這是越國邊境的一個小城，緊挨著海濱，每到七八月間，海潮洶湧，怒浪排空。隻是來勢急去勢也急，退去之後，就留下滿地的海味，魚、蝦、蟹等。多半被當地的漁夫拾去，剩下的海螺、貝殼之屬，就是孩子們的最愛了。
在一塊礁石上，蹲著兩個七八歲的孩子，一男一女。小女孩的頭上梳了兩個丫角辮，用手托著下巴，一雙漆黑而明亮的眸子，怔怔的望著遠方。似乎對腳下的東西渾不在意。
那男孩長的有些瘦弱，頭卻很大，虎頭虎腦的，像是坐不住的樣子，不停的跳上跳下，把遠處的貝殼一個個的撿來，放到女孩兒的眼前晃來晃去。見她的目光不向這兒瞟上一眼，就垂頭喪氣的扔掉，然後又跑到更遠的地方撿回來。
他這樣耍寶了半天，看到女孩兒神情仍然淡淡的，就有些頹喪，這時遠處玩兒的孩子們喊他：“阿虎，你過來玩兒啊。”
他看著那些打著赤膊，隻穿著一個肚兜或是短褲遮體的孩子們，在那兒正玩的高興，舔了舔嘴唇，還是跑回到石頭上，說：“阿顏，你是在擔心你爹嗎？”
女孩兒的頭晃了晃，也不知是搖頭還是點頭，他又說：“你爹真是厲害，這樣的天都敢下海，我爺爺說他是從龍王的口裏奪食呢。”
女孩兒抿著嘴微笑，用手拍了拍他的腦袋，站起來，“阿爹今天怕回不來了，我要回去陪我娘啦！”說完從大石頭上跳下去，然後飛快的跑回家去。
男孩兒愣愣的站在那裏，他平常很喜歡和阿顏親近，隻是阿顏的性子有些淡，不喜歡和大夥兒湊一起玩，用村裏夫子的話說，那是年紀大了，要講究男女之防呢。
雖然他們年紀小，平生也想不到那些燕婉之私什麼的，要是有機會能捏捏阿顏的小手，他心中就覺得有些歡喜。隻是她剛才拍自己的頭，怎麼感覺總是……有些怪怪的。
這男孩兒姓林，因為是虎年生的，又長的虎頭虎腦，就起了個乳名叫阿虎，平日裏都叫他林虎子。那個女孩兒姓顧，叫顧顏。隻比他小幾個月。她父母是在十年之前來到這個荒村的，她父親像有幾分學問的樣子，開始曾經在村裏教孩子們認字，村民都困苦，也沒有束侑之類的財物可送，隻是拿一些自家的魚蝦之類。夠他們兩夫妻溫飽。
後來顧顏出生了，她的母親大概是月子裏受了潮氣，坐下了病根，父親便不再教書，開始出海打漁去了。為了是多弄一些海貨，換了錢買補藥吃。
那時候村民才驚訝的發現那個文弱的男人，卻有一手嫻熟的船技，而且每次出海，他都專撿那些風浪大、或者有怪獸出沒的地方去，那都是他們這些小漁船不敢問津的。可每次都能夠載的滿滿的回來，再拿回來到集鎮去販賣，所得往往是尋常漁人的三四倍。
隻是那些錢多半換成濃濃的藥湯，然後都到他妻子肚子裏去了。所以他們家仍然像以前一樣的清貧，甚至更加困苦。
顧顏背著手，慢慢的走在回家的小路上，看著不遠處那兩間有些破敗的茅草屋。不禁長長的歎了口氣，心裏想著昨天夜裏刮風，外屋有些漏水，看來房頂又該修補了。臥室的外牆要加固一下，免得這幾天潮氣太重，娘的身子又要受寒……
她正胡思亂想著，聽到背後有個很響亮的聲音喊她：“阿顏，你回家啦？”
顧顏長呼了一口氣，轉過身來衝著對麵大喊：“胡大嫂，我娘在家嗎？”
一個身材精壯的婦女，皮膚黝黑黝黑的，手裏拿著個漁網，正笑吟吟的看著她。就是和她家相離不遠的林虎子的母親。笑著說：“你娘在院子裏呢，你爹還沒回來嗎？”
顧顏點點頭，然後轉過身，蹦蹦跳跳的向家裏跑去。
顧顏的母親姓嚴，她有時會想，自己的名字是不是這樣來的？嚴氏大概有三十多歲，由於長期在病中，麵容十分憔悴，看上去有些顯老。但舉止儀態還是很雍容，顧顏覺得父母親一定都有些來曆，隻是這些事情，不是她所能打聽到的。
嚴氏看到顧顏蹦蹦跳跳的跑了進來，就有些嗔怪的說：“女孩子家，怎麼能這樣野呢。讓你爹看見，又要說你了。”
顧顏吐吐舌頭，她隻有在母親麵前才露出這種小兒女的情態。然後走到嚴氏的身邊，幫她穿著針線，說：“女兒去海邊看阿爹了，潮水退了，阿爹應該回來了吧。”