第一章
“你——想把你娘的遺體帶走？”葉明坤難以置信地看著突然出現在摘星閣裏的人，跳動的燭火，照在他微眯的眼裏，幽幽地亮著，掩飾了他眼裏的情愫。
摘星閣是整個紅葉山莊的中樞位置，除了莊主以外，任何人都不得擅自進出。這裏麵不僅戒備森嚴，還有重重機關，而眼前這個人，卻悄然無聲的就出現在他麵前了，別說守衛，就連他葉明坤自己也是等人到了門口才反應過來。
來的人是他名義上的養子，他過世多年的侍妾蘇倩齡帶來的拖油瓶——蘇雲嵐。
紅葉山莊家大業大，葉明坤雖然素有俠名，對紅葉山莊管理得也甚為嚴謹。但樹大有枯枝，族中子弟中難免有害群之馬，再加上府中的惡奴凶仆，誰會把一個小老婆帶來野孩子放在眼裏。更何況，蘇倩齡出身青樓，這個蘇雲嵐的父親是誰，隻怕蘇倩齡在世的時候，也說不上來。
偏偏這個蘇雲嵐生就一付倔傲不馴的死硬脾氣，寧折不彎，又不肯對任何人笑臉相迎，拍馬迎奉的事更是不屑一顧，就是看見葉明坤也隻是彬彬有禮，沒有刻意感激的意思。
府上的人都說這是一小白眼狼，如不是葉明坤替他母子二人贖身，他們哪能有這種錦衣玉食，奴仆成群的的好日子過。這蘇雲山嵐不知感激報恩，紅葉山莊的人也沒必要對他太客氣了。
蘇倩齡在世的時候，大家看著葉明坤對她很是寵愛，對蘇雲嵐也就睜隻眼閉隻眼，蘇倩齡死後，大家沒了顧忌，往日的怨氣自然也就要出在蘇雲嵐身上。
葉明坤除了正室以外，還有幾房姬妾，女人間爭風吃醋慣了的，母債子還，是千古之訓。
葉明坤不慣俗務，對這些事也不是很在意，聽聞蘇雲嵐在紅葉山莊越來越討人嫌棄，他念及與蘇倩齡的舊情，萬萬不會任蘇雲嵐出紅葉山莊，無可奈何之下，隻有替蘇雲嵐安排了個差事，不讓他出紅葉山莊，又不與眾人打交道。
那就是紅葉山莊的後院打掃看護靈塔。
靈塔是供奉紅葉山莊厲代祖先牌位和骨灰的地方，三座靈塔，一色的大塊青磚壘建，疊澀出簷,起脊翹角,結頂繪著飛龍舞鳳，簷角掛著銅製響鈴，巍然屹立在紅葉山莊，庇佑著這座山莊裏的子孫後代。
守塔的人，天不亮進去塔，每一層的逐層打掃，替祖先上香，進供，磕頭，晚上才能出去，幾乎是不與莊中的子弟接觸的。
蘇雲嵐是哪一年被派到靈塔去的，葉明坤自己都不記清楚了，許是有五六年了，如是在外麵乍見了，隻怕葉明坤一時半會還真的認不出來了。
或許是久不見陽光的原故，蘇雲嵐的臉白得有幾份透明，在紅紅的燭光，帶了幾分鬼魅之氣。一頭幽黑烏亮的長發，被一根純黑的骨製簪子綰住，披散下來，落在肩頭。風從窗口吹進來，長發翻飛，襯著他精美的五官，柔韌的輪廓，恍惚之間，葉明坤總有幾分錯覺，是死去的倩齡又活回來了。
“是。”蘇雲嵐氣定神閑地站在劉明坤的麵前，一身淺綠色的寬袖長衫，雖是一身簡陋粗布，但穿在他身上，卻自有一種儒雅的氣質。“我娘臨終遺囑就是叫我二十歲之後帶她的遺骸回蘇家祖墳安葬。我今天剛剛二十歲，所以我想我應該來完成我娘的心願了。”
很久沒有人在他麵前提起過蘇倩齡了，葉明坤抬起眼簾，定定地盯著蘇雲嵐看，好像要弄清楚眼前人到底是不是幻象，過了好一會兒，才緩緩地道：“是啊，你都二十歲了，當年，當年，你來我們紅葉山莊的的時候，你才兩歲，瘦得跟貓似的，這好像才一眨眼的工夫，你都長成個大人。嗯，你長真的很像你娘，你娘泉下有知，也會高興的。隻是，我對不住你娘，這些年沒有好好的照顧你，委屈你了。”
