有個叫向青雲的人，是瓊州人，聰明蓋世，文章學問，遠近聞名，然而，始終沒有考得任何功名。
他父親在的時候，泛海為業，常到海外去做生意，家計漸漸蕭條了，他又考不了功名，便學做起了父親的事業，行船出海去做生意。
和向青雲一同去的總共有七個人，因為向青雲長得文弱，便讓向青雲掌管賬目，不讓他幹重活兒。
向青雲自己多了十多年的書，費去很多功夫，不能把自己所學的就這樣拋棄，讓其付之流水，心裏未免有些舍不得，於是，便將一些詩文書籍帶上船，另外放在一個船艙裏，停船的時候，也常拿出來閱讀消遣，以打發心中的閑悶。
一天，船停好了，忽然刮起了劇烈的西北風，想立即放下船帆，而船帆就被折斷了，想去撐好舵杆，舵杆也被折斷了，船一會兒橫著，一會兒而順著，隻能任由它隨風漂流。
風刮了三天三夜都沒停，等風停了，船也停住的時候，其他的六個人不知什麼時候，早已淹沒海中了，隻剩下向青雲一個人。
看船，半截已淹沒在海裏了，幸好船停在了一處山底下，可以跳到岸上去。
向青雲便立即把書籍和米糧從船上扔到岸上去，然後自己才跳上岸，剛做完這些，船已慢慢地沒入水中了。
向青雲往山上看去，在十幾步遠的地方，有一個石洞，雖然不是很寬廣，也可以暫時躲避風雨了，向青雲立即把東西搬進去。
他已三天沒吃飯了，急著要做飯吃，然而船上所載的淡水，都已沒入了海中，迫不得已便用海水來煮，煮好之後，鹹得難以下咽，勉強吃了幾口。
剛過了兩天，自己便哮喘不止，難以忍受了。忽然見洞旁邊，有水濕痕跡，仔細一看，則是一點涓涓細流，大概和用來計時的漏器差不多。向青雲嚐了一下，那水十分甘甜，便用一個盂缽來接，半天大概才接得兩碗多，然而用來飲用，一個人已足夠了，心裏才寬慰了一點。
吃過飯之後，向青雲便到洞周圍去遊走，大約離洞半裏遠的地方，見山上有一條彎彎曲曲的小路，好像有人來往。
向青雲便穿好衣服，戴好帽子，牽扯著藤葛，沿著小路走去，忽然，豁然開朗，聽到雞犬鳴叫，看到地上種著桑麻，和中國村寨差不多。
一會兒，有幾個少年從莊裏出來，穿戴都像是明朝時候的服飾，他們見到了向青雲，感到很驚訝，退卻而去了。
沒過多久，一個老人出來說：“這是華夏人物。”並邀請向青雲到家裏去，擺上酒食，款待向青雲，問他的姓名，向青雲便實話告訴他。
老人道：“你的衣著打扮，是當世朝廷的規範嗎？”
向青雲道：“嗯，全國上下都是這樣的衣冠。”
老人道：“這裏叫瓊華島，周圍縱橫四百多裏。島上隻有張、趙兩姓，因此世代結親，相傳是蜀漢名將的後代，說安樂公劉禪東遷的時候，張、趙兩公的後代有隱居在海邊的，後來衰落了，便以船為家，被風吹到了這裏來。那時候，各家隻剩下一個幼小的孩子，天上降下兩個仙女來和他們匹配，世代繁衍，現在已有二十多萬了，我姓張，就是張公的後代。”
向青雲道：“這裏有君長管理嗎？”
老人道：“有。眾人在兩姓之中選出幾個秉性平和的人，然後抓鬮，立下一個，眾人都聽他的約束。要是死了，又另外選，不會父子相傳。”
向青雲又問，那裏賦稅的輕重。
老人道：“這裏沒有什麼所謂的賦稅，有三十頃肥沃的田土，攤派人員耕種，把所獲得的收入都交給君長，就不再收取其它的什麼賦稅了。”
向青雲還想問當地的分風土人情。
老人卻說道：“有一件奇怪的事，我有一個女兒，年已及笄，還沒有許配人家，一連幾天晚上都夢到仙人來說：‘當配中華人’。想一直以來，都沒見過中華人，這夢做得如此無稽？現在，你到這裏來了，這是上天的安排，今晚就讓你們成婚。”
向青雲雖然感到奇怪，但還是連連答應了。
老人便離開了。
向青雲想飄泊羈旅之人，常常為沒有歸依而感到苦惱，現今能在這裏成婚，衣食也就不用發愁，想到這些，向青雲心裏暗自高興。
然而，等到天黑要休息的時候，仍然沒有人來搭理他，向青雲心裏頗為疑惑，想：“不是說今晚要成婚嗎，怎麼不見人，難道要另外選個好日子嗎？”
沒多久，便有一個裝著紅色衣裝的女子出來，說：“請官人就寢了。”
向青雲不知道是怎麼回事，仍坐在那裏一動不動。
女子又說道：“臥榻在內室，請官人跟著妾進去。”
向青雲才跟著女子進去，見室內燃著兩隻蠟燭，掛著紅色的紗帳，裝飾一新，而並沒有其他的人在裏麵，感到很疑惑。
接著，女子把門合上，才知道那女子就是自己所要娶的人張家的女兒。
向青雲道：“成婚之禮就這樣嗎？”
張女道：“這是上等禮了。次等的連燈燭都沒有，歡合一夜，還不知道對方是長得美還是醜呢！”
向青雲不覺感到好笑，又問道：“明天早上，有沒有什麼禮數？”
張女道：“沒有，隻管跟著我稱呼，我叫什麼你就叫什麼，就行了。”等睡覺的時候，張女還是處女，然而，沒有什麼害羞之態。
第二天，向青雲道：“海邊還留有一些東西，希望能叫兩個人跟我去搬來。”
張女道：“好，我叫人和你去。”
等向青雲帶著人把東西搬來了，張女見到書，問道：“這是什麼東西？”