“下一個！登台測試者，城東南部——落家，落蟒獅之子，落塵！”
洪亮的嗓音傳至廣場的每一個角落，測試員的話音剛落，擁堵的人群裏便出現了不小的騷動。
一個身著長衫灰袍，緊扣兜帽的少年自人群當中緩步走出，移至台前。
台下，人們議論紛紛，嘲笑聲與質疑聲接連不斷，此起彼伏。
“嘿嘿，馬上就有好戲看了。落家百年難得一遇的‘天才’——落塵。你聽說過麼？沒想到他竟會來參加城內的公開測試。”一個麵相奸滑的光頭大叔咧嘴訕笑，露出一口黃牙，對身旁剛結識的遊行商人打趣地說。
光頭男人在說出“天才”二字時，語氣滑稽可笑，反諷之意毫不掩飾。
一旁的商人望了一眼台上，回看光頭男人怪異的表情，搖了搖頭，滿臉疑惑。他隨商團剛入城不久，對城內的情況還不甚了解。
光頭男哈哈大笑道：“這麼跟你說吧，在咱們西淵城，要說年輕一代裏誰最有名，非他莫屬！”
商人環顧四周，見人群騷動，不禁好奇道：“名號一出來，便能在瞬間引發眾人的激烈討論，這少年似乎並非尋常之輩呐。”
光頭男歪嘴，故作神秘道：“不尋常？我看應該換個詞，用‘非凡’來形容他才更為恰當……”
商人的獵奇心被激發，隨即出言問道：“此話怎講？”
見商人提起了興趣，光頭男背地暗喜，心想自己與遊行商團的關係又近了一步，日後議價之時便又多了幾分籌碼。
於是，他樂嗬介紹道：“五年前，落塵這小子被他的家族推舉出來，對外宣稱是百年罕見的修行天才。當時，年僅十歲的落塵首次參加玄氣測試，便以十層玄氣驚豔了在場的每一個人，此事弄得滿城皆知，人們都以為落家會因這位天才而再度崛起，可不曾想，還沒過多久，整件事便出現了極大的反轉。”
商人的目光停留在光頭男的身上，示意其繼續。光頭男停頓了一下，繼續說道：“眾所周知，玄氣測試分為兩個部分，第一部分是玄氣層數的積累，而第二部分則是玄氣強度的檢驗。這在西淵城也不例外。”
“當時，由於參與測試的人數過多，兩個部分分開進行，並且相隔了好幾天。第一部分結束之後，幾天之內，落塵便名聲大噪。”
“然而，也許是造化弄人，神明賦予了落塵世所罕見的修行速度，卻同時剝奪了他的玄氣質量。在玄氣強度的測試中，原本自信滿滿的落塵卻出人意料被斷定為‘玄氣稀薄者’。”
“什麼叫做‘玄氣稀薄者’？就是那種玄氣稀薄到無法有效利用起來的人！對他們來說，玄氣就像是可有可無的廢氣，即便修煉到頂峰也無法發揮任何作用。‘玄氣稀薄’的概率在人類當中就連百萬分之一都不到，卻偏偏讓落塵給撞上了。”
“有了‘玄氣稀薄者’的身份，落塵自然配不上天才的稱號。比較起之前的大肆褒揚，這樣的結果實在是滑稽可笑，於是，天才的傳說由此而來，落塵本人就成為了西淵城一個經久不衰的話題，常常被人津津樂道。”
聽到此處，商人不禁搖頭扼腕，歎息道：“如此說來，這少年真是可惜了，實在不該遭受到這樣的嘲笑。擁有極快的修行速度卻被告知修行無用……其本人應該比其他任何人都難以接受這矛盾的現實。落塵倘若自知異樣，必定不會出席公開測試。鬧出這樣的笑話，他的家族審查部門的責任遠大於他，人們指責的矛頭應該朝向落家的高層才對。”
光頭男聞言，撇嘴笑道：“哈哈。這話說到點子上了，下麵的內容，恐怕才是整個故事裏最精彩的部分。”
“當時，測試結果一出來，正如你所說的一樣，城內的勢力紛紛有意將矛頭指向落家高層，斥責落塵的長輩沒有對落塵進行預先的測試，致使如今鬧出了天大的笑話，丟了西淵城全城百姓的臉麵。他們趁機暗中大肆詆毀落家的辦事能力，於是，周邊小鎮，原本與其親善的勢力，內心的懷疑逐漸產生，隱隱浮現出倒戈的趨勢。”
“盡管此次事件充滿了家族鬥爭的意味，但對落塵個人來說，未必是一件壞事。隻要他躲開風頭，過了一兩年，嘿嘿……該吃吃，該喝喝，什麼也不耽誤。”
“然而，沒過幾天，你猜怎麼著？頗有意思的事情發生了。落家在市中心設台，年幼的落塵親自上場，向人們公開道歉，說是自己在家族的預先測試中靠欺騙的手段，蒙蔽了考官，這才使得長輩們放心讓他來參加公開測試。也就是說，他們在向外傳達一個信息，即主要的錯誤源於落塵個人，而落家高層做到了應做的事情，最多承擔失察的責任而已。”