警備八團的作戰會議一直開到半夜。
散會之後，大家各自散去，鍾洪友徑直就往團部炊事班宿舍而去，他要去找發發司務長。司務長是他的江西老鄉，不過他不是來找老鄉聊天，他是專門奔著辣椒而來的。
司務長沒在屋，炊事員們都躺下了。屋內黑呼呼的，鍾洪友躡手躡腳地朝炕頭的窗台摸去，他知道如果司務長給他留辣椒了，就一定放在那裏。
在窗台邊上。
有人喊了一句，把鍾洪友嚇了一跳。隻見炕上呼拉拉坐起來一片，緊接著，油燈也點亮啦。
在忽暗忽明的燈光下，鍾洪友看見了那隻上邊扣了個盤子的大海碗。
分一點吧。
鍾洪友碗還沒碰著邊呢，一大半辣椒就不見了，手快的和狼似的。
鍾洪友趕緊護住海碗，快睡快睡吧，等我從河東回來，給你們吃日本罐頭。
都起來作什麼？還嫌幹活不累啦？
嘩啦一下，整炕的人放平了，燈也滅了。司務長回來了。
司務長從牆上摘下一樣東西，然後對鍾洪友說，走，到外麵去說。
門外還站著一個人，天黑看不清臉，手裏提了把長槍。
司務長把從牆上摘下來的東西遞給那人，那人把長槍交給司務長，是這杆吧？
司務長掂量了一下，在槍托處摸了一下，嗯，是這杆。
那人說，要看下槍號嗎？
司務長說，不用了，就是它。
那人從肩上解下子彈帶，連同一個小包交給司務長後，轉身走了。
司務長指著院裏的石桌石凳，對鍾洪友說，咱們那裏坐，你吃著，我把槍擦一下。
鍾洪友說，你先給我來碗水。
司務長進屋端出一碗水來。
鍾洪友喝完水一抹嘴，你那茶缸呢？
司務長說，在你肚子裏呢，換辣椒了。
鍾洪友說，換辣椒，那得換多少？
司務長說，還換了雙鞋。
鍾洪友說，明天走長路，你穿新鞋？
司務長說，早上就換上了，穿了一天了，還行，挺合腳的。
鍾洪友聽出了名堂，你知道要打仗？
司務長說，怎麼，看不起我們夥夫呀？
鍾洪友說，你擦槍沒光亮也行呀？
司務長說，這槍我用了一年多，閉著眼睛也能裝上卸開。
鍾洪友笑了，他知道司務長和這槍的關係。
警備八團在長征的時候是紅一方麵軍的九軍團，中途到了貴州某地，部隊修整兩天，擴紅招兵，籌款籌糧。擴紅還算順利，籌款籌糧，大費周章。鍾洪友那時是連長，整天帶著人拿個棍子到處亂捅，找浮財。那天時近正午，鍾洪友正領頭一幫兵，低頭在地上戳呢，有人跑來請他們幫忙。那人自報是軍團政治部的給養員，他們找到了老財藏東西的山洞。
鍾洪友立即帶著人跟著過去了，穿樹林，跨山崗，直至一處山澗。還沒到跟前，鍾洪友遠遠就見一人蹲在小道的背景。
那時，鍾洪友還不認識司務長，上前剛要問情況，沒等他先開口，司務長先向他要槍。
快點給我，跟緊點。
槍幾乎是被繳過去的。司務長拿到了駁殼槍，看了一下槍中有沒有子彈，打開機頭，然後一貓腰，竄了出去。
跟在司務長身後，轉過一個彎，鍾洪友看到前麵不遠處有一個家丁模樣的人在過吊橋，橋那頭便是一個山洞。
隻見司務長快步趕上那個家丁，家丁也發覺身後有動靜，轉身一看，就要喊。司務長左手一推，家丁慘叫著墜下山澗。司務長三步兩步便衝進了山洞。