華苑裏青碧竹林，翠色參差，竹影隨風陰晴，弄玉扶著麗華緩緩的走著。弄玉微笑道：“當初娘娘挑了德元宮，奴婢想著德元宮小了點。沒想到這些竹子到了夏天倒是很有意趣。”
麗華扶著腰，走到石幾處坐下，抬頭看天空，隻見朝霞已褪，日頭明晃晃掛在天邊。心裏隻覺寂廖而安靜，她牽動了一下嘴角，微微笑了笑：“鬆、竹、梅人稱歲寒三友，意喻這三者具有不畏嚴霜的高潔。本宮之所以如此喜歡這片竹林，也是因此而來。弄玉，你看這株幼竹，遠遠看去，隻道是一株巨大的筍，近看可見，已經快蛻變成竹子。要從筍蛻變成竹，過程想必也是如鳳凰涅磐般痛苦吧。”
弄玉笑了：“娘娘，隻是一株竹子而已，在我們娘娘眼裏，倒像跟人一樣。”
麗華冷笑道：“竹也是具有生命的。弄玉啊，你跟著本宮幾年了？”
弄玉掰著手指頭算了一下，回道：“六年了，在鎬城時奴婢就跟著娘娘了。”
六年了，這一路風風雨雨走來，並不容易。麗華長歎了一口氣，心裏微微痛著，這幾天發生的事情太多，多得都無法承接。
見麗華並沒開口說話，無端的，弄玉燥出一身汗，強顏笑道：“奴婢要不把那湘妃榻拿過來，娘娘靠著會舒服些。”
麗華搖搖頭，仍看著那竹子出神。弄玉垂首站著，拿著一把鵝扇輕輕的搖著。無語，隻聽那竹林隨風發出輕微的“沙沙”聲。
小徑處，萍兒匆匆過來，走到麗華耳邊輕輕的說了句話。麗華眼一睜，眼淚在眼眶中轉動著，終還是生生吞了回去。向萍兒點點頭，示意她退下。
良久，竹聲依舊，弄玉心跳得厲害。日頭漸漸上升，空氣也越來越熱。此時，她卻不敢吭聲，任由汗水從額前湧出。
“弄玉，你知罪嗎？”麗華輕輕說道，但在弄玉耳邊卻如晴天霹靂。她頓時跪倒在麗華前麵，說道：“娘娘，奴婢不知。”
麗華厲聲說道：“果真不知麼，那本宮就來問你。皇上為何會知道本宮在看《孫子兵法》，自然是你向皇後告得密。”
弄玉輕喊：“娘娘冤枉奴婢了，德元宮上上下下這麼多人，安知是奴婢去告得密？再說，湖陽公主也知道這事啊，安知不是湖陽公主向皇上說的。”
麗華冷笑道：“好個奴才，都懂得把事兒推到主子身上去了。沒錯，本宮也不是沒懷疑過湖陽公主。不過，據本宮所知，自打那天她從德元宮出去以後，就再沒進過宮。她又是何時去告知皇上的。好，就算誠如你所言，看到過這書籍的，還有春喜和萍兒。本宮確實拿不出證據證明這事是你告發。可是那碗銀耳羹，你作何解釋？”
弄玉一驚，強說道：“娘娘，奴婢沒放什麼，隻放了杏仁。杏仁又不會危及到胎兒。”說完以後，頓覺失言，驚慌的捂住了嘴巴。
麗華聽了，笑了起來，笑聲透著無盡的悲哀，聽得弄玉更是汗涔涔：“好個弄玉，看樣子你是不見棺材不掉淚。是的，銀耳羹裏確是放的是杏仁。你還是看在往日情份，手下留情了。你原本是打算放藏紅花進去，是不是？當然，本宮也可以解釋為，你還是忌諱本宮懂點醫學，所以先放杏仁來試探本宮。”
弄玉臉色蒼白，渾身打顫不停，人已經癱在一邊了。