少年不由地看呆了。
李嫮兒卻飛快轉過臉。她眼圈已經紅了。飛快地抹了下眼角。片刻後，待她再次轉回臉朝向她，神情又輕鬆了起來。
閑嫋春風細腰，她笑得長眉彎俏，嘟了嘟小嘴巴。
“裴家阿兄，我方和你玩笑的。折柳送君。你安心去建功立業吧，不用擔心我會纏著你！”
“都怪我阿耶，叫你白白擔心了這麽多年！”
“我走啦！你保重！”
李嫮兒話音落下，未再有半分停留，垂眸，衝著坐騎輕輕叱了聲“駕”，足跟輕催馬腹，立刻便縱馬，從少年裴蕭元的身旁經過，如一陣風般，衝上官道，朝著長安而去。
就在少年跟她轉頭，怔怔望她背影之時，閹人趙中芳愁眉苦臉地騎馬跟上，唉唉地歎著氣。
“裴小郎君，我家公主昨夜一夜沒睡覺，一直都在等你哪！”
“唉！唉！”
他又歎了兩聲氣，搖著頭，急急忙忙地追了上去。
少年定定看著李嫮兒那長發飛揚的騎影消失，轉了頭，當望向渭河，忽然，他的神情微動，猛然甩脫靴履，迅速除去甲衣和腰間刀劍，一個縱身，躍下了春潮泛濫的渭水。翻疊湧動的綠波裏，他朝著前方的浪頭奮力追趕，終於，叫他追上了那一方還在水麵半浮半沉的束發襆巾。他探臂一把抓回，遊泳上岸，濕漉漉仰麵躺在了岸邊的一片草陂地上，閉目，長久地喘息著。
塞外千裏暮雪，邊關的老霜，凍裂了馬骨。
後來，少年追隨父兄輾轉戰場。在一場場的死戰過後，於衝燃起熊熊篝火的大帳前，一遍又一遍地痛飲著摻了敵血的葡萄美酒。同樣，也是在一場場的死戰過後，少年昔日的浪漫夢想漸漸褪了色。他明白了一件事。在英雄光芒萬丈的背後，血色和死亡，才是永恆的主題。
再後來，在他睡不著的某些深夜的恍然凝想裏，或是在擾著惱人營角聲的隱秘的不可描述的夢裏，出現的，都是她的模樣。她掐他臉，她卷起衣袖褲管讓他看，她手裏的柳條，抽痛了他。還有……那一領曾親密撫親過她發絲的襆巾，更是成了他藏得最深，最為珍愛的一個秘密。
打完了邊關的仗，他卻不曾停下戰馬的蹄步。他和阿兄一道，領著將士，繼續追逐西逃的敵人，在沿途的西域諸國傳播教化。他出了玉門，走過沙洲，走過龜茲，一路往西，日夜不停，直到有一天，大軍打到了一個大湖之前，大雪飛降，戰馬被阻，他方驚覺，這一日，距他北出長安，已是過去了兩三年的時光。
他才十七歲不到，便成為了一個戰功驕人的少年將軍。那一夜，在燒著爐火的雪帳裏，他和結交成為了好友的胡兒承平飲酒暖身。胡兒性情放誕，遊走花叢，和他本是截然不同的兩類人。然而，或是內中性情相互吸引，又或許，他其實也羨慕這胡兒的恣睢和自由，結作了兄弟。胡兒飲得半醉，笑嘻嘻地說，他此前聽聞，長安的公主，追求者無數。他再不回去，怕這傳說中的駙馬之位，是要不保。