在安平鎮，有兩個地方是外人不能去的。一個是酒肉廟，一個是萬春樓。
酒肉廟之所以叫酒肉廟，是因為廟裏除了酒味就是肉味。酒肉廟原來叫清安廟，香火很盛。不過後來來了一群和尚，將廟裏裏裏外外折騰了一番。然後出告示說，以後進廟上香改為進獻酒肉，方可消災解難。人們起先都不相信，但是後來多有禍事發生，人們才去廟裏祭拜。果然，禍事少了不少。酒肉廟門上有副對聯，足以解說一切。
上聯：拜仙拜佛不如拜酒拜肉。
下聯：謝天謝地不如謝我謝我。
橫批：我喝酒我吃肉。
外地人不能進酒肉廟並不是規矩，隻是從來沒有外地人從廟裏麵走出來過。
萬春樓是青樓。不接待外地來客是這兒唯一的規矩。不論你多有錢，多有權勢，隻要不是安平鎮的人，一律不接待。曾經有幾個武林豪傑對此嗤之以鼻，硬闖了進去，後來沒有人再看到過他們。這兒也是安平鎮最熱鬧的地方。
我到安平鎮的時候，已經是午夜了。除了萬春樓燈火通明，其他地方全部籠罩在黑暗和安靜中。萬春樓就像一顆夜明珠，遮住了天上的星星和月亮，傲視著這個不平凡的小鎮。
我來安平鎮，是為了找一個人，一個叫煙花的人。
安平鎮的早集和其他小鎮一樣熱鬧。包子饅頭，瓜果蔬菜，綾羅綢緞，柴米醋茶，金銀首飾，陶瓷木偶，傘帽箱包，吃衣住行麵麵俱到。一大群孩子跟著個賣糖葫蘆的，大概是嘴饞卻沒錢買。熱熱鬧鬧的叫賣聲，響徹整個小鎮。
我住的客棧叫興榮客棧。客棧的夥計很多也很精明，服務也很好，但生意卻不怎麼好。我叫來夥計，要了份早飯，問他知不知道一個叫煙花的姑娘。夥計卻冷冷地說，叫煙花的人這兒有很多，你去外麵喊一聲就有好幾個。然後將早飯摔在桌子上，頭也不回地走開了。我倒有些奇怪，昨天來的時候還熱情恭順的，今天卻變得如此古怪。難道是我說錯了什麼話?
我的早飯是炒雞蛋和豬肉粉條。但我隻吃了一口雞蛋便不敢再吃了，放了芥末的雞蛋和長滿毛的豬肉，任何一個正常的人都不敢吃的。我本想找夥計理論明白，但抬頭看到四周桌上莫不如此，長滿毛的豬肉竟然被他們吃的津津有味，幹幹淨淨。看來這樣的福氣我是消受不起的，雖要入鄉隨俗，但這個“俗”我真不敢隨的。
走出客棧，街上的吵鬧聲不絕於耳。一賣糖葫蘆的迎麵而來，時不時回頭驅趕身後一群嘴饞的孩子。我上前買下幾串糖葫蘆，準備叫住那幾個孩子。我不是很討厭孩子，但也談不上喜歡。不過要是有求於孩子，就不得不耐下心來，忍著頭疼去討好人家。從這方麵來講，女人和孩子是同一種生物。但出乎我的意料是，無論我怎麼叫喊，他們就跟沒聽見似的，繼續追逐著遠去的賣糖葫蘆的。
“這麼大聲也聽不見，莫非都是聾子不成？”我喃喃道。
“不錯，他們都是聾子，聽不見的。”我身後不知何時出現的一位老大娘。
我奇怪的問道：“那七八個全都聽不見？這……”
老大娘道：“你不用奇怪。在這個鎮上，不止這幾個孩子聽不見，其他孩子也都是非聾即啞。安平鎮，幾乎沒有一個健全的孩子。”
老大娘神情悲傷，最後一句話裏，含著一絲幽怨和悲憤。我震驚不已。安平鎮有天時地利：四季分明，山清水秀，是絕好的居住之地。小孩子怎麼會有這麼奇怪的病。我正準備向老大娘探個究竟。卻聽到老大娘無奈地說道：“作孽啊——作孽——”然後擠進人群中消失了。我看著手中的糖葫蘆，心中的疑惑越來越多。安平鎮，卻是不安和不平。
