順治年間，‘在陝西橫山出了一位才子，姓曹名順子字功德，十二歲脫了白衣十八歲就喜中舉人，被調回家鄉做了七品縣令，成為此地父母官。因為人官清廉，機智過人破了不少陳年冤案大案，被人稱為曹公。
就在順治七年端午節，曹順早早起床洗漱完畢穿上官衣坐上了大堂，屁股還沒坐熱忽聽外麵傳來一正急促的鼓聲，曹順精神一震拍響醒木讓捕快前去查看，不一會捕快就把一個麵黃肌瘦步履如漂的年輕人帶了進來，等到此人來到堂前曹順看清麵目後大驚原來，來人不是別人乃王家灣王鵬，這王鵬於曹順年齡相仿又自幼師出同門，也是十二歲脫了布衣成為秀才，才識不在曹順之下，但時運不濟至今不得高中。等曹順來此做官時還專門登門拜訪了，二人把酒言談直到天明，曹順對他的才識稱讚不以，並鼓勵他不要放棄日後必有伯樂識此良才。半年前還一副分流倜儻一表人才的王鵬怎會在如此短時間內變成這副模樣，曹順覺得必有大事發生，趕快讓衙役搬來椅子讓他坐了下來，還沒等曹順張嘴，王鵬就淚如泉湧口中大呼救命自述開來，等到他說完後大堂之上所有人都覺得又荒誕又驚異，要不是他是曹順摯友早將他當做瘋子打將出去了，原來事情是這樣：“這王鵬隨說時運不濟一直未的高中，但此人出口成章樂善好施喜好江湖救急，在這方圓百裏也博得一個好的名聲，又因他麵皮白淨生的一副潘安之貌，自然引的前來他家說媒提親之人不斷，但王鵬總是以學業未成不以安家而拒絕，這也引的無數思春少女傷心不以”，可是就是在一個月前一個夜裏，他正在舉燈苦讀，忽然嘭的一聲門被撞破闖，進來一個彪型大漢隻見此人五大三粗胡須倒插頭發披肩，進來二話不說扛起王鵬就走，王鵬沒來的急呼救，就覺得耳邊生風目不識物暈了過去，等到他再次醒來時才發現自己在一個閨房之中，隻見這閨房裝扮得體香氣逼人，隻是無形中透露出一股寒意。王鵬如墜雲端不知到了哪裏，環視全身這才發現自己並未被捆綁，屋中並無外人趕快起身逃跑，突然門被推開之前那個彪型大漢又闖了進來：開口道“實不相瞞吾乃前朝綠林山大王，後來被朝廷派人剿滅，但我眾兄弟不甘離去，死後仍占據此山做了鬼王，吾有一妹愛戀郎君潘安之貌，又因吾聞君好江湖救急頗有俠義，早想結交所以那時沒有爭的你的同意就帶來，如有得罪還望海涵”。王鵬聽後如墜冰洞，他本想是山中強人綁了自己所要金銀，沒成想盡然遇到鬼怪。那大漢看到王鵬並無言語以為同意，就一招手一個二八少女飄了進來，隻見這女人腮紅齒白，一雙水靈靈的大眼睛一對小劍眉，烏黑的長發披在肩上，一身翠綠的羅衫穿在身上，倒也有是瀟姿颯爽之風，和傳說中陰森恐怖的樣子相差甚遠，但又轉念一想此等終為鬼怪心又驚顫起來，任那女鬼百般勾引王鵬也不敢正眼相看，就這樣三日三夜那女鬼見他也不吃不喝眼看命懸一線，就懇求那男鬼把他送回，王鵬突然不見父母早以如熱鍋上的螞蟻，突見兒子又平安歸來隻是口中喊餓，忙做了熱湯麵灌了下去，直到三大碗熱湯麵下去王鵬才好轉過來，像父母訴說了這三日的情景，聽得父母驚心不以，兩日後