文王欲伐崇，先宣言曰：“予聞崇侯虎，蔑侮父兄，不敬長老，聽獄不中，分財不均，百姓力盡，不得衣食，予將來征之，唯為民乃伐崇，令毋殺人，毋壞室，毋填井，毋伐樹木，毋動六畜，有不如令者死無赦。”崇人聞之，因請降。
楚莊王伐陳，吳救之，雨十日十夜晴。左史倚相曰：“吳必夜至，甲列壘壞，彼必薄我，何不行列鼓出待之。”吳師至楚，見成陳而還。左史倚相曰：“追之。”吳行六十裏而無功，王罷卒寢。果擊之，大敗吳師。
齊桓公之時，霖雨十旬。桓公欲伐漅陵，其城之值雨也，未合。管仲隰朋以卒徒造於門，桓公曰：“徒眾何以為？”管仲對曰：“臣聞之，雨則有事。夫漅陵不能雨，臣請攻之。”公曰：“善！”遂興師伐之。既至，大卒間外士在內矣，桓公曰：“其有聖人乎？”乃還旗而去之。
宋圍曹，不拔。司馬子魚謂君曰：“文王伐崇，崇軍其城，三旬不降，退而修教，複伐之，因壘而降。今君德無乃有所闕乎？胡不退修德，無闕而後動。”
吳王闔廬與荊人戰於柏舉，大勝之，至於郢郊，五敗荊人。闔廬之臣五人進諫曰：“夫深入遠報，非王之利也，王其返乎？”五將鍥頭，闔廬未之應，五人之頭墜於馬前，闔廬懼，召伍子胥而問焉。子胥曰：“五臣者懼也。夫五敗之人者，其懼甚矣，王姑少進。”遂入郢，南至江，北至方城，方三千裏，皆服於楚矣。
田成子常與宰我爭，宰我夜伏卒，將以攻田成子，令於卒中曰：“不見旌節毋起。”鴟夷子皮聞之，告田成子。田成子因為旌節以起宰我之卒以攻之，遂殘之也。
齊桓公北伐山戎氏，請兵於魯，魯不與，桓公怒，將攻之，管仲曰：“不可，我已刑北方諸侯矣。今又攻魯，無乃不可乎？魯必事楚，是我一舉而失兩也。”桓公曰：“善！”乃輟攻魯矣。
聖人之治天下也，先文德而後武力。凡武之興為不服也。文化不改，然後加誅。夫下愚不移，純德之所不能化而後武力加焉。
昔堯誅四凶以懲惡，周公殺管蔡以弭亂，子產殺鄧析以威侈，孔子斬少正卯以變眾，佞賊之人而不誅，亂之道也。易曰：“不威小，不懲大，此小人之福也。”
五帝三王教以仁義而天下變也，孔子亦教以仁義而天下不從者，何也？昔明王有紱冕以尊賢，有斧鉞以誅惡，故其賞至重，而刑至深，而天下變。孔子賢顏淵，無以賞之，賤孺悲，無以罰之；故天下不從。是故道非權不立，非勢不行，是道尊然後行。
孔子為魯司寇，七日而誅少正卯於東觀之下，門人聞之，趨而進，至者不言，其意皆一也。子貢後至，趨而進，曰：“夫少正卯者，魯國之聞人矣！夫子始為政，何以先誅之？”孔子曰：“賜也，非爾所及也。夫王者之誅有五，而盜竊不與焉。一曰心辨而險；二曰言偽而辯；三曰行辟而堅；四曰誌愚而博；五曰順非而澤。此五者皆有辨知聰達之名，而非其真也。苟行以偽，則其知足以移眾，強足以獨立，此奸人之雄也，不可不誅。夫有五者之一，則不免於誅。今少正卯兼之，是以先誅之也。昔者湯誅蠋沐，太公誅潘址，管仲誅史附裏，子產誅鄧析，此五子未有不誅也。所謂誅之者，非為其晝則功盜，暮則穿窬也，皆傾覆之徒也！此固君子之所疑，愚者之所惑也。詩雲：‘憂心悄悄，慍於群小。’此之謂矣。”
齊人王滿生見周公，周公出見之，曰：“先生遠辱，何以教之？”王滿生曰：“言內事者於內，言外事者於外，今言內事乎？言外事乎？”周公導入。王滿生曰：“敬從。”布席，周公不導坐。王滿生曰：“言大事者坐，言小事者倚。今言大事乎？言小事乎？”周公導坐。王滿生坐。周公曰：“先生何以教之？”王滿生曰：“臣聞聖人不言而知，非聖人者雖言不知。今欲言乎？無言乎？”周公俛念，有頃，不對。王滿生借筆牘書之曰：“社稷且危，傅之於膺。”周公仰視見書曰：“唯！唯！謹聞命矣。”明日誅管蔡。
(本章完)