歌聲並不優美，但卻很雄壯，歌詞也比較奇特。“這個人一定不是一般人。”想到這點，龍二順著歌聲尋找歌者。爬過一個小山坡後，龍二到了他，那是一個壯年男子，容貌甚奇。
看模樣他應該隻有三四十歲，但滿頭白發。看其穿著應該是個奴隸，但兩眼如炬、器宇軒昂，讓他的主人也不敢打罵他。他獨自一個人在一塊田地上幹活，其他人不敢向他靠近。當龍二要走近他的時候，兩個人攔住我的去路。看他倆的穿著，應該是平民。
“這是我們的領地，你們來做什麼？”看到跟在龍二身後的隨從和馬車後，他們又說道，“這裏不是奴隸交易所，不買賣奴隸。不過你們給的價格若公道的話，我們可以考慮。”上元的一部分平民也是有奴隸的，不過奴隸數一般比較少。在交易所買賣是要交納費用，因此平民一般不會到交易所交易奴隸。
經過一番討價還價，龍二用八十張羊皮交換田地裏耕作的所有奴隸。交易所中正常買賣（非賤賣）的青壯年奴隸一般約需九至十八張羊皮。龍二購買的六人中，隻有兩名青壯年男子，所以用八十張羊皮購買，他倆占了相當的便宜。
龍二有四輛馬車，有兩張是空的是用來運奴隸。那位歌者被單獨安排在一輛車上，其他人則安排在另一輛車上。
龍二坐進歌者所在的馬車裏（平時龍二從不做馬車，出行皆為騎馬），和歌者交談了起來。“你叫什麼名字？”龍二問道。
“馬溪。”他回答的不卑不亢。
“你今年多大了？”龍二又問。
“今天的交易你吃了大虧，你不是一名合格的商人。”他沒有回答龍二的話，說了句不著邊的話。
“物以稀為貴，奇人當然要有奇價的。”龍二笑著說，“做事那能總沾光呀，所以吃一次虧也不見得是壞事。”
他也笑了笑，對龍二說道，“我應該不會讓你吃虧的。”馬溪的話很自信，隨後他便證明了他確有自信的資本。
龍二和馬溪聊了很多事情。從種植、畜牧到軍隊、戰爭，甚至還聊到了醫術。馬溪博學多聞、見解獨到，讓龍二很是佩服。
回到水城後，龍二便安排他處理除軍隊外的各種事務，尊稱他為“大庶長”。
1月31日中午12：00。
擔任大庶長後，馬溪充分發揮了他的才能。
他傳授族人馴養野牛的技術，使牛耕代替人耕，既省力又提高了效率。
在他的指導下，牧民開始馴養野驢，而後讓驢與馬雜交，生出騾子。騾子雖速度沒馬快，但負重很大。他又根據騾子的特點，改進了馬車，製造出騾車。
他又傳授了先進的養馬技術，使牧場能飼養出更好的戰馬。
他改進了建築方法，重新設計了城牆，修築速度大大提高。
六十八年春，元雄病逝，乙族內部開始出現繼承人位置的爭奪。元雄在幾年前就將繼承人定為元慶，但元勇、元力不服。元慶人品很差，人緣也很差，很多元族貴族厭惡他，連一向隨和的元平也和他關係緊張。