一
衙門前曆來風光無限，旅店、茶館、酒家、藥鋪是門前的四大“支柱產業”。遠道而來訴訟告狀的，多在衙門附近投宿，原告方便遞呈訴狀，犯人家屬方便探監；住宿安置妥當，接下來就到茶館裏找人寫狀，打探消息；酒家則延續茶館功能，也是衙門公款吃喝的所在；另有藥鋪，賣些跌打損傷的膏藥，可謂一條龍服務。
四大“支柱產業”外，另有錢莊、米行、典當、果鋪，皆門庭若市。小商小販，卜卦算命的倒不多見。
大宋皇祐年間，兗州府奉符縣衙前幾百步遠的地方，卻有一人，支個卦攤兒，聲稱不問生辰八字，隻看對方一眼，即知吉凶禍福。
開張以來，替不少人卜卦，萬幸都蒙準了。口碑一傳十十傳百，都言此人神奇，或許，根本就是一神仙。
不信邪的人總是有。
這日午後，奉符縣衙的孫押司打衙門裏出來，信步閑逛往家走。經過卦攤兒，見場麵熱鬧，忍不住駐足觀瞧。
卜卦者談天說地口若懸河，八竿子打不著的事捆一塊兒侃。眾人聽得入神，卜卦的倒緘默了，手搖一把破折扇假寐。
這廝裝深沉！孫押司斜眼睥睨，說起來，自己也是滿腹經綸，奉符縣裏小有名氣，豈容一算命的囂張，於是有意上前調戲：“先生給我算上一卦？”
“尊官這命——”卜卦的眼睜開條縫，犀利一瞥孫押司，拖長聲音道：“難算，也不可算。”
“何謂難算？”孫押司追問：“別人算得，我算不得？”
卜卦者微微點頭。
“依我看，先生本事小口氣大。”孫押司奚落道，“今日你算也得算，不算也得算。”
“唉。”卜卦者一聲歎息。
“敢在衙門口擺卦攤兒，料也有些本事。”孫押司忽而有些得意說：“莫非見到本押司，你就不靈了？”
“尊官果真要算？”卜卦者反問。
“本押司向來說一不二。”
“煩勞尊官抽支簽。”卜卦者拿過簽筒擱孫押司麵前。
圍觀群眾興奮，這算命的不一般，膽敢跟衙門官爺較勁，很酷。
孫押司冷冷一笑，隨手從簽筒裏抽出一支簽，遞交給卜卦者。
“卦象不好。”卜卦者拿著簽慢悠悠地念：“白虎臨身日，臨身必有災；不過明旦醜，親族盡悲哀。”
“少玩虛的。”孫押司說：“算算我明年運程就可。”
“算不了那麼遠。”卜卦者搖頭。
“本月也行。”
“也沒那麼遠。”
“那算何時？”
“因你今年當死。”卜卦者語出驚人：“故而算不到明年。”
“嗬。”孫押司倒給逗樂了，接著問：“今年何時死？”
“今年今月。”卜卦者一本正經。
“今年今月何日？”孫押司表情已經有點兒不自然了。
“今年今月今日。”
“今日？”孫押司笑意慢慢撤退，聲音也先揚後抑：“今日何時？”
“三更時分。”卜卦者索性說個透徹。
“我也給你算一卦。”孫押司怒從心頭起，惡向膽邊生，獰笑著衝卜卦者道：“你，今年今月明日死。”
“我為何是明日死？”
“若你算得不準，我今日沒死，明日定來將你打死。”孫押司說罷，拂袖而去。
“你慘了，你慘了。”孫押司一走，有人指著卜卦的埋怨：“莫非你是閻王的爹，判官的哥，開口就斷人生死，時辰還精準。惹惱了衙門的孫押司，甭想在奉符縣地麵兒上混。”
卜卦的說：“若要一味奉承，卦便不準；若實言相告，又惹惱人。”
此處不留爺，自有留爺處，處處不留爺，老子上山路。卜卦的悻悻收攤，歎氣離去。
火旺傷肝，憂思傷脾，孫押司一路走一路琢磨，渾身不舒坦。自己年紀不過四十，酒也喝得肉也吃得，抱娘們兒睡葷覺半個時辰不喘氣，怎會今夜三更猝死？而那卜卦的煞有介事講得有板有眼，莫非我命當真該絕？
心理暗示是一把無形殺人刀。每日找一群人輪番貶低抑或誇讚你，所產生的心理效果肯定不同。孫押司就有點兒扛不住，自以為度量大的人，一般心胸都窄。死亡預言像一塊頑石壓心口，想挪挪不動。
