，但一旦與強國交戰，往往必敗無疑。經過無數次血的教訓後，林頓公爵認為，國家要想強大，必須建立一支強大而無往不勝的大軍，而靠以前由國家人民組成的人民軍，已經顯然不能適應時代潮流，必須廢除。於是，他也仿照其他軍事強國建立了一套獨特的軍事製度。
這套軍事製度，第一次在洛克公國確立了職業軍人製度。之前洛克公國也有職業軍隊，但規模很小。在十萬洛克軍中，隻有一萬職業軍人，他們主要是一些軍隊的指揮官，大公的宮廷衛隊，守護京城戴納城的近衛軍，還有一些大領主的私人軍隊。他們規模很小，在“林頓改革”之後，洛克國的人口由之前兩百多萬增加到了五百多萬，軍隊也增加到了二十餘萬，且都是職業正規軍。洛克國的軍事力量大為增強。
除了軍事問題之外，擺在年輕的統治者麵前的還有一個十分嚴峻的問題，那就是地方領主權力過大。洛克是一個公國，最高統治者稱為公爵。而這一脈是屬於洛克家族的。除了中央的朝廷之外，地方上共有17個行政區，由一些侯爵或伯爵統治。除了一些中央直轄區之外，大公爵對國內的其他地方控製力不強。比如說征稅，公爵無權對其除都城和直轄區之外的地區直接征稅，需由當地的貴族代為征收，而那些貴族往往隻上交很小的一部分給中央。在軍隊方麵，每個地方貴族都有自己的私人軍隊或人民軍，國王若要調撥其軍隊，則需要與貴族磋商，甚至做出必要的讓步才行。總之，洛克大公國和其他小邦一樣，中央權力太小。
林頓公爵即位以來，對地方權力尾大不掉的現象深惡痛絕。認為這種製度極大的阻礙了國家的發展，使之不能集中一切力量進行他的宏圖霸業。這也不能怪他，就在他的登基大典舉辦之際，就有幾位強勢貴族稱病不來都城覲見，完全不把這位少年天子放在眼裏。但是，貴族們馬上就要為自己的行為感到後悔了。首先，林頓公爵以國家最高統治者的名義，在各地秘密召集了一支軍隊，人數不多，隻有三萬人，但他們都對公爵忠心耿耿，且訓練有素。林頓公爵即位不久，很快就展示出了自己的軍事天賦，而這種天賦，還將代代相傳，最終在他的孫子的身上大放異彩，讓世界震驚！
話說林頓組織了一支軍隊之後，還采用外交手段，與鄰國安格斯公國聯姻，娶了安格斯大公爵的小女兒，因此得到了安格斯的全力支持。前麵提到，安格斯公國素有“萬馬之國”的美譽，其國內最大的平原羅素平原出產良馬，安格斯公國騎兵十分厲害，勇猛善戰。有了大名鼎鼎的安格斯騎兵的支持，林頓終於感到勝券在握。
首先，林頓公爵先以各種借口廢除了幾個不聽話的伯爵，以起到殺雞儆猴的功效。最後以祭奠天神尤利西斯的名義，召集各地貴族入京參加祭祀大典。尤利西斯是洛克民族神話故事中的戰神，受人尊敬。相傳他孤身一人，深入蛇穴，殺死極其可怕雙頭巨蟒，保民平安。尤利西斯的神廟，在洛克國稍微大一點的城市中就能見到，一般是國家參加戰爭前的必須祭祀的神靈。
而此次祭祀，仍然有好幾位侯爵不來參與，可能是聽到了一些風聲，也可能根本就不把國王放在眼裏。而這，正是林頓想要的結果。祭祀之時，首先有兩位大祭祀將一頭活牛和一隻活羊放在祭壇上，當場宰殺，用其鮮血在地上畫出奇形怪狀的圖案，祭祀以此圖形進行占卜，預測戰爭。此時，林頓公爵大步走上祭壇，高聲對下麵密密麻麻的人群說：“今天，是林頓大公國舉行祭祀儀式的時候，願尤利西斯戰神保佑我人民軍旗開得勝！”說完，他接過祭祀遞過來的一碗酒，一飲而盡。
下麵的人群開始嘀咕起來，奇怪啊！沒聽說公爵這次要出兵啊，是要進攻誰呢？文臣武將一時丈二和尚摸不著頭腦。好在這位少主繼任以來，其雄心壯誌，勵精圖治大家有目共睹，很快就取得了民心。但各位朝臣對此次祭祀的目的，任然不知所以。
林頓不管人群的嘈雜，飲完之後，用衣袖擦擦嘴角，繼續向他們說道:“林頓公國，公爵為首，其他為輔。大公祭祀，理應全體參加。共同為祖國祈福！”他頓了頓，望了望人群，皺了一下眉頭，“今天，我本來為那些德高望重的地方首腦貴族預留了前排的位置，希望他們能夠參加祭祀大典，共同祈福，君臣一心。可是，他們卻狂妄自大，倚老賣老，居然都沒有來！”大家定睛一看，果然前排有很多空位!