我醒來的時候，卻發現自己竟然在牢房裏。在確定這不是夢後，我努力回想：買完糖葫蘆後我便回到了客棧，向夥計打了招呼，然後到自己的屋裏。我屋裏並沒有別人。我將糖葫蘆放到桌上，然後來回踱步想著今天這些奇怪的事。可能是我沒吃早餐，感覺有點餓，就拿糖葫蘆吃了一口，後來就什麼也不記得了。不錯，糖葫蘆是被人下了藥的。可到底是誰呢？我剛來這兒，人生地不熟，更不可能去得罪什麼人？我今天就遇到了三個人，興榮的夥計，賣糖葫蘆的和那位陌生的老大娘。夥計給我的早飯我一口都沒吃，而且他根本沒機會在糖葫蘆上下藥。至於賣糖葫蘆的，我隻是偶然去買，況且我並不喜歡吃糖葫蘆，他不可能笨到下了藥等我去買。還有哪位老大娘，我和她至少有兩三步遠的距離，這麼遠她根本不可能下藥的。那到底會是誰呢？
突然，牢門被打開了。一名獄卒衝我大喊一聲：“出來！”我以為要放我出去，起身走出牢門。沒想到剛走出來就被倆獄卒架了起來。
我更加疑惑，問道：“我們這是去哪裏？”
黑黑胖胖的獄卒笑道：“當然是好地方。”
瘦獄卒道：“小子，你最好求老天爺保佑，說不定還能吃上明天的午飯。”
我問道：“我可是犯了什麼罪？”
胖獄卒道：“小子，你手可夠黑的，半個月弄死了五個人。”
我驚道：“五個人？”
瘦獄卒卻道：“不對不對，不是五個，是六個。”
胖獄卒道：“怎麼是六個？這個月初五，初八，初九……”
瘦獄卒搶道：“大哥不用算了。第六個遠在天邊近在眼前。”
胖獄卒看著我笑道：“對對，正好是第六個。六六大順。小九，等把這小子砍了咱再去賭幾把，上次便宜那個老乞丐，這次一定能翻本。這小子，六六大順，不錯不錯。你個機靈鬼，真不賴。真該謝謝這小子，能給我這麼好的運氣。”
瘦獄卒道：“大哥，甭跟他廢話了，讓他到大堂上跟太爺說去。要是這小子不好好交代，自然有好家夥招待他。咱也能在旁邊湊個熱鬧。”
縣衙裏一派威嚴。大堂上坐著縣令，胖胖的，但比剛才的胖獄卒白淨。縣令一拍驚堂木，吼道：“堂下何人？為何殺人？還不從實招來？”
我道：“小民程霜，卻不知犯了什麼罪？”
胖縣令又吼道：“你說什麼？”
轉而回頭問旁邊的師爺：“他說什麼？”
師爺大聲道：“他說他不知道犯了什麼罪。”
胖縣令大怒道：“你個潑皮無賴，殺了人還敢言無罪。不給你點厲害你還不知道本縣的手段。來呀，大刑伺候。”
我慌道：“且慢。大人既言小人有罪，可有證據？”
胖縣令應該是耳背，回頭又問師爺：“他又說什麼？可是招了？”
師爺道：“他說既然要定他的罪，可有什麼證據。”
胖縣令道：“要證據是吧。本縣就讓你心服口服。來人，把證人叫上來。”
不一會兒，證人被差役帶上來，卻是興榮的夥計。見了我，竟是一臉的憤怒。
胖縣令問道：“堂下犯人你可認識？”
夥計道：“認識。這位客官自上月初八到小店投宿，至今已有一個多月了。”
我詫異道：“你可看清楚了。我可是昨夜才到興榮客棧的。”
夥計卻道：“錯不了。是我一直伺候這位客官的。他嫌小店的飯難吃，還翻了好幾次桌子呢……”
我頓時無言。我清清楚楚記得自己才來一天，何來一個多月？而且莫名其妙的成了殺人犯。這到底怎麼回事？難道從我到蘭州起這就是個陰謀？
我本想去蒙古約見老友的。剛進蘭州時借宿到一戶陳姓老人家。我見老人家年邁卻沒有子嗣，便問起此事。老人十分悲傷地告訴我，他原本有一個女兒的。隻是十多年前，他和老伴外出省親，回家時家鄉卻已變樣。家鄉的人竟都變成了生人，而且一聽說他們是探親回家的，便二話不說追砍他們。他和老伴好不容易逃了出來，但他們可憐的女兒卻從此杳無音訊。我甚是感動，恰好我也要經過那個小鎮，便答應他們去打聽他女兒的下落。老人家告訴我，那個鎮叫安平鎮，他的女兒叫煙花，如果活著的話，今年應該有十九歲了。
