“三郎！”
歌者嘿嘿兩聲，似乎受不了顧玄直過分的熱情，無措的用手推了推顧玄直，毫無反應，隻能垂下雙手，抬首向天，任腦後紮成一束的長發隨風飄灑，額頭緊勒的紅巾在銀白月光的輝映下分外醒目，襯出一張年青的麵容和一副堅強欣慰的笑容，剛勁有力的麵部線條所勾勒出的桀驁人物，赫然是白天戍守城北定國門城門衛、與顧玄直相約聚會的老同學元涵。
“我就猜到你會先來這殤園，”久別重逢的喜悅轉瞬消逝，元涵仿佛失去所有氣力一般，低沉沙啞的囈語，他斜靠在樹林邊的岩石上歪坐著，絲毫不以秋露風寒為意，雙眸直視蒼茫星空，原本銳利如鷹的眼神不知如何蒙上了一層朦朧，如微瀾水麵一般看不清表層之下的真實內涵，“兩年了，整整一年零九個月，你是我等到的回殤園的第一個。”
殤園是帝都步兵講武堂的公立墓地，舉凡講武堂的畢業生從軍陣亡者，都要將他們的軍牌埋葬在墓園當中，四時獻祭，以饗為國捐軀的烈士，並供後人瞻仰。墓園之中每一塊墓碑之下，都是一屆步兵講武堂陣亡學員的合葬軍牌。步兵講武堂創建至今曆史一百三十七年，畢業學生一百三十四屆，這裏已經佇立了一百零一塊墓碑，剩餘的墓碑，將在該屆畢業生全數為國捐軀或安然退役之後統一修建，而且，隻要帝國長存，講武堂不滅，這裏的墓碑就不會停止修建。
至於已經陣亡卻還沒有來得及建碑饗祭的英靈，以及雖為國戍守、終得天年的畢業生，殤園中那巨大的石柱就是他們英靈的安息之處——無名殤柱。
整個殤園是帝都步兵講武堂最神聖的聖地，除了一年四季學院統一祭掃外，不時有學員仰慕先輩而私下拜祭，而早已離校從軍的老生們也常回來緬懷昔日的同窗好友。
“……有大哥他們的消息麼？”
顧玄直站在粗大直聳的無名殤柱之旁，右手輕輕地撫mo著石柱粗糙冰冷的石麵。兩人高、三人合抱的巨大石柱上沒有任何文飾雕琢，但顧玄直卻深情地一遍又一遍的撫mo著，虎目之中水光微閃，嘴唇一囁一囁地，好半天才發問。
靜寂，死一般的靜寂，隻有夜風在園林墓碑間呼嘯。
久久等不到回答的顧玄直側頭望向元涵，隻見元涵呆呆的抬首向天出神，似乎對顧玄直的發問沒有聽見，就在顧玄直以為元涵不會回答之際——
“……熙德三十五年，三月，嘉峪關外，九郎陣亡……”
“……五月，老十一在福州遇海嘯，下落不明……”
“……十一月，豫州剿匪，大哥重傷，遣回原籍複員……”
“……三十六年，正月初一，老八得罪上官，被栽贓勾結洞庭水賊，被巡官收審，至今下落不明……”
“……二月，東胡突襲幽燕，結果你自己知道，你重傷活了下來，老十陣亡……”
“……十一月，我在漠北逃得了性命，二哥卻……”
說道這兒，元涵已哽咽難語，回看顧玄直，卻早已以頭抵石，泣不成聲。
“……二哥死了，九弟死了，十郎也死了！大哥殘了，老五廢了，小八、老十一生死不知，其他兄弟音訊全無，十三郎兄弟，隻有你和我還囫圇著，賊老天啊，你好狠啊！”
元涵突的跳起，雙拳向天猙獰咆哮哭喊著，拳頭緊握殷紅似血，驀的一拳狠狠捶在身側的巨石上，拳麵頓時鮮血肆流，元涵恍若無覺，一拳接一拳的死命捶著巨石，似乎要借肉體的痛楚來麻痹心神的創傷，用鮮血來宣泄失去手足兄弟的悲痛。
“……還記得師範張魚同給我們這一班學員的畢業贈辭嗎？”顧玄直喉頭滾動，語調幹澀，“‘探虎穴兮入蛟宮，仰天噓氣兮成白虹。身既出兮不望返堂，魂魄歸兮以贍家邦”
吟唱至後，變征之音已聲哀至慘，難以為繼。
“嘿嘿，”靜靜地聽著顧玄直吟唱的元涵回複冰寒若水的平靜，略帶譏諷的冷笑兩聲，“四郎，你唱的隻是《殤之頌》，我記得張師範臨終所唱的可是《殤之哀》啊！”
顧玄直默然不語，隻有深摳石柱、虯筋暴張的雙手和微紅水漾的虎目泄露出其內心的痛苦。
《殤之頌》是帝國傳說中“軍神”石氏部曲所用的葬歌。“軍神”石氏是帝國世族中位階最高卻又最為神秘的名門，除了在幾次帝國存亡的危急關頭都有石氏族人橫空出世，以帝國都督中外軍馬事的大元帥身份統帥帝國軍隊力挽狂瀾，締造出一係列驚世駭俗的軍事戰績，待局勢平穩後即曇花般消逝無蹤，徒給後世留下無盡的遐想和傳說。石氏部曲是由石氏子弟組成的私家武力，同樣戰績彪炳而神秘非常，《殤之頌》原分三段，每段四句，語句簡單而真摯，旋律悲壯而雄渾，包含著對死者無限的懷痛和哀悼，更激勵生者為守衛家園而奮勇無前。此歌後來流傳出去，在帝國軍隊中代代相傳，早已成為非正式的軍葬歌。很多軍校學員畢業之時更是大聲吟唱白衣踏出校門，意喻從軍衛國，即當己已死，今後自當馬革裹屍，不望生還。