夜色正濃，一身量苗條的女子匆匆穿過迤邐曲折的長廊。因連綿陰雨，烏雲籠罩夜空，她的麵容被夜色隱去，隻見影影綽綽，形貌並不分明。
長廊那頭，早已有人等得心焦。遠遠的看到她的身影，並不能確定，掩在一邊。待來人近了，那女子有意掩蓋真實的聲音，輕聲道：“是我。”是一妙齡女子的聲音，“事情都準備妥當了麼？”
那男子答道：“你可放心回稟主子，一切妥當。”
女子抬頭望著天空，嘴邊微微滲出一絲笑意。“那便好，茲事體大，萬萬不能有半分差池。”
男子沉聲道：“我明白，你請主子放心。”
女子微笑道：“主子倒不擔心，就是我求全責備罷了。你也回去吧，路上小心。”
男子點了點頭，也道：“你也是，為主子辦事，更要小心謹慎。”
女子感激地笑了笑，轉身消失在夜幕裏。
為迎接太後回宮以及婉辭的晉位，蕭霽睿令工部準備有關的木材原料，撥款，對後宮部分陳舊的建築進行翻修。為把工時盡量縮短，從宮外另請了一些工匠。起初，一切正常。沈沁如的病情得以好轉，有時也會親自查看工程進度。
半月後，因太後知曉範定嬪的事掛念二皇子蕭湛，蕭霽睿親自帶二皇子去鴻錦寺拜見太後。不過三天，宮裏卻傳來急報，工程附近的宮殿相繼有人感染疫症。蕭霽睿震驚之餘，迅速趕回宮中處理緊急事宜。
蕭霽睿率眾未到宮門口，卻見一眾朝廷官員齊齊攔在宮門外。“臣等恭迎聖駕。”
蕭霽睿匆匆一瞥，果然見到於冰豔的父親，安國將軍於運龍。身高八尺，目光炯炯有神，舉手投足間勢不可擋。
蕭霽睿嘴角一絲笑意若有若無。“眾位卿家平身，宮裏的情況如何？”
於運龍拜了一拜，答道：“臣已命人將疫病所發的宮門緊閉，太醫院已熬煮石灰水以防病勢擴大。皇上敬請放心。”他聲音極為洪亮，氣勢十足。
蕭霽睿淡淡道：“有勞於愛卿。朕卻要親自看一看才確保安心。”
不料於運龍攔在他身前，堅持道：“皇上龍體為重，萬萬不能涉險，請皇上遠離疫區。”
蕭霽睿僅深深看他一眼，良久，問道：“後宮裏有幾處是疫區？”
於運龍視而不見他的犀利，應道：“中間皇後殿，以及淨荷宮所在的北邊附近的一帶、西邊工匠居住的住所以及禦膳房均是疫區，請皇上保重龍體，切不可接近這幾處。”
蕭霽睿嘴角那絲譏諷的笑漸漸上揚，旋即消失不見，擰眉道：“既然如此，眾位愛卿有事將奏折送上，這幾日便在各府裏好好休息，以免感染疫症。”
眾官員道：“謝皇上體恤。”待他們紛紛散去，蕭霽睿一逕沉默，嘴角似笑非笑的譏諷卻久久不散。江棟梁斟酌一番後，問道：“皇上今晚要歇在哪裏？”朝儀殿臨近頤華宮，似是不大合適再回去，他頗有幾分為難。
蕭霽睿淡淡一笑，反問道：“適才你沒有聽明白麼？南邊紫宸宮可不是疫區，晚上，朕便留宿紫宸宮。”
江棟梁神情一凜，方才回過神來，吩咐下去。蕭霽睿轉頭望見蕭湛緊抿嘴唇，目中大有焦灼之態，出神的望著遠處佛堂的方向。他心知肚明，向江棟梁道：“差人去佛堂問候定嬪的情況，一有消息立刻稟報。”
蕭湛亦驚亦喜，跪下磕頭道：“兒臣謝父皇對母妃的照拂。”