汪洋大海，遼闊浩瀚，波濤滾滾，洶湧澎湃。它那誘人的景象，吸引著千千萬萬來到海濱的人們。然而，這個無邊無際的水的王國，對於許多人們來說,仍然是一個陌生的世界。人們常常習慣地把海與洋連在一起。嚴格來說，海與洋本來是兩個不同的概念。因為，它們二者之間的水域麵積、水的深度、水流狀況以及水文特征等都是不一樣的。
我們所說的洋，是指海洋的中心部分。其連續麵積比較廣大約為海洋總麵積的80%；水又較深（平均約為4117米）；又有比較穩定的鹽分水溫和比重變化都比較小；並有獨自的潮汐和流向，並自成洋流係統。
我們所說的海，是指連接大洋邊緣，並靠近大陸的部分。它沒有獨自的潮汐和海流係統。有的海被一些島嶼與大洋隔離，如東海、南海、日本海；有的伸進大陸，如地中海、黑海；有的叫灣，如墨西哥灣、波斯灣和渤海灣等。海的水文和氣象，除了受大洋的影響之外，還受其鄰近大陸的影響，所以它的變化較大。
那末，海洋的麵積有多大呢？
俗話說：“三山六水一分田”。海洋的總麵積占地球表麵總麵積711為3.61059億平方千米。據統計，整個地球上的水量約為13.67億立方千米。約有140億噸水。其中大量的水分布於海洋,約占總水量的30%。
因此蔚藍的海洋，是取之不盡、用之不竭的水源。而覆蓋在高山、極地的固體水（冰雪）約為2%，陸地的江河、湖泊及地下的水，僅占0.649%左右。
世界上有4個大洋：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。其中，數太平洋最大，占整個世界海洋總麵積的一半還多，接近大西洋麵積的兩倍；印度洋比大西洋小些4北冰洋則更小，是太平洋的1/14，占大洋總麵積的491而且大部分水麵終年結凍，是一個綠的世界。
太平洋不僅水域廣闊，而且深度名列前茅，其平均深度在4000米以上。其次是大西洋和印度洋，平均深度為3900多米。北冰洋最淺，，平均深度隻有100米。
祖國的海疆
我們偉大的祖國，陸地麵積廣大，海域寬闊。由鴨綠江到北侖河口，形成一條弧形的海岸線，綿延1.8萬多千米。臨近海麵分布著大小5000多個島嶼。若是把島嶼岸線計算在內，那就更長了。在這漫長的海岸上，分布著許多優良的港灣，它為我們發展對外貿易、漁業以及溝通海外各民族之間的友好往來創造了極為方便的條件。
鄰近我國的海洋，按照地理位置和自然條件的不同，劃分為激海、黃海、東海和南海，它同浩瀚的太平洋緊緊相連。
渤海是我國的內海，它由山東半島和遼東半島環抱著,僅東麵一側通過渤海海峽與黃海相連。渤海麵積90000多平方千米，平均水深約26米是4個海中最小、最淺的一個。渤海海峽有40多個島嶼，構成廟島群島，像星羅棋布的哨崗，守衛著祖國首都的大門。
渤海的北、西、南三麵的海灣，分別稱為遼東灣、激海灣和萊州灣。渤海位置偏在北方，海水較淺，鹽分較低,所以冬季有結冰現象。渤海灣和遼東灣的北部和東部冰期較長，約有2-3個月，萊州灣的冰期短些，也有一個月左右的時間。處在遼東灣的秦皇島和葫蘆島，港闊水深，又無大量淡水注人，背後又有天然屏障山嶺阻擋寒潮，是激海內著名的終年不凍的天然良港。處在渤海灣西部和海河口的天津新港，是一個現代化港口，有20多條遠洋航線同世界許多地方相連。是我國華北地區的重要對外貿易港口。
天津、秦皇島、營口等地是渤海的重要天然漁場，盛產對蝦和黃花魚等各類水產品。渤海的淺水海區蘊藏著豐富的海底石油，天然氣及各種礦產資源。除了渤海海峽位於遼東半島南端，還有重要的天然良港大連港。它是我國對外貿易的北方大港，是同世界各國發生貿易往來的良港之一。
離開渤海海峽，眼前驟然呈現一片開闊的海域，這就是黃海。因為黃河在這裏入海，再加上長江、淮河，帶進泥沙較多，致使透明度降低，海水變黃，因此名為黃海。黃海麵積約為410000多平方千米，平均深度44米，最深有100多米，最淺部分不到20米。由於海水深淺不一，在海底形成窪地、淺溝、斜坡和平地。由於寒暖流交彙於此，這就為不同類群的海洋生物創造了良好的棲息條件。我國著名的大沙、煙威等漁場就在這裏。又因為黃海地勢平坦、麵積寬闊，所以，又是我國重要的海鹽產區之一。