蘇雲嵐淡淡地道：“叔叔客氣了，我跟紅葉山莊無親無故，叔叔收留這麼多年，我已經很感激了。你對我娘的癡心，我也一直銘記在心，一刻也不敢忘。”
葉明坤有些傷感的一笑，似乎在平息自己衝動的情感似的定了定神，“紅葉山莊虧待了你，你不說我也知道，也怪我那些年沒找個靠得住的人照顧你，才讓你受了好些委屈。但我對你娘的心卻是真的，這些年來，你娘住過的房子，用過的東西，我都原模原樣的留著。。。。。唉，也罷，往事咱們也不提了。”
蘇雲嵐也常趁夜深入靜的時候，偷偷潛進蘇倩齡的房裏，也知道葉明坤所言不假，心裏微微有些感動，“叔叔對我們母子的大恩大德，我一直沒忘記過。我生來脾氣不好，不會說些好聽的話哄人，而世人都是愛聽好話的，從小到大，我挨的那些打，倒有一半是我自己討來的，也怨不得別人。”
葉明坤歎道：“你從小就是心地實沉的好孩子，我是知道的。那些個惡仆是我管教不嚴。。。。。“
“陳年舊事，還提了作什麼，叔叔再說下去，倒叫我心裏不安了。我現在就隻想把我娘的遺體帶回蘇家安葬。”
葉明坤頜首歎道：“你能一直記著你娘的臨終遺言，真是好孩子。嗯，你可不可以告訴我，你這一身功夫，哪裏學來的，誰教你的？”
蘇雲嵐秀氣的嘴微微一抿，似笑非笑地道：“沒有人教我，我自己學會的。”
“靈塔那邊，為了怕先人的英靈寂寞，也放了不少的東西在裏麵，特別是書，差不多什麼書都有，諸子百家，四書五經，連星相堪輿卜算天文之類的書都有，就是沒有武功秘籍。”劉明坤眼裏精光一閃，一瞬間就恢複了紅葉山莊莊主應有的神采，：“你不跟我說實話，也沒關係。你擅闖這摘星閣，我也不追究。但是你娘的安息之處，對紅葉山莊來說，一直是禁地，除了我以外，任何人都不能進去的。”
“我知道。”蘇雲嵐點了點頭道：“叔叔對我娘一直很好，聽說，就算我娘過世了，都還想盡一切辦法保存她的遺體。這份恩情，我一定會記得的，日後有機會自然報答叔叔。”
這些年來，他機緣巧合，學了一身出神入化的武功。而靈塔內各種書籍都有，他長年呆在那裏，博覽群書，武功文才已極富造詣，隻是靈塔內沒有別人，回了山莊，他也很少與旁人打交道，對自己武功到底有多高，原本也不是很敢肯定的。偶然遠遠地看到紅葉山莊的弟子們在練功，瞄上個一兩眼，就覺得那些人太差勁，如是跟自己動手，三招兩式就可以打倒他們的。他跟靈塔間的飛鳥比過在塔間穿梭，跟後山的野兔比過賽跑，就是沒真正跟人動過手。
很早以前，他就知道摘星閣在紅葉山莊的重要性，他也是少年好勝心性，再加上在紅葉山莊受了多年委曲，存心闖闖這摘星閣，讓紅葉山莊丟臉。誰知道一路行來，守護倒是有的，機關也不少，隻是都沒有難住他，對這紅葉山莊也有幾分輕視的意思。
然而，葉明坤對他卻是麵色和悅，言談對他死去的亡母更是深情款款，那一點爭強好勝的心，就漸漸的煙消雲散了。他這幾句話倒也是真的想感謝葉明坤對他亡母的一片癡情。
葉明坤卻搖頭笑道：“傻話，你娘是我最愛的人，生前，她在葉家隻能做個妾侍已經是很委屈她了。這些年來，盡力保住她的遺體，也彌補不了她什麼，你跟說我謝謝，真的太傻了。嗬嗬。她是我葉家的人，理應埋在葉家的祖墳裏，隻是一來，葉家有祖訓，侍妾身份不能進祖墳，二來，你娘自己有遺言在先，我才沒有埋了她。你如能幫我，我自然是求之不得的，但這跟我和你娘之間的事，是兩回事。”那語氣，活像是慈父在跟他不懂事的孩子說話。