江興慶伏地。
“江尚書，朕問你，大漢在冊的農戶數有多少？”
“回，聖上，將近，將近一億——”
“將近一億，十之四五，是多少戶？”
“回，回聖上，四千——”
“四千萬農戶，按每戶四口，一億六千萬人，會在一年三百六十天的時間裏不是死就是逃？每天都有超過四十萬的漢國百姓不是死就是逃？”
江興慶抖的冠帶直響。
“如果每天都有超過四十萬的漢國百姓不是死就是逃！朕是不是應該把你們統統族誅！”
撲通亂響，殿裏所有的人都跪下了。
鉑蔣冷笑，“拖下去，棍三百，斬立決。”
一句話，靜默的大殿裏仿佛連時間都僵住了，隨即爆發出哭喊，鉑蔣皺著眉，看都不看那一邊被拉出大殿，一邊涕淚縱橫的江興慶。
“臣啟聖上！”突然有人說話。
這個時候敢說話的隻有一個人——
太尉周永豪，皇帝的老丈人，大家心裏一定。
見是周永豪，鉑蔣逼自己壓了兩度的火，“周太尉有何事稟奏？”他冷冷的。
“臣啟聖上，”周永豪出列，拱手，“太子初生，不宜見血。”
殿裏又靜了，隻有江興慶的哭聲斷斷續續。
——
鉑蔣看著周永豪。
他還記得江興慶是周永豪推薦給奶奶的，說他為人忠厚，德行高尚，是忠臣中的忠臣。
鉑蔣倒覺得江興慶是個笨蛋中的笨蛋，除了拍馬，什麼都不會。
他早就想殺他，但他也知道，把戶部工作搞的一塌糊塗，並不隻是江興慶一個人的問題。
整個官僚機構的腐敗已經到了令人發指的程度，除了兵部的林熙山和刑部的何鵬還像個樣子，吏部、禮部、工部、戶部是不停的在換部長和副部長，一開始鉑蔣以為周永豪常常建議奶奶換這個部的尚書，那個部的侍郎是在為漢國挑選更好的人才，直到前些日子，他收到一份厚遝遝的秘折——沒名沒姓，不知來處。
他剛想罵，就在看第一頁時怔住了，淩晨時他放下那遝子秘折，感歎自己的無知——原來這裏一直有個潛規則，在此四部當尚書，一年淨得的通貨就足夠下半輩子不愁吃不愁穿，還可公款置地買房修墅建墳。年把以後被免職，不缺一兩肉，攜得萬金走——能被周永豪推薦上來的人，都是花了大錢的——秘折的後麵附著這些人在任職先後的生活質量調查表，其中一張單列周永豪的，鉑蔣看了很久，周永豪每年在他和周孟恩生日那兩天的開銷——都與表中對的嚴絲合縫。
全國的老百姓一年到頭麵朝黃土背朝天，交上來的稅修不得路造不了橋，就派了這些個用場，郭文的東部各郡無障礙水陸交通，郭寧的全民初等教育普及，郭哲的遠洋交流計劃，全都不過一紙空文。
——
“太尉此言有理，”鉑蔣有氣無力，“罷江興慶尚書職，流放觀津，永不起用。”
“謝聖上隆恩。”周永豪深深一揖。
鉑蔣一笑，他還想說什麼，但一個字也沒說出來。