——飛鳥如何去愛，怎麼會愛上水裏的魚。
早春二月的覃城，綠意盎然，買賣鋪戶漸漸興旺起來，街道上的行人也一天比一天多，本地的、過路的、做生意的、訪親友的，往來不絕，簡直稱得上“熱鬧”二字。
小小的覃城隻有一條大街貫穿東西，城裏最大的兩樁買賣就是城中央隔街對峙的棲鳳樓和如歸客棧，兩家店從開業那天起就明爭暗鬥、難分高下，傳了幾代，至今依然互不相讓。所以當一位年輕人緊鎖雙眉，大踏步走出棲鳳樓，急匆匆直奔街對麵而來的時候，如歸客棧的掌櫃急忙站起身，滿臉堆起笑容迎上前去。
胡掌櫃在這張櫃台後麵坐了二十多年，一雙小亮眼珠早練就了看人分高下的本領。隻見這位年輕人修長玉立，英挺矯健，多半武藝在身，滿臉不快但並無凶意，可見通情明理，尤其看他周身上下，雖然是緊沉利落的便行裝束，但卻穿綢裹緞，鑲金嵌玉，說不盡的精致講究，必然出身富貴。
“一定是對門的黃掌櫃有眼無珠，怠慢了財神。”胡掌櫃心下暗喜，嘴上比平時更甜：“這位客官您往裏麵請，敢問您是打尖，還是住店？敝店雖小卻應有盡有，足以款待人中龍鳳。”說著，不懷好意的瞄了眼對麵“棲鳳樓”三個字。
“多謝掌櫃盛情，我想打聽一個人。”年輕人說著掏出沉甸甸一錠銀子，隨意放在櫃台上，無暇顧及胡掌櫃眼中變換的神色。“這個人比我年長一兩歲，身量與我相仿，要瘦一些，說官話，獨自走路，無車馬，隨身帶一個小包裹，大概在這一兩天之內經過覃城。不知掌櫃是否見過這樣一個人？”
胡掌櫃沒有低頭看台麵，臉上擠出為難的神色來。雖然眼下的銀子實實在在，麵前的公子彬彬有禮，但是二十年來，胡掌櫃的為人始終八麵圓通，對任何可能與麻煩有關的事情都敬而遠之。
年輕人微微一笑：“這位公子是我的朋友，我們約好在覃城會麵，同遊城北棲鳳山，無奈捎口信的人糊塗，沒說清楚在哪裏相見。貴店在城中首屈一指，說不定我那位朋友慕名而來。”
胡掌櫃聽他說得有理，放下心來，拿過簿冊認真翻看，翻過一頁，手背就無意碰一下銀子。
“我倒是見過一人，與公子說的相仿，他是昨日正午過後來的，要了一間耳房……”掌櫃說著，不由自主地瞄了眼年輕人腰間鑲嵌的明珠，心裏暗暗估量。
年輕人聽出掌櫃話語中的重音，點點頭道：“我這位朋友向來行事簡樸。勞煩掌櫃差人帶我去見他。”
掌櫃搖搖頭：“那位客官要了房，略為洗漱就出門去了，說好回來用晚飯。不過傍晚時分，來了一個仆役，說是那位客官被他家老爺留下了，取走了包裹，付了一天房費，還多付了一餐晚飯。”
年輕人急忙問：“請問是哪家老爺？”
“說是城南韓府的老爺，韓老爺以前在京城做過官，現在賦閑在家，最好客，平日常有各處來人去拜訪他。”
年輕人一抱拳：“多謝掌櫃指點。”轉身便走。
掌櫃的美滋滋的收起留在櫃台上的銀子，掂了掂，足有一二十兩。
這位年輕人正是江湖上赫赫有名的歸閑莊的少莊主程玉庭，他要找的人是他的好友李少蟾，然而目的卻不是遊山玩水這類風流雅事。
五天前，少蟾路過歸閑莊，與故人小聚半日，離別時，他說自己要回北方老家。不料他走後沒多久，莊內就發生了重大變故。玉庭快馬加鞭，沿著好友可能路經的城鎮探訪，見到茶樓酒肆就進去詢問，一路追尋，終於在覃城趕上了他。
“既然昨晚少蟾被韓老爺留下過夜，現在才半晌午，想必他不會這麼早就告辭。”玉庭心裏盼望著，拉過馬直奔南城。
到了韓府門口，他等不及通報，徑直往裏闖。門上的仆役哪能攔得住，急得追在後麵直叫：“站住！哪裏來的大膽狂徒！光天化日竟敢私闖民宅！還把我們老爺放在眼裏嗎！你等著，我去報告官府來拿你！”又向著四下胡亂喊道：“有賊人啊！賊人來了！”見他忙活個不停，玉庭心裏不覺好笑。
