東華神洲，天瀾王朝，羽落郡。
在羽落郡鳳巢山，有一個赫赫有名的大宗派，九鳳宗。
相傳九鳳宗第一任宗主九鳳真人，修習《九鳳涅槃經》晉入真仙境界，破碎虛空，白日飛升，在整個東華神洲留下了無數動人的傳說。
時光荏苒，歲月無情，彈指間已過萬年。昔日名震天下的九鳳宗由盛轉衰，日薄西山，如今隻能偏居天瀾王朝一隅，再不複往日的威名。
不過對天瀾王朝羽落郡普通民眾來說，九鳳宗依然是高不可攀的存在。求仙問道，修真長生，是每個人心底永恒的追求，九鳳宗的《九鳳涅槃經》有望成仙，自然對世人具有無法想象的誘惑力。每當九鳳宗三年一度招收弟子之時，整個天瀾王朝無數青年才俊慕名而來，渴望加入九鳳宗，習得無上神通道法。
成仙有望，長生有望。
此時日近中午，鳳巢山外圍數百山頭中，一座默默無聞的荒山上，一名身材消瘦的少年正在鍛煉身體。少年或舉著石鎖來回奔走，或對著巨石拳打腳踢，或將身體吊於樹幹反複上下。他的上半身赤裸，身著一條藍色練功短褲，渾身汗水密布，雙手高舉兩隻沉重的石鎖。近百斤重的石鎖壓彎了他的脊梁，但他咬緊牙關死死撐住，直到鍛煉整整一個時辰才停下來。
少年名叫雲峰，今年剛滿十六歲，自從兩年前在九鳳宗弟子選拔中落選，一直住在這裏。雲峰資質一般，既不是萬中無一的先天神魂，又不是天縱之姿的龍象聖體，加上修為不高，兩年前的弟子選拔不幸含恨落選。
雲峰肩負父母親的殷切希望，哪裏肯輕易放棄，他在這處小山上搭了間簡陋的茅草房，一住便是兩年。兩年前他還處於煉體三層境界，經過兩年的刻苦磨練，終於突破到煉體四層，開始進行練力訓練。
煉體一道，共分十層。
前三層養生，通過簡單的鍛煉，良好的飲食壯大肉身氣血，提高身體素質。中三層練力，運用各種手段錘煉肉身，使肉身氣血旺盛生機勃勃，身體力量大增。後三層脫胎，煉血如汞，吐納如箭，鍛骨如鋼，肉身堅韌體力悠長，身具數千斤巨力。
到此時，肉身大成，先天之氣補足，隻要悟性不低，明心見性，就能進入煉體第十層，空靈之境。假使機緣足夠，再進一步，打破天人阻隔，初窺神魂奧秘，才算真正踏上修真大道。
雲峰年方十六，僅處於煉體四層練力階段，不得不說資質確實一般。少數天才人物早已開始洗筋伐髓，脫胎換骨，距離初窺神魂奧秘僅一步之遙。雲峰出身低微家境普通，無力購買靈丹妙藥，養生階段如何精進迅速，隻能還在煉體中階苦苦掙紮。順利晉入煉體四層，已經花光父母大半生積蓄，他怎能奢求更多？
鍛煉完身體，雲峰緩緩吐出一口濁氣，長身而立，仰望遠處高達三千丈的鳳巢山，心中一陣火熱。再過一年，又是九鳳宗三年一度的弟子選拔，能不能魚躍龍門就看這次了，以自己的年紀再要落選，終身與仙門無緣。想起三年前落選時，父母灰敗絕望的臉色，雲峰心頭發堵。無論如何一定要進入九鳳宗，他緊緊握住拳頭，在心中默默念道。
沉思良久，雲峰轉身走進山頂的茅草房，屋內擺設簡陋，一張木床，一對石桌石凳，一口做飯用的大鐵鍋，再無他物。他拿起桌上準備好的涼茶，一口喝幹，這才恢複少許力氣，走到石凳前坐下，順手拿起桌上的《煉體訣》翻閱起來。
《煉體訣》是修煉身體的普通功法，在那些仙門弟子眼中，難登大雅之堂。但對無權無勢的雲峰來說，卻是改變自身命運的關鍵，父母足足花費五年積蓄才幫他買了回來。豈料上次居然落選，兩年來，他連家也不敢回，躲在鳳巢山周邊的小山中，苦苦修煉。希望下次弟子選拔一鳴驚人，入得仙門，到時好衣錦還鄉。
天色慢慢變暗，很快日落西山，雲峰收起《煉體訣》，準備去采點野果充饑。他囊中羞澀，積蓄花光，已經斷米半年多了。來到屋外，晚霞燦爛，天空紅彤彤一片，遠處的鳳巢山壁立千仞直指蒼天，氣勢崢嶸，好似一柄插天巨劍雄立大地之上。
雲峰所處的荒山僅百來米高，山上長滿密密麻麻的秋楓樹，樹林中間雜著幾十顆紅靈果樹，自從斷炊以來，他一天三餐靠紅靈果為生。幸好紅靈果營養豐富甘甜可口，勉強維持日常鍛煉的消耗，否則他早已無法堅持下去。敏捷爬上一株紅靈果樹，摘下十來枚半個拳頭大的紅靈果，雲峰靠在一棵枝椏上，欣賞起漫天紅霞。