阿裏海牙聞言鬆了一口氣，朗聲道：“聖上說過，隻要你們全城肯降，我們也就秋毫無犯。本有一份聖旨，但路上被你身邊的白衣人掠走了，你不妨向他討來看看！”呂德回望雲殊。雲殊道：“那聖旨我看過，韃子皇帝確是寫過些花言巧語，誘降大人！”呂德蹙眉沉吟。
洪易見他動心，抽出羽箭，叫道：“呂大人，你可知元人最惡毒的誓言是什麼嗎？”呂德一怔，道：“是折箭為誓！”
洪易將羽箭遞給阿裏海牙，阿裏海牙點頭道：“好！”舉箭過頂，朗聲道：“我阿裏海牙對長生天立誓，隻要呂大人投降，我以性命擔保，不傷襄陽城任何一人。”說罷折箭兩段，擲於地上。呂德微微動容，歎了口氣，說道：“容呂某考慮一陣，三日之內，定給大人一個答複！”
阿裏海牙頷首，與洪易策馬返回，稟告伯顏。伯顏命眾將準備攻城器械，若呂德三日後不降，便全力轟擊，強行破城。
當夜，襄陽城內，宋軍將領爭執不休，有人以為事到如今，非降不可，有人卻是寧死不降，以求完名。呂德獨上城樓，遙望南方，但見元軍火光燭天，艦船彌江，心中說不出的苦澀。
他自結發從軍以來，與強敵苦戰半生，自合州打到襄陽，轉戰數千裏，死守十餘年，雖知元軍勢大，難免有此一日，已抱了必死之心。但這日當真來了，卻又不知所措。降是失節，不降則葬送了滿城百姓性命。降與不降，兩般念頭在他心中交戰不已。倏然間，數十年往事湧上心頭，想及當年合州城下，與梁文靖攜手退敵，擊斃蒙古大汗，宴飲歡歌，何等揚眉吐氣；而今時窮勢迫，竟是生死兩難。
他仰望蒼天，禁不住失聲痛哭，心中叫道：“淮安啊淮安，你在哪裏？大宋國主昏庸，奸臣當道，呂德空負殺敵之心，難酬報國之誌，若有你在，哪會有今日之局？淮安啊，你在何處？可聽得見呂德的叫喚麼？”一時淚如雨下，濕透戰袍。
忽聽有人道：“是呂大人麼？”呂德急忙拭淚，但見雲殊、靳飛遠遠走來。呂德站起身來，靳飛拱手一禮，說道：“大人究竟有何打算？”呂德搖頭不語。靳飛沉聲道：“大人萬不可被元人言語所惑。”雲殊道：“正是，元人凶殘無道，不可輕信。”
靳飛搖頭道：“此與凶殘無幹。常言說，‘生死事小，失節事大’。自古忠烈之士，無不名垂青史，投降失節者，皆是受盡唾罵。唐代張公巡死守雎陽，雖城破身死，但千秋之下，還有人祭拜，而又有幾個降將，能得後人紀念呢？大人死守至今，於大宋功德無量，進一步，便是流芳百世；但若退一步，日後史書之上，也隻得稱您為二臣了。所謂為山九仞，不可功虧一簣啊。”
呂德看他一眼，淡然道：“但築就這座山，可得用滿城百姓的屍骨來築。”靳飛冷笑道：“但若大人退後一步，便是後方百姓屍積成山了。更何況，古人道‘勸君莫話封侯事，一將功成萬骨枯’，大人既然從軍為將，也該明白這個道理吧！”
呂德見他目中精光灼灼，語氣漸趨激烈，再見雲殊緊攥劍柄，目光四下遊離，心頭頓時一跳。他也非等閑之輩，要麼豈能與大元名將精騎苦戰十載而不敗落。瞧著二人神色，已然猜到幾分。原來靳飛白日裏察顏觀色，看出呂德心旌動搖，是以故意來探他口風，若他說出半個降字，立時便要與雲殊用強，脅持呂德，逼他死守。
呂德心念數轉，猛地站起，踱了幾步，大聲道：“靳飛兄說得是，呂某心意已決！盡忠報國，玉石俱焚，定與襄陽同存。隻是，唉……”靳飛聽他說到如此堅決，不由大喜道：“太守有什麼為難處麼？”
呂德道：“如今缺衣少糧，攻守用具也將告罄。照此下去，襄陽城遲早被破，若是破了，與降了有何分別呢？我所以愁眉難舒，正是為此。”靳飛與雲殊對視一眼，也自蹙眉發愁。但聽呂德又道：“我守襄陽數年以來，唯有雲公子和靳門主能通過元軍封鎖，嗯……”說到這兒，略有猶豫之色。
靳飛慨然道：“此事義不容辭，我也有此念頭。但求呂大人發信一封與郢州大將。我與殊兒即可出去，率領宋人水軍，再以‘水禽魚龍陣’運送糧草器械，進援襄陽。”呂德遲疑道：“雲公子乃是我得力臂助，若是離開，如斷呂某一臂。況且劉整依樊城列下水陣，漢江水道已遭元人把持，再想泅水出城，千難萬難。”