夏末，一陣淅淅瀝瀝的雨急匆匆地下過，很快又轉了晴。
一輛馬車從不遠處的巷尾駛出，兜兜轉轉後停在門口。
薑容掀開車簾下來，身上的襦裙隨著步伐輕輕被風帶起，勾勒出她那窈窕嬌媚的身軀。
她抬頭，看著眼前的定遠侯府。
整座府邸看上去氣勢恢宏，守衛森嚴，尋常人等難以入內。
薑容上前和門房說了半響，話尾帶著幾分懇求說道，“麻煩您幫我通傳一聲吧。”
那門房眼中帶著懷疑和猶豫，在她的再三說動之下，轉身進了府。
廳堂內，老夫人和其他幾房的夫人正坐在一處喝茶聊天。
長廊下，小丫鬟一路穿過長廊到廳堂前道，“老夫人，門外有人來找，說自己是五夫人的親戚。”
老夫人端坐在，“什麼樣貌的？”
“門房的說那姑娘看著大約十六七歲，身段纖細瘦弱。”
五夫人微瞥了一眼老夫人的方向，歎息道:
“確是我家的親戚，這就是我前幾天所說的那亡故姐姐的女兒，年歲不大就失了雙親。說起來也怪可憐的，孤身在外無依無靠，我便讓她來京城尋我，算著時日也該是到了。”
老夫人垂眸，露出悲戚神色，“既是你的外甥女，便是我們謝家的表姑娘，快別讓人在外頭站著了，將她迎進來好生安頓。”
五夫人心底擔憂的頓時煙消雲散。
她的夫君左右不過是家中最末的庶出五房，在這個家裏也沒什麼話語權，行事還是要看老夫人的態度。
三夫人麵帶譏諷，“你們五房娘家的破落戶也好意思來侯府咱們侯府攀親戚，當初分家之時你們庶出的身份住在侯府就已經是極大的恩惠了，還帶個親戚來，臉皮真是不薄。”
三房的話一出，除了五房之外的其他幾房夫人也沒有駁她，似乎對三房的話都暗自默許，隻是出於老夫人在坐上，便也口不敢言。
五房的心中雖有不快，也沒敢反駁回去。
老夫人不怒自威，“住口，莫要胡說。”
“表姑娘，老夫人讓您前去廳堂一趟，您的姨母五房夫人也在裏頭候著。”
薑棠寧跟著丫鬟穿過連廊入了內院正廳，廳前植有兩棵海棠樹，內裏軒宇雅致清麗。
堂內婦人眾多，其中為首的是頭發有些許花白的老婦人，胸前戴一串佛珠，薑棠寧猜想那便是剛剛丫鬟口中所說的老夫人。
這位老夫人她曾聽姨母在信中提過。
姨母提到侯府如今的主君是大房夫人所出的謝小侯爺，大夫人病逝得早，在小侯爺年幼時就撒手人寰，而老侯爺也在幾年前不幸戰死沙場，剩了個謝這麼一個獨子承襲爵位。
在大夫人病故的這些年，侯府一直沒有新的女主人，後宅之中的家務瑣事一直都是二夫人幫忙料理著。
前院雖是主君做主，可現在的主君謝小侯爺不過二十五歲，又是時常在外出征，所以這侯府中的許多事情還是老夫人說了算。
“小女薑容見過老夫人，見過各位夫人，還有姨母。”
老夫人麵帶微笑，“走上前來讓我瞧瞧。”
薑容走上前的幾步步態輕盈，搖曳生姿，整個人散著一股嬌弱之感，竟是毫不遜色於京中的許多名門閨秀。
“是個美人胚子，瞧著這手如同羊脂似的白淨！儀態也是端莊，舉手投足間竟有著大家閨秀的模樣。”老夫人拉過薑容的一隻手握在掌中，“可惜竟和翊兒那孩子一樣命苦，以後就將這裏當做自己家一樣，侯府上上下下幾十口人，不過是多一張嘴吃飯的事情。”
三房夫人用著極低的聲音輕輕對坐在旁邊的四房夫人說道，“又是個狐媚子，看好你家兒郎，可別被她勾了去。”