五十九春，一次意外的事件，讓龍二和甲族取得了聯係。
在一個春暖花開的日子，龍二率領著幾名騎兵到對岸偵察。恰巧碰到乙族的騎兵小隊對甲族一個運輸車隊的襲擊。運輸車隊有五輛馬車，車上堆滿了貨物。幾十名甲族士兵護衛著一個服飾華麗的年輕人，凶悍的乙族騎兵將甲族一個個消滅，逐步向年輕人及貨物逼近。年輕人很害怕，躲到了一輛馬車裏。
由於對甲、乙兩族的情況都不是很了解，龍二命令手下不插手兩族的爭鬥。但此刻，乙族士兵的囂張讓人厭惡，而那年輕人的模樣也讓龍二有些同情，龍二破例去救他們。出其不意的攻擊，讓乙族方寸大亂，很快便倒下了幾名騎兵，其他的看情況有變，便立即逃跑了。
那位年輕人看起來養尊處優，有些單純。龍二救了他，他非常感激。對龍二的詢問，也知無不言，言無不盡。年輕人叫元平，是甲族首領元雄的兒子，他一直住在上元（龍二第一次到對岸就看到的那個大城），這次出來是到下元（上元西北的那個大定居點）。歸來途中碰到這樣的事情，讓他驚恐萬分。在他的央求下，龍二送他回上元。
在路上，元平聊起了他的氏族和他們的敵人。他們是一個龐大的氏族，有約一萬六千多人。族中有四個大姓：元、土、木、馬。家族中有貴族、平民和賤民（即奴隸）三類人，貴族和平民都是元姓，土、木、馬三姓都是奴隸。若元姓因為一些原因成為奴隸，則一定會將其改為其它姓。
據元平估計，族內貴族有一千多人，平民有三千多人，其他的全部是賤民。他看到龍二等人穿得有些破爛，也許是在安慰他們，說道：“其實我也很煩這種劃分，人人都是平等的嘛！”
乙族則居住在西南部的草原裏，行蹤不定。甲族雖經常到草原偵察，但始終找不到乙族的老巢。甲族對乙族的了解也很少，隻知道他們自稱為鷹族。自從乙族新首領鷹力繼位後，更是經常騷擾甲族，讓甲族很是頭疼。
賤民遠遠超過貴族和平民，意味著他們的內部存在著嚴重的矛盾。鷹族的襲擾，讓他們又有了外憂。對龍二來說，這些未嚐不是件好事，畢竟一個強大而無後顧之憂的鄰居對他們的威脅太大。
1月27日中午11：30。
兩天後，龍二隨元平趕到上元。上元城很大，戒備森嚴，出入上元必須持有特製的憑證。憑證分等級，有的是木牌，隻能允許本人出入；有的是銅牌，可以帶幾名隨從出入；而元平所持的玉牌，可以帶幾十人進城。龍二這次進入上元城是跟隨元平進入，下次再來，若沒有憑證，迎接他們的依舊會是追兵。
龍二很想了解這強大的鄰居，於是便向元平要幾個憑證。元平麵露難色，說道，“這個隻有父親才有權利發放，不過你們不用擔心。等明天我向他說起你們救我的事情，他一定會給你們憑證的。”
元平的確是元雄的愛子，在元平向他彙報情況了後，馬上送給龍二很多禮物，包括最想要的玉牌。為了便於運回禮物，元平周到的送給他們一輛馬車。龍二走的時候，元平送了很遠，婆婆媽媽的囑咐龍二一定要經常來看他。