性早熟（femaleprecociouspuberty），即青春期發育明顯提前，由於每個正常兒童青春期發育的開始時間變異較大，故很難確定青春期發育開始的正常和早熟時間的絕對界限，一般認為女孩8歲以前出現乳腺增大、陰毛生長、腋毛生長等任何一項或多項第二性征，或月經初潮開始於10歲以前，即為女性性早熟，也有學者主張兒童青春期與性發育早於當地正常兒童發育平均年齡2個或2。5個標準差以上者即為性早熟。女性性早熟占全部女性的0。2‰左右。
性早熟對兒童的四大危害
所謂性早熟是指女孩在8歲以前，男孩在10歲以前出現第二性征，比如小女孩的乳房發育，陰、腋毛的生長及月經初潮，或小男孩出現的睾丸、陰莖增大、陰腋毛生長、陰莖勃起、甚至排精等現象。
確切的說，性早熟屬於一種內分泌疾病。到目前為止，在大多數醫院臨床接收的性早熟的病例中，90%以上是女孩。當然，這並不代表男孩子對這種疾病具有性別上的優勢，相反，在這僅有的10%的早熟男孩中，多數卻是因為腫瘤引起的，更需引起家長的高度重視。當然，兒童性早熟的危害有很多方麵，而針對於患兒自身，主要有以下四方麵：
1、極易對患兒造成心理障礙：性早熟兒童雖然性征發育提前，但心理、智力發育水平仍為實際年齡水平，過早的性征出現和生殖器官發育會導致未成熟孩子產生心理障礙，尤其是看到自己與周圍人不同的性狀特征極易引起孩子的自卑的心理，這種心理，很可能在其成年後都留有遺症。
2、使患兒分心、影響其讀書學習。應該說，性征的出現和生殖器官的發育肯定會使孩子分心，尤其是女生，過早來月經往往會令其感到不安、害羞和緊張。同時，女孩身體發育過早，沒有能力處理好月經給生活帶來的影響，加之由於生理和心理發展的不平衡，也給生活帶來了諸多不便，這勢必會影響孩子的讀書學習。
3、影響患兒身高，導致其最終身高矮於同齡人。性早熟的孩子往往伴隨骨骼生長加速，使其看起來比同年齡的兒童長得高。其實，這僅僅是一個暫時的現象，由於性激素的提前催發，導致骨骺閉合也將大大提前，生長期則相應縮短，即：長骨骨幹與骨骺提前閉合而停止生長。一般情況下，女孩在初潮後、男孩在首次遺精後3年內平均隻能長約5厘米左右，所以，性早熟兒童的最終身高反而會矮於同齡人。
4、可致患兒係統性內分泌失調。
我們知道，性早熟本身就是一種內分泌疾病，隻不過，患兒自身的內分泌失調程度存在著個體差異，即，有輕重緩急之分。症狀較輕的患兒主要表現為性激素水平的失調，而症狀嚴重的患兒就會導致係統性內分泌失調，比如腎上腺皮質功能亢進會引發患兒全身性多毛症狀，反之，腎上腺皮質功能低下的患兒則表現為毛發減少、幹枯，甚至伴隨陰毛和腋毛的脫落；而甲狀腺功能亢進者可見毛發細軟或過早灰白，同一功能低下的患兒會出現生長期毛發減少，退行期毛發增多的症狀……這僅僅是內分泌失調在毛發上的外在表現，還有很多全身性的症狀，不能一一詳述。