杜－克卡奧
瓦羅蘭曆，156年。
兵工廠的管轄權交接儀式在上午九點開始。
但是杜－克卡奧六點不到就已經醒了。
他閉上眼，試著重新入睡，但是徒勞地嚐試了十幾分鍾，夢境之神再也沒能光臨他的床前。他隻好起身，感覺著周身的骨骼肌肉劈裏啪啦地伸展開來，也感受著又一天舊時光的逝去。
他站起身，低下頭凝視著還在沉睡中的妻子。相濡以沫幾十年，每天清晨這樣片刻的凝視，已經淪為他心靈最後的靜謐花園。
杜－克卡奧悄無聲息地走出臥室，來到外麵的房間，參加儀式所需的軍裝已經被悉心地清洗、熨燙，掛在衣架上。
他站到高大的落地鏡前，沉默注視著鏡子裏的自己。
杜－克卡奧正值壯年，體型高大，瘦長，**的上半身，一塊塊肌肉條理清晰地排開，勻稱、有力，每當他抬起胳膊，或者活動脖子的時候，那些線條狀的肌肉就會有序地活動起來，拉伸，鼓起，收縮——這一切都證明，他曾經接受過非常嚴格和專業的軍事訓練。
他有著一雙鷹一般銳利的雙眼，這雙眼睛小，而且狹長，隱忍，沉默，但是絕對凶猛，威嚴——憑借這一雙眼，稍微有一些生活經驗的人都會在第一時間判斷出他的不一般。
杜－克卡奧，整個人站在那裏，沒有穿衣服，沒有拿武器，甚至還**著半個身子，但是，他還是像一把刀。
他無時無刻不像一把刀。
一把隨時等待著擊殺的刀。
插在那裏，插在地上，隻不過沉默低調，鋒芒隱忍。
諾克薩斯“七獅“之一，杜－克卡奧將軍。
他把目光轉向掛在一旁的軍裝，藍色的天鵝絨在屋內爐火的照射下格外地刺眼。
藍色，白色，金色。
外加胸口左邊精刺上去的那個徽章。
“藍寶石雄鷹”。
——這是德瑪西亞的旗幟。
寶石雄鷹的左下角，用白色絲綢小小地繡著一個“N”。
代表著“諾克薩斯”。
杜－克卡奧並不清楚自己此刻的感覺。雖然剛剛從夢境之神的懷抱中離開，但他總感覺自己還沒有真正清醒過來。
這種狀態，從半年前，德瑪西亞的軍隊入駐諾克薩斯的時候就已經開始，渾渾噩噩持續到現在。
他需要呼吸新鮮空氣。
杜將軍深吸一口氣，披上一件外衣，大步走出了房間。
半年前，克卡奧家族的府邸裏還有至少100個仆人，但是根據德瑪西亞的“寬容政策”，長達六個月的削減下來，隻剩下前後不到20個人。
兩個女傭正在庭院裏打掃昨夜的落葉。
正值深秋。
天色半亮。
杜－克卡奧站在院子裏的白楊下，停留片刻，大口地呼吸著，讓冰冷新鮮的空氣瘋狂地灌進他的肺中。
可惜這些寒冷無法清洗他的思緒。
他依然無法斷定，自己到底是什麼感覺。
156年以來，諾克薩斯從來沒有真正統一過。
所以當西方嘉文三世即位，開始東征的時候，德瑪西亞的大軍幾乎沒有受到什麼有效的抵抗，就成功入主了這裏。
沒有人組織防守，沒有人建立軍隊，甚至沒有人表明態度。
一切發生的很快，就像閃電一樣。
縱然諾克薩斯有著杜－克卡奧等“七獅”這樣的代表勢力存在，卻依舊無法與西方真正意義上的帝國相抗衡。
“原本無國家，何來被征服?”
——這是“七獅”之一，阿裏加克－君思塔尼亞將軍曾經說過的話。