月鎮，一個偏遠的小鎮。不過由幾個不大的村落組成，每個村莊也隻有百十來戶人，比不得那些真正的大鎮，物產豐富，動輒上萬戶人家，甚至有些大鎮可以堪比一城一池。
在每個村落中皆以讀書為榮，一個鎮子是否繁盛就看有多少人飽讀聖賢書。同樣有識之士越多，則鎮子出現大人物的幾率更高。其慕名而來者絡繹不絕，這樣的鎮子才會興盛起來。
月鎮雖說是一個小鎮，卻也和這附近八方的鎮子一樣，詩書之風盛行，家家戶戶都曾出過讀書人，也隻有這樣，才容易受到書院的重視。
在這附近，一直有流言傳出“若要出人頭地，則書院必是首選。若是想名動近鄰，則非書院莫屬”。
因此書院也成為了無數人擠破頭都想進去的地方。
可要是想進入書院必須先通過學堂的考較，而學堂非城鎮不能有，這一點據說連書院都沒資格改變。為了能有學堂，原先散落的村戶聚在一起慢慢的形成了村鎮，這也是月鎮的由來。
天微亮，略帶著一種朦朧黑，沒有凜冽的寒氣，卻時不時地拂過陣陣清風，掀起了一些塵土，捎帶著片片枯葉散落四周。
“沙沙沙”的聲音打破了清晨的寂靜，一道黑影拿著一把長長的掃帚在地上劃動著弧線。黑影不急不緩地扭動著身子，清掃著這布滿落葉的地麵。
那是一個清瘦少年，看起來至多十五六歲的模樣，五官端正，皮膚白皙，穿著一身白淨的青色長衫，此刻的神情卻格外專注。
吹來的幾片樹葉，也帶著少許塵土落在了那少年的衣衫之上。
“天降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增······”。少年低下頭，不時清掃滿是塵土的腳下，口中還不時念念有詞道。
那少年叫乾楓，是鼎文學堂的普通書生。
而鼎文學堂，是這月鎮中唯一的一個學堂。但凡有些許機會，鎮中的孩子都會來到此處讀書，期待著有朝一日能考入書院，魚躍龍門。
嚴格來說，乾楓還比不得學堂真正的學員，平日裏須打掃學堂，完成各種雜活，也隻有如此才能旁聽先生講課。
學堂中還有像乾楓一樣的寒門子弟，他們都是交不起書費，自願充當雜役，隻為留在學堂讀書。
也正是如此，那些學員大多都瞧不起他們，自詡高人一等，久而久之，在學員之間形成了地位差距。
乾楓和那些來到這裏的學員們一樣，都想著能夠進入書院，光耀門楣不說，單單就鎮子的獎賞而言，足以讓一個三口之家一輩子衣食無憂。
不過有一點他和其他人不一樣，對他來說衣錦還鄉並不重要。出人頭地，遠遠不如待他恩重如山的陳伯。
乾楓從小沒有見過自己的雙親，如果不是陳伯收養，早就露宿街頭，說不定早就餓死了，更不要說進入學堂讀書了。