深秋，法國伊澤爾省首府——格勒諾布爾。
早晨的天色陰沉沉的，濃雲密密壓了頭頂，讓人有些壓抑地喘不上氣。
唐米娜匆匆走出宿舍大門，身後傳來朋友的聲音：“米娜，記得帶上雨傘，天氣預報說今天會下雨。”
“知道了！”她回頭微笑，轉身禁不住抬頭看了看那陰霾的天。清晨的寒意撲麵而來，她順手攏緊了身上的毛衣。
今天，老師會選出跳奧洛拉公主的最後人選，她有點緊張，看了看腕上的手表，唐米娜有些焦急起來，一路小跑著出了門。
一輛黑色的轎車靜靜停在路邊，車裏坐了兩個年青男人。
“看清楚了？就是她。”穿黑色風衣的男人，微長的頭發梳得一絲不亂地紮在腦後，露出一個顴骨略突的削瘦麵頰，他有一雙細長的眼睛，虹膜微赤，目光極為陰鷙。
在他身旁坐著的，是個背脊挺得筆直的年青人，五官並不特別出色，卻勝在眉目之間有股濃鬱的書卷之氣。
年青人麵無表情地看著車窗外，目光鎖定唐米娜，直到她的身影消失在他視野，才安靜地點了點頭。
“蘇柏，那我祝你馬到功成。”黑衣男人拍拍他的肩，露出一個意味深長的微笑。
十天前，蘇柏被自己的老大羅伯特帶到巴黎市郊的一幢別墅，第一次見到身邊這個黑衣男人。
那是一間富麗陰鬱的書房——暗色調的房間裏，四壁幾乎全是頂天立地的高大書架，密密的墨綠絲絨窗簾肅穆地一直垂到厚軟的手織地毯上，窗外的陽光一絲一點都透不進來，寂靜得令人不安的空間裏，隻有盞小小台燈立在桌上，影影綽綽照出一個黑色的皮椅靠背。
蘇柏的雙腳陷進柔軟的地毯裏，不知是否因為房間的吸音效果太顯著，他覺得自己的呼吸聲格外刺耳，在這幽暗的室內顯得異常突兀。
“止少爺，這就是我跟您說的人。”羅伯特是個身量魁梧的大塊頭，平日裏甚是大刺刺地不拘小節，此時卻對書桌後麵背轉的那把黑色皮椅一路低著頭，小心翼翼地低聲說著，連氣息都是憋細了才緩緩呼出。
黑色皮椅悄無聲息地轉過來，這個被稱作“止少爺”的男人，斜靠著椅背，翹著二郎腿，手裏把玩著一支粗長的古巴雪茄，一雙狹長的眼睛肆意地上下打量蘇柏。
他的臉藏在黑暗裏，隱約隻有一個模糊的輪廓，燈光反射到那雙眼睛，淡淡的棕色瞳孔閃閃生光，象兩粒茶水凝成的半透明冰晶。
一種被毒蛇盯上的寒意順著後背脊椎一路爬上頭頂，頸後的寒毛悄然立起。
蘇柏深吸了一口氣，挺了挺脖子。
“嗬嗬。”那人一陣輕笑，笑聲有些尖細，刺得人的耳膜像被一根尖銳的鋼針紮過。
“名字？”
“蘇柏。”蘇柏努力勻了聲音，盡量使自己顯得平靜。
“聽說，前晚暗跡的人找上門來鬧場，是你擺平的？”
“雙方隻是有些誤會，解釋清楚也就沒事了。”
“解釋？兩幫人馬劍拔弩張，你一個弱書生竟敢站出來講道理，果然好膽量。”
他的調子和緩平常不帶一絲情緒，就像在與朋友閑話家常。蘇柏不知他這話倒底是褒是貶，隻得靜待下文。
那人沉默一陣，再多看他幾眼，擰緊了眉，仿佛在考量些什麼。半響，方又問他：“為什麼加入墨皇？”
蘇柏想了想，還是答了實話，“為了出人頭地。”