洪武970年冬月，北風呼呼叫囂，天空灰灰蒙蒙，雪花稀稀疏疏隨風飄撒。
洛城各個酒樓飯館內是一片熱鬧，觥籌交錯，歌舞笙簫，一派祥和迷離景象。大街上卻是難掩冬日蕭瑟，少有行人，偶爾看見幾個，亦是匆匆而行過。
黃昏時分，一個乞丐駝著背，走路歪歪斜斜，好像站也站不太穩，一步一步蹣跚地向著一家飯館大門而去。
仔細看去，乞丐左手仗著一根枯木棍，右手端著一個缺了兩個口的碗；頭發布滿灰塵，淩亂蓬鬆，兩鬢已經花白；衣服破舊不堪，鞋子上有一個大洞，漏出一個腳丫，被凍得紅通通的，就像要留出血來一樣；全身微微顫抖。
也不知他在和店小二談些什麼，一副卑微而又恭敬的模樣。隻見店小二滿臉厭惡，揮了揮手，便不在理睬那乞丐。乞丐又朝著下一家酒樓搖晃地走去。如此好幾次，店小二中溫和的向他揮手怒罵，凶神惡煞的或是正值煩心的，更是不會放過補上一腳來消氣的好機會。
看來，冬天對於一個乞丐而言，是一個更加嚴峻的挑戰。不過還好，今天總算是討到了一些口糧，雖是剩飯殘羹，但也總是可以填飽肚子的。
討著吃的了，也算沒有白受幾腳，白忍辱罵，他總是如此安慰自己。然後向著城郊的一個破廟一瘸一拐地走去，那乞丐顯然是在乞討中受了些傷，不過看他滿不在乎的樣子，就知這是家常便飯了。
走了約有半個時辰，乞丐終於看到了‘‘家’’。還沒有進門，斷斷續續的呱呱聲就傳到了他的耳朵裏。乞丐走近瞧了瞧，是一個八九個月大的嬰兒，周身裹著繈褓。繈褓雖然有些陳舊，但是還算幹淨，嬰兒的胸前戴著一枚玉佩，呈正八方形，玉佩上一麵是太極圖案，一麵上寫著一個木字，也不知到這枚玉佩能值多少錢。玉佩與這繈褓倒是顯得不怎麼和諧。
乞丐取下玉佩，想要轉身就去吃飯睡覺。不再理睬那個嬰兒，可就在轉身的那一瞬間，心中嘀咕了一下：也不知道是誰家的孩子，父母因何緣由竟然狠心將他丟棄在這破廟裏，我本不想多管閑事，但一個人住在這裏，也非常寂寞無聊，既然這小子被丟在這裏，我就把他養著，日後多個小叫花，也好陪我解解悶，有個什麼事也可有個人支使呼喚。
於是，乞丐又轉了個身，抱起嬰兒朝著他自己收拾的床鋪走去。放下嬰兒後，急急忙忙吃了討著的飯，又向著城中一步一步蹣跚而去。見他到了一家當鋪店，從懷裏掏出一塊玉佩，換了些金幣。有向一家米店去買了些米，不知用玉佩換來的金幣還剩幾許。
回到寺廟，他撚了一點兒米在破碗中，又摻了些水，找來一根小木棍，在碗裏攪拌杵磨。一刻鍾不到，製成了米湯，充當奶水給那嬰兒喂下。這孩子到也好伺候，喝了米湯，就不哭鬧了，慢慢睡去。
日複一日，乞丐依舊日日乞討，不過見了舊布舊衣也順手帶了回去，用來給小孩取暖。轉眼間，兩年多過去了，當初的嬰兒已經三歲有餘。
老乞丐上街入門要飯，也時常帶著小叫花，不為別的，隻為帶著他更易博得人們生出悲天憫人之心，從而更容易獲得施舍。
且說這孩子如今已經三歲有餘，吃飯走路都和尋常孩子無異，看他眼神空靈清澈，應該十分機靈，不似癡傻，卻不知為何，至今不言一語，發聲也是哭鬧聲。每次想到這裏，老乞丐都是隻有鎖眉歎息。搖了搖頭，暗哎一聲，又帶著孩子朝前緩慢走去。見包子鋪，上前費盡口舌，總算得了幾個包子，也不管行人異樣眼光，虎口便吃了起來。待口足腹飽後，找了一牆角台階處坐了下來歇歇。