“叛徒！”“絞死他們！”人群中高呼聲和咒罵聲此起彼伏。眼見群情激憤，林頓頓時感到時機來臨，迅速揮手示意人群安靜，待大家靜下來之後，他繼續說道：“先主在時，常教導我當以大局為重，對於那些有恩於國家的貴族，應該多聽取他們的意見，多忍讓。可事到如今，我為了保全大局，忍讓之下，反倒他們得寸進尺，竟到了敢於置我命令於不顧的地步，簡直是欺人太甚！你們不是問我為何而戰嗎？今天我就告訴你們，我為國家而戰，為了我們的祖國向那些割據一方，圖謀不軌的封建領主而戰！我現在宣布，凡是不向我臣服，親自來戴納城謝罪的領主，將被我們視為敵人。對待敵人，我們洛克人的傳統向來是毫不留情，誅殺殆盡！洛克萬歲！萬歲！”
隨著少主的歡呼，人群中傳來陣陣怒吼，“公爵必勝！”“天佑公爵！”這成了近衛軍的戰鬥口號。與此同時，在年輕公爵的率領之下，以五千宮廷衛隊為首的三萬近衛軍，加上安格斯大公國援助的兩萬羅素草原輕裝騎兵和鐵甲重騎兵，踏著軍鼓奏出的鼓點，開始了平定洛克大公國戰役的征程，這場曆時僅僅一年半的國內戰役，被稱為“神聖戰爭”。
在“天佑公爵”的口號聲中，裝備精良，訓練有素的近衛軍很快就擊潰了由各地貴族倉促組建的軍隊，戰鬥中近衛軍高喊口號，高唱聖歌衝鋒，一往無前，以一當百，後來這成了近衛軍的光榮傳統。而安格斯援助的草原騎兵更是如風卷殘雲一般掃蕩敵人，兩軍萬眾一心，殺得敵軍片甲不留。在伯格山戰役和拉塔布維奇戰役兩場戰略決戰當中，林頓國王身先士卒，不顧戰場危機四伏，身披鎧甲，揮舞寶劍，縱馬驅馳於前沿陣地，從一個地方到另一個地方，從一支軍隊到另一支軍隊，鼓舞士氣。沒有什麼比在戰場上看到最高統帥更激動人心的了！士兵們軍心大振，冒著敵方的槍林彈雨，奮勇向前，終於以少勝多，擊潰貴族聯軍主力，最終取得全麵勝利。那些叛亂貴族除部分戰死或逃往國外以外，其餘全部被押往戴納城絞死，並被示眾三日。林頓的政治手腕和他的軍事才能一樣，偉大而又觸目驚心，令人膽寒！
在平定國內叛亂之後，經過短暫的恢複，洛克公國基本上消除了內戰所帶來的瘡疤，逐漸走上了一條強國稱霸之路。林頓公爵此時躊躇滿誌，多年奮鬥的目標終於出現了希望，猶如暗淡的漫漫長夜綻放了黎明的曙光。他向他的祖先無可辯駁的證明，我比你們都要偉大！的確，在靈頓之前的幾位統治者，大都是一些碌碌無為，鼠目寸光之輩。小心翼翼的維護著洛克的生存，在夾縫中艱難的生存。哪位先主有這樣的野心呢？林頓大公爵的確是一個奇才，說他天才也不為過。要是他生於一個強大的帝國，以他的曠世之才，恐怕早已征服了世界。隻可惜他作為一個區區小國的統治者，一定要承擔起披荊斬棘，開拓事業的艱難重任。在無數個夜不能寐的長夜，他在榻上翻來覆去的沉思，要是我的國家再大一點，要是我的領土再遼闊一點，要是我的軍隊再多一點，我將讓世界震驚！其實他完全沒必要為此而懊惱，因為他所難以達到的雄圖偉業，將在他的繼任者的身上實現，並且他所治下的那個小小的公國，也將改變這個世界！