雍正四年，九月初八。
愛新覺羅·胤禩因病而亡。死前，他的手裏仍然緊緊拽著一把普通的小竹笛。
彼時，鄂爾泰的改土歸流政策初見成效，使得中央對西南諸省的統治加強。雍正帝胤禛心情頗好，與怡親王允祥在養心殿商討相關事宜。
忽然，太監總管蘇培盛進來稟報：“啟稟皇上，侍衛傳來消息，阿其那……”說到此，蘇培盛頓了頓，小心翼翼的瞄了眼雍正帝，迅速收回視線，咽了咽口水，才把後半句說出來：“阿其那今早因病……去了。”
胤禛身形一僵，慢慢的轉過頭，冷冷的眼神落在蘇培盛的身上，一字一頓：“朕沒聽清，再說一遍！”
蘇培盛咚的一下跪下，額頭頂著冰涼的地板，又重複了一遍。
胤禛頓時感覺到有一股疼痛從心底蔓延開來，左手捂著胸口，氣息有些不順。允祥初聞死訊，也是一愣，條件反射回頭看向自己的四哥，發覺出不對，當即顧不得君臣之禮，上前扶住他，回頭高聲喝道：“蘇培盛，還不趕緊宣太醫來。”
“朕沒事。”胤禛叫住蘇培盛，吩咐道：“擺駕，朕要……親自去看看。”
“皇上……”允祥有些擔心：“讓臣弟培你一同去吧。”
胤禛沒說話，點頭同意。
允禩被圈禁的地方，空蕩蕩的宅院，寥寥無幾的太監侍衛，視線所及，皆是荒涼之景。
進到室內，胤禛一眼就看見那把青翠光亮的竹笛，眼神一黯。允祥見此，隻在心裏微微歎氣。
胤禛微微掙脫允祥扶著的手，走近床前細看。
床上的允禩雖然因為患病許久，有些消瘦，卻依然不減昔日的風采，表情柔和，嘴邊甚至帶著笑。如果不是胸口沒有起伏，胤禛還以為他隻是睡著了。
胤禛的手不自覺撫上允禩的臉龐，好似對待寶物，帶著一絲小心，描繪著他的五官。一遍又一遍。直到，一滴淚水滴落在允禩的臉上，胤禛才驚覺，自己居然落淚了。一個荒謬的念頭一閃而過。
胤禛又驚又恐，倒退了兩步。允祥站在他身後，沒有看到胤禛的神情，隻以為又如養心殿中的情況，慌忙上前攙扶。胤禛回頭，從允祥的眼中，清晰的看見自己的影子，一種難以置信的感覺彌漫開來。
允祥見此，心知肚明。允祥看向躺在床上無聲無息的允禩感歎：八哥，你如果在天有靈，會高興的吧？你終於如願以償了。
兩日後，胤禛著大臣們去商議允禩的後事，自己則又恢複往日的作息，不再過問任何關於他的事情，隻是身邊，多了個翠綠的竹笛。在大臣們議奏應戮屍示眾的時候，胤禛沒有同意，下諭“既伏冥誅，其戮屍之罪著寬免”
。
四年後，怡親王允祥病重，彌留之際，終於將藏在心底的一個關於八哥的秘密告訴了胤禛。
之後不久，允祥離世，胤禛也病倒了，且來勢洶洶。太醫院的太醫們不眠不休，整整兩天，才轉危為安，終究還是埋下了隱患。
雍正十三年，八月二十三日子時，雍正帝病故……