劉堅在一旁差點悶笑出來，臉上還留著汗呢，不知道是急的還是跑的，不過看後麵的那群人一個個都這樣，估計是跑的吧。唔，來得好巧啊，早不來，晚不來，還好衛師爺已經被抓了，看來這個衛師爺的地位不低啊，而這些蠢材也必定涉嫌到這起謀殺案中，就不知道是誰下的手。
高拱此刻心裏也是要笑出花了，狐狸出現了，獵人能不得意嗎：“劉大人何出此言，本王奉旨巡視河工，現有人私自挪用了陛下為河工準備的銀子錢糧，本官自是有權審理事關此事的案子。”
“高大人，這分明是起普通的失火案子，理應由按察司衙門處置，大人此舉便是越權！”按察使劉德封立刻針鋒相對地應道。
“哦，按察司？嗯，劉大人這話聽起來有點道理，不過我這裏有本賬冊，不知道劉大人可有興趣看看？”
“這……”劉德封被生生噎了一下，接過賬冊翻了兩頁，呆了一陣接著高聲道：“不過是一家之言，高大人這是打算以人入罪？不過既然高大人認為此時按察司有所嫌疑，那麼本官就一旁旁聽如何？”劉德封立馬退了一步。他也是個聰明人，既然高拱向他獻出底牌，肯定不是要趕盡殺絕。
嗬嗬，你旁聽？不過是怕自己被牽連罷了。不過眼下自己手中沒證據，高拱也隻能妥協了，說到底他是來治理黃河的，不是來整頓吏治的。
接下來也不審案了，兩人開始水磨工夫，也就是討價還價。治理黃河所需要的錢糧，河南絕不會貪墨一分，如果有人已經下手，那就要全部拿出來，布政使在開封被殺，開封知府本來就在責難逃，黑鍋就讓他背了，下麵幾個沿河的縣令也要弄掉，至於是什麼罪名，按察司自然會妥當的弄好，然後兩人聯合開封府其他一些官員往上推薦了幾個官員，其中就赫然有嚴鵠和劉堅的名字。
一場驚天大案就這樣，你好我好大家好的場麵下，靜靜的落下了帷幕。
五輛馬車，嘎吱嘎吱的行駛在官道上，嚴鵠和劉堅坐在第一輛，第二輛是嚴鵠的兩個小妾的，第三輛是嚴家的幕僚和程先生給劉堅找來的幕僚，是程先生的一個舊識，後麵兩輛裝著一些東西。
他們兩個要去當縣令和縣丞。一個十九歲，一個才十五歲，都是少年，十九歲的七品官，要知道就是考上了狀元也才是個七品的翰林。劉堅更是不得了，才十五歲就得了八品的縣丞，而且家裏沒什麼背景，如此勵誌的故事，著實讓不少人瘋狂，新上任的國子監祭酒那是頭痛並快樂著。
不過他們要去的不是富裕的河南，不是需要治理黃河的河南，而是山西的一個窮縣城——山西靈丘。
新任的知縣一般都要先去知府衙門報到，然後由知府衙門召集各縣，大家都認識一下，去意思意思聯絡一下感情也是好的。
但嚴鵠不幹，去聯絡感情就得花錢啊，他們一路花銷，全都是他一個在出，劉堅的銀子早就在開封花的差不多了，現在隻剩下十幾兩銀子了，嚴鵠也是花了大把的錢，要是再去拜見上官，一是太少拿不出手，二是意思意思後，他們兩個就得要飯了，豈不更沒意思了。
又走了數日，進入了靈丘縣，劉堅想了解一下當地的風土人情，以備以後施政之用，便下了馬車，離開官道，和嚴鵠一起，同行的還有兩個食客。
一看之下，兩個人大失所望，按理這靈丘縣地處臨汾盆地，境內平原居多，又濱臨山西第二大河——汾河，應該比較富庶才對，但二人所過之處，無不是一片荒涼的景象，這都夏季了，再過一個月早種的東西都要可以收了，而這裏大片大片的田地卻是一片荒蕪，隻有稀稀疏疏幾個農人懶洋洋的耕作，到處都是灰蒙蒙一片，沿途的村鎮也是死氣沉沉，很少聽見人聲。
“怎麼給我這麼一個爛攤子？”嚴鵠鬱悶的發起牢騷，雖然也明白如果不是下縣，估計怎麼也不可能輪到他這個率性堂還沒結業的官二代。
陳師爺也是眉頭緊皺，這樣一個破敗不堪的縣，想撈點油水看來是沒戲了，他巴巴的從宰相府出來，可不是為了受罪的，可是現在總不能拍拍屁股走人吧，於是道：“先別急，咱們找個鄉人問問怎麼回事！”