孫押司腳步匆匆心煩意亂到了家，老婆周氏劈頭蓋臉就是一句：“官人臉上寫了三個字。”
“字？”孫押司嚇了一跳，下意識撫臉：“什麼字？”
“有心事。”
“你少問。”孫押司麵露慍色。
“是不是衙門公事讓官人煩惱？”周氏不識趣地追問。
“不是。”
“莫非與人爭鬥，討得氣受？”
“也不是。”
“那是為何？”
孫押司把卜卦的話跟周氏說了。
“這廝好沒道理！”周氏柳眉倒豎，氣咻咻道：“平白無故咒人三更死。該綁了他去衙門裏打官司。”
“打屁，這就夠丟人現眼的了。”孫押司覺得老婆有點兒二百五。
“官人別信那卜卦的胡謅。”周氏說：“我給官人備些酒菜，官人安心吃踏實睡，明早去找那卜卦的算賬。”
“成。”孫押司一副豁出性命的樣子，賭氣道：“今夜我喝酒消遣，一刻不睡，瞪眼到三更，看看到底死不死。”
周氏出門兜了一圈，買回酒菜，與小女迎兒一同下廚煎炒烹炸。一邊做飯，周氏一邊對迎兒說：“白天有個賣卦的，說你爹爹今夜三更當死。”
“何人這麼毒？”迎兒炒著菜說：“女兒拿鍋鏟將他炒了。”
“人常言，算命的話，不可全信，也不可不信。”周氏說：“夜裏你也別睡，和娘做些針線活，看看你爹死不死？”
“娘說的什麼話。”迎兒覺得娘有點兒二百五，不高興地說：“爹爹且得活呢。”
“反正別睡，仔細守著。”周氏叮嚀道。
天色已晚，熱騰騰有滋有味的酒菜鋪排了一桌。周氏不喝酒，草草吃些就和迎兒去外間屋做針線活。孫押司一人端坐桌前自斟獨飲，喝著喝著想起這一輩子難過的事兒，它們源遠流長又仿佛就在昨天，仕途上混，討好這個獻媚那個，受過一籮筐窩囊氣，逢人隻帶三分笑，從未全拋一片心。那些自己嫉恨過的人麵目十分清晰、活靈活現。孫押司暗夜裏不止一回發誓：要把小覷和蔑視過我的家夥逐一踩在腳下，讓他們永世不得翻身！可是，如若卜卦的預言成真，這一世豈不冤透？
借酒消愁愁更愁。酒是男人的酒肉朋友，隔三岔五起個膩還成，帶著心事兒跟他嘮，三杯兩盞就得醉。
不覺中，孫押司喝得爛醉，伏桌上呼呼大睡。周氏聽到丈夫鼾聲，忙與迎兒進來將孫押司搖醒。孫押司一嘴酒氣睡眼蒙矓，語無倫次道：“將床扶到我身上來。”
周氏和女兒將孫押司扶床上躺下，替他蓋好被褥，然後將桌上菜羹剩湯碗筷杯盞拾掇妥當，吹滅蠟燭，二人退到外屋，接著做針線活。
時間一點一點過去，迎兒不勝困倦，打起瞌睡來。周氏胳膊肘捅女兒：“叫你別睡你偏睡，就快三更了。”
“我不睡。”迎兒強打精神覺得頸子酸脹，左右來回扭著說：“爹爹定會平安無恙。”
話說完沒一會兒，縣衙更鼓響起，一聲接著一聲，聲聲敲擊胸腔格外響亮驚心。
三更到了。
孫押司驀然跳下床，徑直推開裏屋門，一手掩麵奔大門跑去，周氏和迎兒慌忙提上燈籠緊追其後，不知發生了什麼事。
孫押司打開家門，瘋魔般腳步不停往外跑。外麵夜特黑風挺冷，黯淡月光下一地婆娑樹影，跑的人腳步淩亂急促，周氏迎兒上氣不接下氣，追到離家不遠的護城河岸，兩人眼睜睜看著孫押司縱身一躍跳進河裏。
奉符縣護城河直通黃河水，人下去哪裏還有影蹤。周氏佇立河邊，捶胸頓足號啕大哭：“押司啊押司，好端端的怎就投河了，你這一去，拋下我們娘倆兒怎麼活！”
迎兒又驚又怕，心裏難過哭不出來，眼淚撲簌簌落下。
二
周氏哭天搶地喊聲驚醒四鄰，街坊七大姑八大嫂表情興奮，蜂擁而至探問事情緣由。周氏把事情哭訴了一遍。竟有這等異事！婦女們分頭喚來自家漢子，同往護城河中打撈孫押司屍首。一幫人沿河探寶似的撈到天明，蝦米也沒撈到一隻。周氏悲慟欲絕，昂首望天哀歎：“押司啊押司，何年何月能再見你？”
