前情提要
從聯邦紀年404年（AD2418年）蟲族入侵以來，人類就從未停止對蟲族的抵抗，戰火一直燒向了聯邦的內殖民地。在付出了巨大的代價後人類終於擊退了蟲巢艦隊的第一波攻擊，隨後從塔爾塔羅斯星上獲取的的絕密信息把矛頭直指向了蟲族母星克蘭達斯星。為了盡快清除發展道路上的威脅，聯邦政府不待戰後休整立即出動大量精銳機動部隊和陸軍混編部隊強攻克蘭達斯星。然而蟲族並不像聯邦官員們想像的那樣都是野蠻的野獸，在巨大的差距麵前人類部隊以幾乎半數的損失撤離了克蘭達斯星。慘痛的代價讓民眾對聯邦輕率的決定表示不滿，暴亂一觸即發。為了緩和民眾的情緒，宇宙元帥迪恩辭職，而新上任的宇宙元帥塔哈特·梅裏提出了新的戰略模式，向人們承諾維護各殖民地的安全，並向蟲族進行討伐。
【戰爭從來沒有變過不是嗎？不…戰爭已經不同了。】
自從戰爭爆發後在很多戰線上人類都受到不同程度的損失，在吸取克蘭達斯戰役的慘痛教訓後，這次的計劃顯得謹慎許多。計劃目的是突襲蟲族剛建立在探戈幽靈星上未成形的殖民地，以乘其勢力未形成時用龐大的壓製力量肅清整顆探戈幽靈星，俘虜蟲族的皇室階層，為以後的戰鬥打下基礎。為了取得這次勝利，聯邦集結了大規模的艦隊，準備包圍整顆探戈幽靈星，艦隊負責在外圍支援陸軍。而陸軍的任務是占領星球並配合其他部隊像剝洋蔥一樣端掉整個行星的地表巢穴。與此同時，海軍和其他很多部隊在好幾光年外的蟲族領空不斷騷擾，以阻止它們增援探戈幽靈星。這次的計劃被命名為“皇家計劃”，上頭似乎是想借這個名字沾點好運，但是顯然蟲族是有所準備的。
在探戈幽靈星外圍，大量戰艦脫出了切倫科夫驅動，按戰鬥方陣層層包圍了探戈幽靈星。這是一支由巡洋艦、航母、戰列艦和戰巡等大型戰艦組成的NCEF混編艦隊。隨後，大量登陸艦艇從航母上飛馳而下，朝著這顆土黃色星的星球登入。
登陸艦上，新兵們一邊在做著空降的準備一邊在互相交頭接耳，話語中表現出他們對這次戰役的興奮和焦慮。德裏克·克拉克擦拭著他的上士臂章，他剛剛獲得這個稱號，在這次戰役中他將帶領一個排作戰。自克蘭達斯戰役以來士兵的晉級速度超乎尋常，但每個人心裏都很清楚，軍官在那次戰役後空缺十分嚴重，急需人員來填補。
德裏克望向艙外，注視著他們即將前往的戰場。探戈幽靈星在它耀眼背景的襯托下顯得十分黯淡，它以特殊的軌跡運行於上帝之眼星雲的光芒之上，時隱時現。就好像跳著探戈的幽靈，穿梭與虛幻與現實之中。
這或許是探戈幽靈名稱的由來吧。德裏克心想。
然而此刻他並不知道這顆星球埋藏著同它一樣神秘的秘密——那黑暗的讓人畏懼的存在。
正在這時，休息室的艙門開啟，走出來一位體態略微臃腫，留著一副斯大林式的胡子的中年軍官打斷了這裏熱鬧的場麵。士兵們都停止了交談，紛紛站起來列隊敬禮。
“稍息，從今天起我就是你們的新上尉，佛羅斯特·阿德裏安，接替前任光榮戰死的瓦格納上尉。我將帶領你們從充滿死亡的戰場上活下來，”阿德裏安上尉渡步環顧休息室裏的士兵，“首先，我希望我的士兵不是一群隻有蠻力沒有大腦的猿人。”突然上尉走轉向身旁的一位士兵：“你，知道這次戰鬥的戰術目標嗎？或者，你對蟲族有多少了解？”