那男鬼夜裏又來抓走王鵬，但王鵬誓死不屈，那男鬼暴跳如雷想殺了他王鵬讓王鵬和他妹做個永久夫妻，無奈這王鵬命帶紫薇他也無可奈何，最後威脅他要是不從，他就鬧得瘟疫讓這方圓百裏之內人全都死去，王鵬以為是嚇唬他也沒在意，沒成想回家第二日後家中雞禽就好端端的就突然死去，三日後村中就發生了瘟疫好幾個人病倒，王鵬父母怕那鬼再來就去外麵請了道士前來抓鬼，沒成想那道士做法未完就口吐白沫死去，王鵬這才害怕想請曹公出出主意，這就是那會出現的那一幕。曹順聽後也是聞所未聞，一邊讓人去村中查看一邊把曹順安排在自己府中，等到中午時候捕快就回來了，說道村中確實發生了瘟疫，曹順又一邊讓城中大夫前去治理瘟疫一邊讓思索這事情的的來龍去脈，轉眼兩日過去這王鵬身體倒是有所好轉，但村中感染瘟疫的人卻越來越多，隨無死亡但也見感染人日漸增多，曹順自上任以來還從來沒有遇到這樣棘手的案子，來回渡步也想不出個一二三來，不知不覺就走到了府中供奉的土地廟前，突然見土地廟金光一閃，從廟中走出一個一尺高的老人，曹順大驚忙拱手道：“不知是何方神聖深夜到處有何貴幹”，隻見那小人道：“大人不比多禮，吾乃此地土地，見大人深夜到處特出來拜見”，曹順大驚忙道：“在下愚昧肉眼凡胎，不識上仙還請海涵”，隻見那那土地擺擺手到：“大人不必如此，請問大人近日是不是遇到難解之事？”曹順拱手道：“不敢瞞大仙在下近日確實是遇到了棘手之事，於是就把王鵬之事從頭到尾說了一遍”，隻見土地聽後笑笑到：“此事吾以知道，小仙此次前來就是來告知大人一二”，曹順再次恭手答謝，隻見土地說道：“這鬼王乃前朝山中土匪後來被官府出兵剿滅，屍首就散落在山上。後來這群亡魂陰魂不散聚集此山危害一方，你要想除此鬼王尋常兵甲更本傷害不得，你得前去請的本地城隍借得陰兵才能除此一害”曹順聽後忙彎腰答謝，沒想腦袋一疼撞在了桌子上，才發現是南柯一夢。曹順急忙讓人帶來王鵬整理的訴狀備好香燭就像城隍廟走去，等來到城隍廟中已是二更，點上香燭燒了黃紙訴狀後就靜靜等待，約莫過了一杯茶的功夫，忽然見神仗後走出一人，頭戴紫金冠身著麟蟒袍一條玉帶纏腰像他走來，等到走近後手一拱道：“小仙乃此地城隍，勞煩大人深夜到此未來迎接還請恕罪”，曹順忙還禮道：“上仙嚴重了，在下愚昧管轄之內出了怪事，在下無能才特此前來勞煩大仙”，隻見那城隍道急忙擺手道：“小仙慚愧，我剛才閱讀了大人燒的奏折，才知出了這樣的事，這鬼王吾早有耳聞，吾念他們生前也做了少許仁義之事顧放他一馬，沒成想現在做出這等傷天害理之事，大人盡可放心前去，吾即刻點兵前去絞殺了此等禍害”，臨走之時又對曹順說了治療瘟疫的藥方，曹順一夜無眠等到天蒙蒙亮時，趕快把藥房發到各大藥鋪置辦，三日後瘟疫病人都康複了，後來捕快回來告訴曹順，就在兩日前的夜裏天空傳來了刀劍碰撞之聲猶如戰場。第二年朝廷開辦恩舉，王鵬終喜中舉人。而曹順也給城隍重塑金身，而從此以後曹公名聲更是遠播，三年後榮登知府