第一章原理概述第一節知識狀態原理
1.什麼是“知識狀態”
知識狀態原理是探討人與知識之間關係的學問，探討由其所形成的社會基本發展性質。“知識狀態”是為了解釋中西文明的不同發展路向而提出的一個本源性概念。理論依據在於：促使人類社會的進一步發展一定有一個本源性的動力係統，它決定了創造是否產生。社會依據在於：世界各民族為什麼隻有西方產生了近現代文明，而亞、非、澳、拉美等洲區的土著民族沒有產生，是偶然？還是必然？現實依據為：中國當代的發展是自主創造的來的？還是從西方“引進”得來的？它是否具有可持續性？是否將再次翻演“一盛一衰”的曆史舊劇？“知識狀態原理”則試圖通過分析總結曆史的知識狀態作出合理的回答。
2.知識狀態的形成
物質作為世界的本源，在馬克思那裏得到了徹底的論證，它不以人的意誌為轉移，又是產生人類意誌的本源。在人類社會中，知識的不斷被創造、發明、發現，促進了人類社會的發展。人類社會積累知識的總過程既是知識狀態。知識狀態產生於意識，但又獨立於意識，並形成傳統。這些已積累的知識作為傳統直接影響了後來者，對於後來者來說，知識傳統又是獨立於他們之外的。如果把人類社會已有知識看做物質，那麼它也應是一種特殊的物質，是可以與實體物質分離的一種精神物質，比如飛機與製造飛機的原理，一個是物質實體，一個是理論原理。我們暫且在以下的章節中類似書麵上與口頭上的知識稱之為知識精神。如果人類想要進一步地創造其他飛行器，那麼就必須以現有知識精神為依據，必須以已積累下來的知識為基礎。即使在飛機沒有誕生之前，也有關於如何製造飛行器的知識積累，人類每進一步都是建立在物質（自然界的）與特殊物質——知識精神基礎上的，而且知識精神在此顯得更為直接，更為重要了。知識精神作為傳統也才使意識有了進一步創造的平台。
人類世界已存在兩種物質：自然界的物質與精神物質——知識傳統，隻是一個完全不以人的意識為轉移，一個不完全以人的意識為轉移。盡管人的意識與知識精神都最終產生於物質，但不能抹殺意識和知識精神的相對獨立性，尤其是意識與知識傳統的相對關係，這將是我們討論的重點。知識狀態作為傳統獨立於社會形態中的個人，和意識與物質的關係一樣，知識狀態塑造了社會形態中人的主體思維，尤其是在人類社會成熟之後，或有文字記載之後，所形成的文化傳統，往往決定了後人的主體思維。當然人又反作用於知識傳統，以至於世界各民族形成了不同的發展理路。
人的意識與知識傳統所形成的互動關係的過程可稱之為曆史的知識狀態，很簡單，因為這種關係隻呈現於過去，至於未來還未可知，或許依然，或許應當改變。在人類社會中為了便於說明問題，我們暫且拋開物質作為人類本原這一點，來討論知識傳統作為另一物質與人的關係。這一關係決定了一個民族中知識狀態的性質（與社會發展的性質）。對於一個民族來說知識（或文化）傳統的穩定性使每一個生活在其中的人都很難推翻，大多數是適從，這就在人類社會中呈現了自然性的一麵，人類社會的自然性與自然界的自然性基本上屬於同一性質，隻不過人類社會的更高級一點。人之所以為人的本質性質在於勞動創造，在於掙脫（傳統）束縛另造世界的性質。事實已是在世界上的大多數民族是處在人類社會的自然性中的，無論是在古代，或是在被近現代文明淹沒的當代，大多數民族的自然性質依然沒有改變。作為一個問例，如何區別人類社會的自然性質與人類社會的本質性質是馬克思所沒有回答的。若要回答這一問題就必須引入“知識狀態”，在知識狀態的框架內來回答。世界各民族的知識狀態主要有兩類：一個是主體為自然性的，一個是主體為社會性的。
3.知識狀態之於民族的性質
所謂主體自然性的，就是指一個民族、國家已經固定在一個穩定的發展體係之中，不再有大的進步飛躍。那麼它的知識狀態會呈現出一種缺乏自我更新的創造與實現的能力與活力，甚至是僵死的狀態，比如中國的曆史傳統，自兩宋之後各領域不但已沒有創造力可言，而且越發地走向了衰敗。知識傳統的力量遠遠大於個人的力量，知識傳統幾乎是完全決定塑造了人的主體思維，價值取向，人格特征。在這裏個人是沒有反抗能力的，就像動物不得不屈從於自然界一樣，幾乎完全喪失了作為人的能動性。在中國是什麼使人們當上奴隸，又樂此不疲呢，那麼就必須從決定、塑造了中國人的知識傳統——知識狀態中尋找核心。我們應當清楚地看到，在類自然性的民族國家中，知識傳統作為另一種獨立的物質，往往決定塑造了降生其中的人的主體生存狀態，並且很難讓個人反抗這一傳統，是個人無法也不敢僭越的，比如儒家倫理傳統，是什麼讓中國人又甘於在這種狀態中生存呢？知識狀態則試圖為您解答，因為它是知識傳統的核心係統。再者，如拉美的印第安人，非洲土著，澳洲土著等民族，也為什麼都安於他們的類自然狀態止步不前，甚至自生自滅了呢？還有四大文明古國之中的其中三大文明也銷聲匿跡了呢？簡單說是知識狀態自我更新的活力已失，盡管有外族入侵的因素，但都是次要的。就像魯迅認為的蒙古與滿清的入主中原加速了中華文明的衰落一樣，其實不是的。我還是堅信，史學家威爾.杜蘭那句話：“一個偉大文明的衰亡隻能始於自身內部。”