一、節育原理
我們知道生殖過程必須同時具有正常的精、卵，正常的性功能，正常的妊娠。如果對其某一環節，采取人工的方法進行阻斷，那麼。就可收到避孕不育的效果，這就是節育的原理。根據這個原理，目前節育的方法，主要在於控製以下幾個環節。
一、抑製精子、卵子的產生，睾丸的生精過程受腦垂體
前葉分泌的促卵泡激素和促黃體生成素的作用，這兩種激素如果受到幹擾，精子的生成就受到破壞。利用這種生理特點，采用激素來幹擾內分泌環節，即可達到破壞精子形成的目的。還可使用抗雄性激素藥物幹擾精子在附睾內成熟（精子在附睾內需經過十天左右才能具備受精能力，雄性激素是精子在附睾中進一步成熟的必要因素），卵細胞的生成和成熟受腦下垂體，下丘腦的影響。如應用避孕藥，通過抑製丘腦下部的促性腺激素釋放因子，從而阻斷垂體促性腺激素的活動，致使卵巢排卵功能受到抑製而達到避孕的目的。
二、阻止精子與卵子的結合。阻斷精子的運行，就從根本上阻止了精子與卵子相結合。如使用陰莖套，采取體外描精，施行輸精管結紮或粘堵。還有用外用避孕藥直接殺死成熟的精子，或使精子在女性生殖道內失去“獲能”的能力。防止卵子受精可采用陰道隔膜和安仝期作交,以及施行輸卵管結紮或粘堵，阻斷運行，使精子與卵子不能相遇。不過體外排精、安全期性交並不十分可靠。
三、使子宮內環境不利於精子獲能、生存，以至於不適宜受精卵的著床和成長。如，放置宮內節育器影響受精卵著床，應用藥物幹擾和破壞受精卵和子宮內膜發育的同步，使受精卵不能著床。
四、用人工辦法終止妊娠發展。
二、避孕藥具
避孕藥具有名用和女用之分。從時間及效果上講，又有長效和短效之分。
就女用避孕藥而言，有（1）探親藥，即速效口服避孕藥。服用這種藥不受月經期和時間的限製，根據需要，隨獄服藥隨時有效。其作用是：抑製排卵；加速受精卵的運行速度，使受精卵不能與子宮內膜的發育“同步”；使宮頸粘液容量減少，混濁、粘稠，不利於精子的穿透和活動；還可影響子宮內膜的正常變化，不利於孕卵著床。（2）長效避孕藥。藥中的炔雌酸從胃腸道吸收後,貯存在臘肪組織內，緩慢釋放，通過對丘腦下部一垂體一卵巢軸的作用,抑製排卵，達到長效避孕作用，藥中的孕激素一方麵增強炔雌醚的避孕作用，另一方麵使子宮內膜轉化呈分泌狀態，內膜剝脫引起撤退性出血，造成周勘性的月經來潮，從而達到服藥一次，避孕一個月的效果。（3）短效口服避孕藥是通過慢慢增加體內的雌激素和孕激素來抑製排卵，達到避孕目的。如果中途停藥，體內的激索含量會突然下降，這不僅會引起子宮內膜部分壞死而脫落,發生陰逍流血，而且也不能有效地抑製排卵，造成避孕失敗。因此,服短效口服避孕藥必須堅持連服二十二天。
女用各種避孕藥的用法是：
凡短效避孕藥（如1號、2號，0號以及複方18—甲短效口服避孕藥）的服用方法都是從月經來潮的當天算起、第五天開始服藥（無論月經是否幹淨），每晚服一片，連服22天,不能中斷,如呆頭天漏服，應在次日早補服，這樣可以繼孕一個月。服完22天後，一經停藥3至4天即來月經。而後再從月經的第五天起，又按上述方法服。如果停藥一周仍不來月經者，應開始繼續服用下一個月的避孕藥。若三個月仍不來月經者，應停止服藥，並請醫生檢查是否懷孕，如未孕可采取其他避孕措施。
速效（探親）避孕藥：（1）甲地孕酮片（又名上海速效避孕片1號，探親藥1號），當天中午即房事前8~10小時口服一片，當晚再加服一片，以後每天晚上服一片，直至夫婦探親結束後次日再服一片。探親不足14天也要服完14片。超過14天應接服短效藥至探親結束。（2）炔諾酮避孕藥片（又名天津探親避孕藥片、津速效避孕片），當天晚上開始服用，每晚一片，連續服14天。超過14天接服短效藥。（3） 18—甲速效口服避孕片，同房前一天開始服，每天服一片，連續服15天。超過15天從笫16天起接服短效藥。如不足10天亦應服10天。（4）53號抗孕片（又名53號速效避孕藥片，雙炔失碳酯片），探親期間每次房事後即服一片，探親第一次房事後的第二天加服一片。