覃城一向治理清嚴，民風和順，韓老爺在此頤養天年，與世無爭，平日往來韓府的不是舊日同僚就是慕名訪客。家下的仆役根本連個賊影子也沒見識過，聽說有賊，都慌忙走過來看。玉庭已經來到正院，隻聽上房內傳出說話聲。
一個中氣充沛的老者聲音說道：“李公子一定要再多留幾日，莫嫌老朽招待不周。”另一個熟悉的聲音答道：“晚輩貿然來訪已然不敬，承蒙主人盛意叨饒了一宿，不敢再……”“哎——，何談叨饒？後輩晚生中，難得遇到李公子這般……”老者話未說完，已被院中的吵鬧聲打斷。
此時大小仆從都趕到正院，遠遠的圍住玉庭。與其說他們是前來“抓賊”的，不如說是好奇這樣一位風流英俊的公子，為何要擅闖府宅，既然到了正房，為何又恭恭敬敬的等在門外沒有舉動。
門簾一挑，主人從屋內走出，談嗽一聲：“何事吵鬧，驚擾貴客？”還沒等有人答話，少蟾隨後出來，一眼看見玉庭，感到十分意外：“程賢弟，原來你也來拜訪韓老爺。”
老主人聞言，把院中的陌生人上上下下打量一番，不由得暗暗稱讚。他轉回身說：“李公子，這位可是你的相知？”
少蟾見狀連忙介紹：“韓老爺，這位是我的知交好友，歸閑莊的程少莊主。”
“既然是公子的至交，想必也是一位雅客。”主人說著揮揮手：“都下去吧，以後遇事不可如此驚慌。”
仆從中有的是從韓老爺任上跟過來的，也有的曾經在官宦之家當過差，見過一點世麵，下去後三三兩兩的談論著新來的貴客，想不到他和樣貌寒酸的李公子如何能結為摯友。
韓老爺把玉庭讓進房內，落座已畢，重新上茶，然後才問他有何貴幹。
玉庭趕忙站起身，施了個大禮：“晚輩擅闖貴府，罪過至極，還望韓老爺見諒。其實晚輩要找的是這位李公子，唯恐與他失之交臂，不得已才匆忙進來。”
少蟾聽了大感不解：“玉庭，我記得並未對你提起過我要來韓府。我路過覃城，偶然聽人說起韓老爺隱賢在此，臨時起意才來登門造訪。”
玉庭滿臉苦色：“唉，說起來話長。我一路走一路打聽，連趕了三天三夜的路程才算找到你。客棧掌櫃說你在韓老爺家做客，我生怕來晚一步你又先走了，才冒冒失失驚擾韓府。”說著，又對主人連連施禮。
韓老爺原本好客，見玉庭是少蟾的朋友，又見他一表人才、舉止有致，心裏十分喜歡，聽說他一路奔走，雖然此時還不到午飯時間，已命人準備湯水酒飯為他接風洗塵。
少蟾一同謝過韓老爺，便關切地問：“玉庭，我們分手才幾天，你又如此急忙找我，莫非有重要事情？”
玉庭點點頭，露出淒然的神情：“少蟾，我師妹受了重傷，危在旦夕，恐怕隻有你才能救她。”
“你說的是林姑娘嗎？”少蟾非常驚訝：“前幾天在歸閑莊見到她還安然無恙呢。”
“唉，前因後果一言難盡。師妹……她中了百難掌。”說出這幾個字讓玉庭感到非常難受。
少蟾更加驚訝：“何百難何前輩內力深厚，他自創的百難掌路數精奇，當世之中，能與他對掌而有十足必勝把握的也不過寥寥數人……”
“師妹沒有立刻殞命可算是萬幸，但是她肝膽俱損，經脈盡傷，已經奄奄一息，昏迷不醒。請遍了城裏的名醫，針石湯劑完全不起作用，合數人之力也無法將真氣輸送到她體內。就連大師兄也束手無策。”
“既然如此，你為什麼認為我能救她呢？”
“少蟾，你是我最好的朋友，我了解你。”玉庭望著好友，誠懇的說：“再有名的神醫，專長的不過是普通百姓的尋常傷病，大師兄雖然武學精湛，但是對醫藥所知不深。我知道你師出名門，又曾經跋山涉水，遍尋散失民間的醫經藥典和隱居各處的世外高人。如果這世上還有人能夠救雲兒的命，那一定就是你。”
少蟾低頭沉吟不語，過了許久，才抬起頭，望向玉庭：“我現在並沒有十成的把握，我需要先看一看林姑娘再作打算……”