渝州城北。
相比繁鬧喧囂的渝州城，城外的官道上要寂靜安寧許多，一條歪曲扭八的泥路一直通向城門口。
官道兩側參天樺樹屹立在旁，及腰高的雜草在微風中搖擺不定，看似金色麥浪在田野間次序波動。
這裏是通往渝州城的必經之路，當下正值夏季，烈陽高照酷暑難擋天氣非常炎熱，一般人不會選擇這時候出趟遠門，多是一些偏遠流民行走於之間。
中原連年戰亂，死傷無數，又有多少百姓家庭受到波及，家毀人亡。原本還能靠自家一畝三分田糊口度日，怎知朝廷突然增加稅負，普通百姓根本承擔不起，紛紛被迫舉家遷徙。
路途遙遠舉目無親，一路上走得很是艱苦，甚至許多百姓走至一半，便被活活餓死的也不占少數。那些屍體被棄之一旁根本無人打理，屍臭衝天令人作惡，方圓數十裏之內都能聞見。
雖說南方的渝州城離中原戰亂之地比較遙遠，也抵擋不住顛沛流離的流民。渝州城北的官道上出現了一批遠赴他鄉的流民，盼望能夠進入城內安置下來，重新過上安寧美滿的生活。
走在隊伍最前方的一老一少很是顯眼，按理來說經過如此的長途跋涉後，老人家的體力應該已到了極限，但定眼瞧瞧他卻是精神抖擻沒有一絲疲倦之意，隻不過身上的衣物比較髒亂不堪而已。
而在他身旁的少年則是有氣無力的耷拉在老人的身上，有一步是一步的向前行走著。
少年眼神空洞毫無表情，似乎是體力消耗殆盡，連正常行走都十分的困難。
老人慈祥的看著少年稚嫩的臉，伸手在少年頭上撫摸了幾下，道:“淩雲，咱們這是要到渝州城了。”
這名名叫淩雲的少年點點頭也不做聲，數月以來這樣的話語，他已經聽出繭子來了，老人帶著他過完一城又是一城，根本就沒停下過，也不知何時是個頭。
老人歎息一聲，無奈繼續扶著少年往城門方向行去。
經過城北石橋處，二人停下腳步坐於石階上稍作休整，老人從包袱內取出一個看似風幹已久有些微微發黃的包子，遞到少年手上示意他吃點東西，待會還要趕路怕餓著他。
少年看了看手中發黃的包子，默不作聲的開始吃了起來。
老人看著他露出了釋然的笑容，這一路上的艱辛困苦自己也是知道，這孩子素來身體柔弱，能挺到現在已是不易，他們一路上吃也吃不好，睡也睡不好，哪有像以前在家中時日那般舒適安寧，現在完全不能和從前相比，簡直是一個天一個地。
眼看著快要到渝州城了，他們的苦日子也總算是要熬過去了，老人看向遠處依稀能看清的渝州城輪廓，心中五味雜陳說不出來什麼滋味。
“老管家，還有多少路才到渝州城啊？”淩雲將吃剩下的包子放在老人手上問道。
老人也不嫌髒，張口一吞，半個包子就下了肚。隨後伸手指了指石橋下方的道路，道:“從石橋下去，還得走上半個時辰，方能到渝州城北門。”頓了頓，又道:“淩雲，以後莫要再提什麼老管家了，就叫喚我柳爺爺便成，江湖險惡咱們不得不防啊。”
淩雲“嗯”了一聲，剛想開口說話，隻聽後方石橋之上傳來一個男人的聲音，離他們不是很遠。
“哈哈，好一個江湖險惡。”男人大笑道。
老人微微皺眉，身體不自覺的已經移動到少年身前看著對方，一副如臨大敵的樣子。
男人就站在他們右後方石橋之上，身體很自然的倚靠在石柱之上，一身白衣，年齡在三十歲左右，粗狂的麵相透露出幹練老成的氣息，右手手持一把未脫殼的寶劍垂於自己的身側，麵帶笑容的看著他們二個。
男人微笑著向二人走去，手上並無任何侵略性的動作。待走到他們跟前，向老人拱了拱手，道:“小弟鬥膽詢問一聲，您老莫不是原京城第一高手千葉手柳城柳大家吧？”
老人露出詫異之色，警覺道:“這位小哥，老夫並不是那京城第一高手，怕是你認錯人了吧。”
“非也非也，在下盧中石閱人無數，又豈會認錯人的道理？”男人圓目威瞪，上下打量著站在老人身後的少年，道:“小子，生的到是俊俏，不知是哪家公子哥，敢勞煩您大駕，不遠千裏來到這窮酸渝州城所為何事呀？”
老人臉色瞬間陰沉了下來，左手無意識的緊拉住淩雲的右手以防不測，如果有緊急情況發生，他也可以趁早做出防備，以免淩雲受到傷害。