因為不想引起別人的注意，我昨夜才進的小鎮。剛入小鎮，我也感覺這兒非常奇怪，所以處處小心。我本想從客棧的夥計打聽煙花的消息。因為夥計們對女人的記憶力是很好的，尤其是漂亮的女人。當然，所有男人對漂亮女人的記憶都是很好的。不曾想夥計卻對我發了脾氣。後來我想從街上那幫孩子那兒打聽點消息，沒想到他們全是聾子。而陌生老大娘的話讓我出乎意料。整個安平鎮竟像個謎語。至於後來的事，我更沒有想到。
胖縣令一拍驚堂木，吼道：“現在你可知罪？”
我恍惚道：“大人可否重複一遍，小民聽得不是很明白。”
胖縣令看了看師爺，師爺便走了過來。
師爺道：“好，我就給你再說一遍。上個月初八，你投宿到了本鎮的興榮客棧。因不滿客棧的飯菜，你翻了桌子，而且還打罵了夥計。而且你晚出晚歸，常常半夜回來吵鬧著叫夥計開門，攪得人家客棧雞犬不寧。這個月的初五初八初九十一十二這五天晚上你也沒回過客棧。而這五天晚上正好有人命案發生，整整五條人命。現在應該明白了吧？”
我已然明白，這是個陰謀。再多說也已無用。但為何要置我於死地，我卻不大明白。既無怨又無仇，他們為何要費盡心機陷害我呢？
胖縣官見我一言不發，便道：“犯人既不說話，看來這證言句句屬實的。那本官就要定罪了。犯人程霜，傷及五條人命，手段殘忍，拒不認罪。現依律法，犯人程霜應淩遲處死。但上天有好生之德，本官也有慈悲之心。那就免了淩遲，秋後處斬吧。退堂！”
雖然判了死刑，但我的心情並不壞。因為我相信一點，如果他們想殺我，隨時都可以，而不用假裝慈悲地將千刀萬剮改成砍頭。他們這樣做的目的，當然是想嚇嚇我這個外鄉多事的小子。果然，正當我享用那些難以下咽的飯菜時，牢門外傳來一曲似調非調的歌：
力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何，虞姬虞姬奈若何？
我明白這歌聲是給我聽的。歌聲已畢。胖縣令和師爺已來到牢門前。我沒有抬頭，仍作吃飯的樣子。
胖縣官道：“這飯菜可好吃？”
我笑道：“自然是好吃。大人若不嫌棄，可進來同享。”
師爺笑道：“這小子……”胖縣官卻已走了進來。
他湊到我耳邊耳語道：“既然好吃，那就多吃點。本官就不奪人所愛了。哈哈！”
我放下筷子，正襟危坐道：“大人既然如此體恤犯人，想必一定愛民如子了。安平鎮剛死了五個人，大人既已認定是小民所為，為何不立即殺了我，好讓百姓們安心？。”
胖縣官歎道：“程公子如此著急赴死，卻是為何？”
我笑道：“那大人如此陷害我，又是為何？”
胖縣官笑道：“江湖傳言不差，程霜果然快人快語。”
師爺道：“洛陽程霜，天下無雙。今日之見，果然不凡啊。我們也是迫不得已，還望公子見諒。”
我笑道：“不敢不敢，小民怎敢有怨言。隻是大人剛才的話不對，應該是“洛陽城霜，天下無雙。”洛陽城的秋霜，才是天下獨一無二難得的美景。”
師爺一怔，繼而笑道：“公子說笑了。洛陽生霜，那蘭州就要秋有炎日冬驚雷了。”
我道：“太爺明鑒。洛陽確無秋霜。”
我轉頭看了看衣物單薄的胖縣官，繼續道：“但蘭州確真有秋炎日了。”
師爺道：“公子莫非眼花了，我是師爺，不是太爺。”
我笑道：“師爺即是太爺，太爺即是師爺。我已是將死之人，又何必騙我呢？”
縣官道：“好毒的眼睛，你是怎麼看出來的？”
我道：“大堂之上，師爺假裝耳背，頻頻向大人請示。恕小民之言，師爺演戲的火候欠佳。”
胖師爺笑道：“公子所言不錯，不過公子運氣也不佳。這掉腦袋的戲，雖是假戲，卻要真做了。”
我道：“那請問怎麼個做法？”
縣官卻道：“公子不必多慮，剛才隻是些玩笑話，不必當真。”
我笑道：“砍腦袋的事，還是多慮些好，畢竟腦袋隻有一個。隻是我還有一些疑惑。”
縣官道：“請講。”
我道：“我們可有結怨？”