恒星的視差測暈是一種高度精密的天文測量技術，需要考慮各種允許範圍內的誤差，甚至觀測者的性格也在考慮之內。采用相同的儀器來觀測同一個目標,結果應該完全相同，但由於觀測者的性格不同，所得結果仍然略有差異。天文學的計算問題，最後在處理可能誤差的時候，天文學家要把他的個人誤差（人差）也考慮進去。除了這些不穩定的因素以外，恒星的視差測暈和觀測記錄，仍然不是十分精確的。還必須考慮折射的影響，因為地球是在宇宙中不斷地運動著的，它不會因地球上的觀測者正在進行著某種觀測工作而稍作停留，這就使觀測者對所觀測的天體產生一種目視偏差，導致被觀測的天體偏離它的真實位置。此外，還有一個因素，也是很重要的因素，就是地球的搖擺所產生的震動，以及其他天體運動的幹擾。
關於恒星距離的測定，天文學家還有其他的途徑。現在，間接的測定方法比直接的測定方法更為普遍。間接方法包括利用恒星的物理性質來判斷它的實際的發光強度(光度例如，恒星的光譜，就可以作為測定恒星單位麵積亮度的良好工具。某種的相對強度，能夠指示恒星大氣的壓力，使天文學家據此判斷是大的亮星還是小的暗星,或者是某種獅類型的變星，而變星的光變周期，又可以量度恒星的實際光度。另一方麵，當我們知道了恒星的本身亮度和目視亮度之後，我們就可以根據它在天空中顯示的光照情況，簡單估計出離我們多遠。
前麵已經提出，最亮的恒星往往是最近的恒星，而那些最暗弱的恒星則是最遠的恒星，但有許多例外情況。嚴格來說，這條規律對肉眼更為適宜。在所有恒星中最近的南門二是顆1等星，距離我們4光年稍多一點。另一顆一等星是南河三，距離我們略大於10光年。天空中最亮的天狼星，也是比較接近我們的1顆恒星，它的光線通過空間的路程多於8光年。反之，第二顆最近的、通常叫做巴那德的星卻很暗弱，隻比1顆10等星少許亮一點，距離我們6光年。
老人星是僅決於天狼星的1顆最亮的恒星，它的光線到達我們這裏大約需要100年。大角星是北半球最亮的恒星，距離我們36光年。角宿一與我們的距離是220光年，明亮的參宿七，它的記錄為900光年。
平均來說，在靠近我們的恒星當中，亮星所占的比率大於暗星，這是事實，然而這並不是一條適用於全部恒星的規律，因為1顆恒星之所以比另1顆恒星亮些，也許是由於這顆亮星離我們比較近些，但不是任何特別暗弱的恒星都是離我們最遠的。亮度的大小標誌著恒星的遠近，但並不能反映出恒星的實際發光量。有大量的事實可以說明這種情況，有些恒星看上去不如我們的太陽亮，然而它們在宇宙空間所發出的光量，比太陽還大10萬倍。這是因為太陽離我們近，而那些恒星離我們遠的緣故。一般而言，隻有那些相對來說較近的恒星，才能在我們的離鏡裏看到。
對於恒星彼此之間的距離，在我們知道恒星與我們的距離以前是完全不清楚的。它們之間，有些似乎靠得很近，甚至聚集在一起，幾乎處在我們的同一視線之內，而實際上它們彼此卻離得很遠，要比它們和我們之間的距離遠好多倍。我們觀測到許多星群，並不是由於視覺的錯誤，我們仍有理由設想，那些組成星群的恒星之間有著某種緊密的聯係，並且它們之間的距離較之與其他恒星之間的距離為近。這一設想已被光譜分析和望遠鏡觀察所證實：根據光譜研究，這些星團內的恒星，大致處於同一發展階段，它們似乎有共同的起源，彼此也比較接近。例如通過望遠鏡對星團的研究表明：這個星團是移動的，它的全部恒星在空中的運動方向相同，它們似乎有共同的目的地。
大熊座內的七顆主要恒星中，有五顆包括在一個移動星團內,隻有鬥形中央的第一顆星和鬥柄上的最後一顆星不是這個星團的成員。雖然太陽不是這個星團的成員，但是由於這個移動星團不斷地接近太陽，以至使太陽也位於這個巨大的移動星團的範圍以內。天狼星、北冕座星和禦夫座盡星都是大熊星團的組成成員。畢星團和昴星團一樣，也是移動星。畢星團的運動是頗不尋#的，它的全部恒星的運動都向天空中的一點彙聚，很像一個透鏡。它們又像許多平行的鐵路線向車站集中一樣，會集在地平圈上的同一升出點。離我們較近的獵戶座紅星參宿四，也有類似的情況，它與另一顆恒星彼此平行地運動著，最後也會聚到相同的一點。包括許多亮星的天蠍座和半人馬座屬於同一個移動星團。美麗的後發星團是一個肉眼可見的星群。巨蟹座的蜂巢星團也是一個暗弱的肉眼星團。
星座
一般認為要認識星星，就得認識星座。用這種方法去熟悉星星，對於許多人來說，開始可能會遇到一些困難。然而，把認識星座作為認識個別恒星的第一步，卻是一個最方便的方法。許多星座的形象，乍看起來，並不和它的名字所代表的事物那麼相似。有些星座的圖形，部分地彼此重疊起來，例如金牛座的角尖伸入了禦夫座；分別屬於仙女座和飛馬座的幾顆恒星聯成一線。還有這樣的情況，同一顆恒星，習慣上卻同時屬於兩個星座或兩個家族，以致很難說這顆恒星究竟是哪一個家族的成員。在這種情況下，天文學家往往是主觀地把星群中的某顆恒星劃歸到某個星座之中。
對於星座的興趣，不要抱過多的期望。一些燦爛輝煌的亮星，固然可以給我們指明一定的天空區域，同樣，一些較小而美麗的星星的出現，也可以向我們指出一定季節的來臨，如果把它們看作人格化了的朋友，則它們的愉快表情，也會引起人間的同感。我們不能要求星座的形象具有嚴格的一致性，也不能期望它們完全符合我們的想象。因為，描繪象征星座的各種圖形，並不是一項嚴格的工作，而是從美學的角度，根據豐富的想象，以讓我們容易看清楚為目的的。有如古代占星家所說的那樣，在紫色的天幕上，盡是神話中的英雄、王子和皇後以及各種飛禽走獸和魚躍龍飛的圖形。
沒有必要對全部星座的圖形都逐一描繪出來，也沒有必要熟悉所有重要的肉眼星。有一部分星座，是牧人和水手以及其他在野外生活的人們，根據他們的想象所形成的圖形，而在今天按科學順序劃分的星座係統中，它們並不重要；即使你認識了這些星座，也很難說你認識了天空的全貌。有些星座是容易掌握的，例如包括十二個星座在內的黃道十二宮，它們標誌著太陽、月亮和行星通過天空的路線；又如顯著而美麗的猶戶座、天琴座、獅子座、天蠍座等星座；還有永遠圍繞著天北極旋轉的天龍座、仙後座和大熊、小熊星座，它們都是我們所熟知而又經常能夠看到的北極星座。