七姑八嫂感同身受，陪周氏掉了一臉盆淚，勸慰許久又和周氏一道去衙門呈報，隨後大辦喪事，追悼亡靈。
轉眼過了三個月。
周氏雖喪夫苦痛銳減，眼瞧著迎兒一天天大了。女兒成人，遲早是一盆要潑出去的水。她若一嫁，留下自己獨守空屋，往後的日子更加淒涼，周氏常常深夜落淚。於是，為了紀念自己的老頭子，打算給自己找一個小夥子。
奉符縣媒婆們早盯上這單業務，掰指頭算來周氏也不過三十出頭，熟透的豐韻淺藏骨肉中，沒引線點不燃，一旦點燃春光燦爛。
媒婆們隔三岔五往周氏家跑，各種巧舌如簧的嘴似蒼蠅在周氏耳邊嗡嗡飛，引薦的人選卻沒一個令周氏心動。媒婆們初以為周氏貞烈，後來方知是自己手頭的貨不對——周氏說女兒一旦嫁人，自己也不願獨守，可要再度嫁人，得依自己四件事。第一件，死去的丈夫姓孫，如今也要嫁個姓孫的；第二件，丈夫原是奉符縣押司，如今也要找個押司；第三件，得年輕體健，別又半道拋下自己先去了；第四件，我不嫁出，讓他入戶。
一係列媒婆知難而退。
數日後，來了一個鬼精鬼精的曹媒婆，說奉符縣衙裏現有一名小孫押司，與老孫同名，卻比老孫年輕，願意倒插進入周氏門。
“有如此巧的事兒？”周氏撥浪鼓似的搖腦袋：“我不信。”
“老身今年七十二歲，一口唾沫一個釘兒。”曹媒婆指地發誓：“若有半句虛言，變做狗在你家吃屎。”
“瞧您說的，那多髒。”周氏客氣問：“婆婆說的這人，不嫌我老麼？果真願意嫁我麼？不是，果真願意娶我麼？”
“一百個願意，一千個願意。”曹媒婆眉開眼笑：“小孫押司說了，人老重感情，霜葉紅於二月花。樂意娶個比自己大的。”
周氏點點頭，給了賞銀彩禮，托曹媒婆前去說合。
又過兩月，一個陰雨綿綿的日子，小孫押司進周氏家門，登堂入室，拜了天地。迎兒心中不快，轉念一想，天要下雨，娘要嫁人，哪個攔得住。
周氏與小孫押司相處一段時日，相洽甚歡。話能說到一起，勁能使到一處，如膠似漆不分白晝，整個兒二婚勝頭婚。
小孫和老孫一樣，晚上都喜歡喝幾杯。區別隻是老孫一貫獨飲，而小孫有周氏作陪，待遇極不一樣。若小孫醉了，周氏還吩咐迎兒燒碗醒酒湯。
迎兒非常看不慣，心裏埋怨娘喜新不思舊，全然忘了往日情，自嫁給小孫押司，那一副殷勤模樣，簡直是不怕人前犯賤，就怕人生坐過站。想爹爹在時，哪裏舍得讓她夜半下廚？如今換了戶主，卻叫我夜夜去燒醒酒湯。迎兒在廚房裏一陣陣難過，借著灶內火光見地上有人影在晃，前後左右觀瞧什麼也沒有，旋即將醒酒湯盛碗裏，卻有塵灰落下，不經意抬頭一看，隻見老孫押司懸吊房梁上，披頭散發，麵皮焦黃，嘴唇青紫，舌頭吐出，眼中滴血，嗓音磁性地呼喚：“迎兒，迎兒，與爹爹做主。”
迎兒尖叫一聲摔了碗，昏厥倒地不醒。
周氏與小孫押司聽到叫聲，趕來廚房，掐人中灌熱湯將迎兒救醒。迎兒驚魂未定，渾身抖著手指房梁：“爹爹吊在上麵。”
周氏激靈靈打一冷戰，萬分恐懼，慢慢抬頭往房梁上瞧——沒人。確實沒人。
小孫押司也跟著受了驚，廚房裏踅摸一圈，並未發現任何異樣。
“叫你燒碗醒酒湯，不肯做也罷，這般尋死覓活來嚇人。”周氏訓斥迎兒：“熄火熄火，睡去吧。”
“明明看到的。”迎兒口中嘟囔抹著眼淚回了房。
周氏與小孫押司商量，女兒大了留在家裏也不中用，自她親爹死後神情恍惚，往後指不定還搞出什麼妖蛾子。不如尋個人家把她嫁了。
“夫人所言甚是。”小孫押司深表讚同：“這妮子，前日還血口噴人，說我偷看她洗澡。”