孟南言語支吾，卻未將實情講出。那掌櫃的嘿嘿一笑，道：“要我看，小哥還是免了這個心思吧，你找不到的，就算找到了，也未必有命回來。”
孟南奇道：“這話從何講起？”
那掌櫃的四下瞧了瞧，壓低聲音說道：“實不相瞞，我瞧著小哥麵相是個實誠人，我才跟你說，你可千萬不能外傳。”
孟南點頭道：“您老但說無妨，我絕不外傳。”
那掌櫃的道：“說起來，那沙清也是十分的有名了，都說就住在海外的一個小島上，島上遍地黃金，富得很哩。每年裏，不知要有多少人來東海城打聽沙清的住處，我瞧著八成都是想去島上撈點好處，可從來沒聽說有人找到過那個島，你說奇不奇怪。”
孟南嗯了一聲，喃喃道：“確實有點奇怪。”
那掌櫃的又道：“外人也就罷了，最奇的就連本地的漁民，常年出海的，也沒見過那個島。所以我說啊，這些都是謠傳，哪裏有什麼都是黃金的小島，八成連沙清那個人都是編造出來逗悶子的。”
孟南聞言，心下不禁一陣黯然，尋思：自己跟沙清打過交到，自然假不來，老百姓整日操勞，為生計著想，不曉得江湖事也不奇怪，可是連當地人都不知道他的住處，我卻又到哪裏找他去？不知道瑩瑩現在怎樣了，蘇姑娘可將她救了出來？唉，蘇姑娘孤身一人，多半難以成事。這可如何是好！
越是如此想，心情越是低落，愁眉不展。那掌櫃的見孟南如此模樣，忍不住又道：“我勸小哥，你就別想了，還是尋思點事做是正經。我瞧著小哥你也是讀過書的，莫不如下些功夫，上京考個功名，光宗耀祖，總比想這些勞什子要強百套。”
孟南低低應了一聲，心中不住的想：我該怎麼做才能找到沙清，要是阿茹跟歐陽遇到這種情況會怎麼做？心裏想著，轉頭向房間走去。走了幾步，忽想：兼聽則明，我何不多打聽多問問，他不知道，或許就有知道的呢。
轉身走出店外，順著繁華的街路，無論是街邊的擺攤小販、批文算卦的，還是開門的店鋪、過路的行人，都要問上幾句。碰上待著無事喜歡閑聊的，聽孟南問起，便多說幾句，基本也跟那掌櫃的所言一致，大都認為是謠傳。但泰半之人聽問，都隻不耐煩的回了三個字——不知道。
整整一下午，問了無數人，連嗓子都幹了，也沒打聽出個子醜寅卯來。眼見已近傍晚時分，孟南沒奈何，隻好回轉客店，低著頭進了房間。
那掌櫃的瞧著孟南失魂落魄的背影，不禁冷哼一聲，似在嘲笑，隨又搖頭歎道：“現在這少年人呐，老尋思著異想天開，不勞而獲，一點兒也不肯踏實做事，將來又能成什麼事！”
(本章完)