長效避孕藥：（1）長效避孕針1號（又名避孕針1號，複方已酸孕酮注射液5，第一次用，可從月經來潮當天算起的第5天，肌肉注射二支；也可在月經來潮的第5天和第10天各注射一支。從第二個月起，每月均在月經來潮當天算起的第10天注射一支（如月經周期長的在第12天注射）。（2）複方甲地孕酮注射液（又名7300長效避孕針），第一次用藥可在月經來潮的第5天和第I2天各肌肉注射一支。從第二周期起，按第一次用藥的第二次注射日斯計算，每隔一個月注射一支。（3）浙江長效避孕針、又名複方炔諾酮庚酸酯注射液），開始第一個月，可從月經來潮當天算起的第五天肌肉注射2支，以後自第二個月起，均在月經來潮第十關注射1支。或開始第一個月，從月經來潮當天算起的第五天和第十五天各肌肉注射1支，自第二個月起，均在月經第十天注射1支。（4）複方18甲長效口服避孕片（又名複方18甲基炔諾酮長效避孕片初服可在月經來潮第五天和第二十五天各服一片，以後每月按第二次服藥同一日期服一片。或從月經來潮的當天算起,在第五天和第十天各服一片，以後每月服一片。如原服短效藥改服本藥者，可在服完22片的第二天中午飯後服第一次，以後按本藥第一種服法服用。
有的婦女服避孕藥後陰道出血，有的經量減少或閉經，有的類早孕反應。遇到這類情況的處理原則是：
陰道出血，如少量,可於每晚加服一片炔雌醇，與避妊藥同時服至周期結束；如較多量,加服二片。如出血極少量，或出血時間已近周期結束，均可不作處理。凡連續兩個周期出血或,可用預防性處理：（1）出血時間不固定者,每天加服炔雌醇0.005毫克。與避孕藥同服；（2）出血時間固定者，於每次出血前2天開始，每天加服炔雌醇0.005毫克。預防出血加服炔雌醇，療程一般應為三個周期。如停藥後又有出血則繼續加服。經上述處理仍無效者，可改用其它藥。如原用1號改服2號。如調藥後仍有出血，可改服半量。
月經量減少，經期縮短，一般不需處理。經量過少，可加服炔雌醇一至二片。閉經時間不長的停藥觀察超過兩個月，如不是妊娠所致，可調換藥（如原1號改2號），換藥後仍閉經，可在停藥後每天肌肉注射複方黃體酮，連注三天。如仍無效應請醫生檢查，對症處理。
類早孕反應（類似懷孕反應），輕者不需處理。較重者對症處理，如服維生素28，每日三次，每次10毫克，頭皋、嗜睡可服濃茶或興奮劑。如腋長效口服逾孕藥出現慈心,頭暈、困倦等，可在服避孕藥同時服“避孕藥反應抑製片”,每次一片，每天1~2次，一個服藥周期服一~二天。
女用避孕藥效果雖很好，但如果服避孕藥同時服用抗結核藥（利福平）和抗生素如氨苄青黴素。新黴素、四環素、氯黴素，可使避孕藥失效。如在服用止痛退熱藥安乃近、保泰鬆和鎮寢劑苯妥因鈉等，最好改用其它避孕方法。遇有下列情況之一者應禁服：
一、生理情況：哺乳期的婦女，吃了口服避孕藥後可能會使乳汁減少，因此，哺乳期最好不服。
二、病理情況：正在患急性或慢性肝炎、急性或慢性腎炎的婦女禁服。 肝炎、腎炎已經治愈，功能也已恢複正常的，在醫務人員的指導和觀察下跟用。
除上述情況外，心髒病及有充血性心力衰竭者，甲狀腺功能亢進者，嚴重高血壓症及腎原性高血壓患者不宜用，栓塞性血管病與血液病患者，糖尿病需用胰島素治療者，良、惡性腫瘤。癌前期病變者禁用，肺結核者慎用；用藥期間發生偏頭痛或持續疼痛者應停藥觀察。使用速效口服避孕藥53號抗孕片時，對腹瀉者禁用-使用長效避孕藥複方18甲長效口服避孕片時，對糖尿病、嚴重的靜脈曲張、血栓性疾病患者最好不用。