康熙一揮手說：“這是什麼話？朕知道你是剛正廉明之臣，才破格委你以重任。朕心裏很清楚，這件事難辦。但惟其難辦，才得用你這樣鐵麵無私的錚臣。你隻管放開手跟著十三阿哥去辦，一切由朕為你們做主。你別害怕，小人們害不了你。”
施世綸又磕了個頭說：“皇上對臣如此信托，臣萬死不足報答皇恩。但此事事關重大，臣實在不敢奉詔。”
康熙感到有些奇怪，不解地說：“嗯？怎麼，都說你施世綸膽子大，敢於藐視權貴，從不阿諛奉承，也從不屈服於小人。今天為什麼一再推脫呢？”
“回聖上，不是臣一味推脫，實在是力不從心。”
“你是怕欠債的官員太多，清不過來還是怕得罪人？”
施世綸急切地說：“回皇上問話，不是欠債的人太多，而是欠債的人太大。比如，不少阿哥，還有太子爺都有欠款。臣官微職卑，哪有那麼大的膽子呢？”
站在一邊的太子胤礽聽施世綸這麼一說，頭“嗡”的一下差點沒暈過去。好嘛，昨兒在戶部，王鴻緒當眾揭了他的短，今兒在萬歲麵前，施世綸又告了一狀，上上下下一點兒麵子都不給留了。莫不是看到皇上不待見我，他們就紛紛落井下石，都來擠對我、作踐我？可是太子也不糊塗，他知道心裏再有氣兒也不能在這兒發作。他連忙撲通一下跪倒在地，膽怯地說：“父皇在上，兒臣不肖，三年前在通州買了一處花園，一時手頭緊，借了戶部的銀子。兒臣已答應清還，求父皇治罪。”
太子這一請罪，施世綸可架不住了。剛才太子進來的時候，他正跪著向康熙奏事呢，知道進來了個人，但不知是誰。一是他不敢抬頭看，二是他從未見過太子，三呢，他根本就沒想到太子就在跟前，所以，不但沒請安，反倒告了太子一狀。這會兒，太子一說話他後悔也來不及了。連忙伏在地上重重磕頭說道：“聖上，臣出言不遜，冒犯了太子。請聖上和太子治臣不恭之罪。”
“哈哈哈……”康熙開懷大笑：“請什麼罪呀？君臣父子之間就應該這樣直言不諱，有什麼就大膽說出來，這很好嘛。胤礽，昨天戶部的事朕已經知道了。今天施世綸又提到這件事，你該好好想想，同是一檔子事，說的人卻不同。有善有惡，有向著你的，也有想扳倒你的，用心不一樣啊！你也是個聰明人，心裏要有主意，不能怪罪施世綸。就是朕也有辦錯事的時候，臣子們犯顏直諫，朕也從來沒怪罪過。”
胤礽連忙磕了個頭說：“皇阿瑪教訓得對，兒臣記下了。施公心懷忠義，兒臣豈敢怪罪他。”
康熙微笑著點了點頭說：“嗯，這就好。你們都起來吧。戶部的事是難辦，可是再難也得辦好。國庫有賬無銀，一旦國家有事可怎麼得了！清理貪賄、刷新吏治，就得從這裏撕開一個口子。如果連這點兒事都辦不成，全國整飭吏治、改革弊政還從何談起呢？你們隻管放心大膽地去幹，萬事有朕做主呢。朕看刑部的事也該清了，冤獄不少，積弊更多。等清完戶部，再清刑部吧。施世綸，太子已經知錯改錯了，阿哥們諒也不敢抗旨不遵。你就到戶部報到辦差去吧！”