鳳凰鎮是個剛被劃為經濟開發區的小鎮。鎮上有一位曠世才子，名叫慕容八鬥，“八鬥”二字取自《釋常談》：“謝靈運嚐曰：‘天下才有一石，曹子建獨占八鬥，我得一鬥，天下共分一鬥。”
慕容八鬥在生活中以三國時風liu文豪曹子建自詡，從小喜愛美女和書籍，生平第一抱負就是左手攬嬌右手持卷度過朝朝暮暮。凡才子大抵身懷怪癖，慕容八鬥也未能免俗—大白天在路上見到窈窕淑女便放聲高歌，先唱《對麵的女孩看過來》投石問路，美女不理不睬再唱《你好毒》以示怨望，美女快步離去便唱《算你狠》泄憤——
慕容八鬥還喜歡在夜深人靜時填詩作詞，每每做出得意詩詞，動輒手舞足蹈，大笑不止，笑聲震動屋瓦，嚴重擾民，鄰家女孩罵他是瘋子。慕容八鬥拾取唐伯虎的餘唾，說什麼“別人笑我忒瘋癲，我笑別人看不穿”，依然固我。半月多前的某天深夜在大醉後喜得新詞，興奮之際用高亢嘹亮的歌聲把此詞唱了出來，以抒快意：
鄰家小女顏色好，真想看到老。小園昨夜起歌聲，仰天開懷大笑至深更。蓋世豪情應猶在，隻是本色改。男兒不願太風liu，但求芙蓉花帳享溫柔。
慕容八鬥對自己能夠作出“男兒不願太風liu，但求芙蓉花帳享溫柔”這句堪稱經典的千古絕唱讚歎不已，想來別人的詩詞再好，也不如自己的親作深合自己脾胃，因此時時歌頌。鄰家女孩偶然聽到這句不堪入耳的色情短語，識破了慕容八鬥好色的本性，羞憤之下將這短語在大街小巷廣為傳誦。一時間周圍男女老少都在唾罵慕容八鬥是淫狂之輩，女孩子們對慕容八鬥更是切齒痛恨，唯有一位68歲的退休教授對慕容八鬥的絕句深為賞識，帶著自己年輕時所作的和慕容八鬥的佳作同樣堪稱經典的詩詞前來拜訪，兩人略略交談幾句，頓生相見恨晚之歎，遂成忘年之交。
當時慕容八鬥正為自己所作的淫詞豔曲懊悔不已，萬惡淫為首，二三文字害得自己聲名狼藉，幾乎是過街老鼠了，心情極度鬱悶。老教授善言開導，強烈建議慕容八鬥到自己正在玩的遊戲“劍俠情緣2”中放鬆一下，並強調這款遊戲有極強的趣味性，自己每天至少在線遊戲12小時以上。慕容八鬥大驚，心想老教授已經快到“從心所欲，不逾矩”的年齡了，居然如此沉迷於遊戲——試想一個連黃土埋半截的老者都能吸引得住的遊戲，一定是一款人情味極濃的遊戲，值得自己去體驗遊戲一番。
“老先生，聽你這麼說，這款遊戲是相當好玩了。”慕容八鬥一臉的憧憬，忽而歎息道，“可惜最近我的電腦壞了，鎮上這幾家小網吧的電腦又太爛，根本沒法玩遊戲。”
“那無傷大雅。聽說那個大學生黃小豐在鎮上剛開了一家大網吧，說是專門發展網遊事業的。那小夥很大方，你和他交情不是挺不錯麼？何妨去他那裏搶個沙發呢？”
“他在鎮上開網吧了？”慕容八鬥驚喜交集。當即辭別老教授，匆匆趕往鎮上尋找黃小豐新開的網吧。
黃小豐在鳳凰鎮是聲名赫赫的名流。剛剛大學畢業，是一位狂熱的網絡遊戲愛好者，四年的大學時光全泡在網絡遊戲裏了，積累了好多極其寶貴的遊戲心得。這會兒剛剛步入社會，他不願給別人打工，又一心想發展遊戲產業，便在政府開發本土的經濟大浪潮下，傾盡家裏的資金，悍然開起了小鎮上第一家規模最為宏大的網吧。黃小豐對網吧的草創十分有成就感，一來初步完成了大學4年的夙願—開網吧，二來可以在網吧裏從容地發展遊戲產業。欣喜之餘，黃小豐親自為網吧題名，叫做“鳳凰鎮第一網遊網吧”。
小鎮上還有兩位和黃小豐同樣熱愛網遊但遊戲條件遠不如黃小豐好的人，一位叫武心蝶，一位叫汪喜財。兩人經常在一起交流遊戲經驗。武心蝶18歲，也沒有正兒八經的工作，白天在烈日下往小鎮上的沿街商鋪送報紙發傳單，晚上在燈火闌珊處幫台球場的老板擺台球混點吃喝。自己買不起電腦，想玩網絡遊戲了，就跑到小網吧裏玩一二個小時，甚至有時隻是站在一旁看別人玩，畫餅充饑而已。汪喜財25歲，在一家小廠打工，用一個月的工資買了台二手電腦。電腦的配置不好，玩遊戲經常卡死，自己又沒有多少時間，因此玩網遊也玩的十分不爽。
兩人聽說鎮上剛開了一家大網吧，一起前來觀光。偌大的一個網吧，隻有寥寥幾個人在上網。電腦的顯示器都是19寸的液晶，座椅都是黑幽幽的真皮座椅。武心蝶與汪喜財對視，欣羨不已，立刻試機。玩了不一會，武心蝶爽快非凡，忍不住擊鍵讚歎：“咱爺們長這麼大，還是頭一次使上這麼高檔的電腦，爽！”汪喜財眉飛色舞道：“蒼天要是賜給我一台這樣的電腦，我就天天泡網上玩遊戲！”