帝國曆1468年，巴裏巴德小鎮。
夏季，清晨。
艾倫是個極為普通的小鎮男孩，父親老實地道，是一位大商人莊園的長工，平時也沒有什麼大事，就是幫商人老爺修理修理家具，說起來，就是一位極為尋常的木匠，而艾倫的母親，一位有些潑辣的鄉村婦女，是那位商人老爺莊園之中一位普普通通的擠奶女工。
艾倫的家庭就是這麼尋常，如果不是他家裏還有兩個妹妹和弟弟，這極大加重了家裏的負擔，或許艾倫也能夠和大多數的少年一樣無憂無慮，甚至去鎮上的學堂學上兩年，將來好有一份體麵的工作，可惜因為家裏的重擔，現在才十二歲的艾倫，已經要為生活奔波了。
博蒂娜旅館，巴裏巴德小鎮唯一的一家旅館，天才剛剛亮，艾倫就出現在了這裏，拿起掃帚，認真打掃起來。
博蒂娜旅館的學徒工，這就艾倫現在的工作，十二歲的他，實在太小，很難找到合適的工作，大概也隻能做一名看來還有些前途的學徒工。
一個月十枚銅板，這是艾倫的收入，不過好在旅館之中，偶爾還能收到一些小費，甚至有時候比工資還高，對於家裏的負擔，是極為巨大的貢獻，所以對於這份學徒工的工作，艾倫還是極為滿意的。
不得不說，十二歲的艾倫，極為的成熟，善良，小小年紀就已經知道父母的辛苦，願意為家裏分擔壓力。
然而，艾倫是個有野心的人，他絕不願意當一輩子的學徒，每天空閑的時候，比如上午午飯之前，或者下午三四點的時候，艾倫都會跑去小鎮上唯一的學堂，偷聽上一段，到了現在，基本上所有的通用字，艾倫已經能夠基本認熟，這樣的成績，甚至超過大部分同齡的學堂學員，艾倫為此也是極為自豪，不過為此，艾倫也常常被旅館的老板，死胖子科斯特刁難，要不是看在艾倫幹活的時候，極為勤快，人也機靈，不然大概早就要將艾倫掃地出門。
“死胖子，要不是看在旅館的工資雖然很低，但是小費收入不錯的份上，大爺我還不願意幹呢？”艾倫一邊打掃，一邊在心裏咒罵，因為昨天艾倫又跑去了學堂，剛剛被死胖子狠狠刁難了一回，不然該死的今天早上不是他的班，艾倫才不會大清早的跑過來。
當然，為了這份對他而言，還算不錯的工作，艾倫選擇了屈服。
“艾倫，聽說你的叔叔是大城市裏的體麵人？”另一個叫做巴羅，看上去也就比艾倫大上兩三歲的少年說道，同樣是旅館的學徒工，今天早上本來是他一個人幹活，死胖子讓艾倫一起幫忙，他可是極為開心的。
艾倫沒好氣的說道：“不過是人家的一個掌櫃，哪裏算得上什麼體麵人。”
巴羅一副神往的樣子，羨慕說道：“那也不是我們這樣的學徒工可以比擬的啊，要是我這輩子能當上一回，哪怕隻是一天，我也滿足了。”
對於別人羨慕自己的叔叔，艾倫心裏暗自得意，笑說道：“你就這點出息。”
巴羅不服道：“怎麼了，那可是大城市裏的體麵人，就算是科斯特，我們的老板，大概也沒有他體麵。”
艾倫四周看了一眼，小聲說道：“巴羅，你活膩歪了啊！竟然敢這麼議論死胖子，難道不怕他開除了你，就算不開除你，你這個月的工資，肯定別想拿到。”
巴羅一驚，連忙四處看看，一會兒之後，還沒有見到響動，終於放下心來，說道：“艾倫，你小子別嚇唬我，我還有兩個妹妹要養呢！”
艾倫撇嘴說道：“要不是看你一個人要照顧兩個妹妹，還有臥病的母親，我才懶得提醒你。”
雖然這麼說，對於這樣的巴羅，艾倫打心底是十分尊敬的。
巴羅說道：“你還不是一樣，兩個弟弟，兩個妹妹，要是不出來幹活，憑你家的條件，根本沒有能力養活你們五個，要不然憑你的聰明，隻要上兩年學堂，將來肯定能有一份體麵的工作，說不定是比你的叔叔更加體麵的工作。”