在他的印象裏，楚河是個沉默、自律、冷靜近乎於冷漠的人：他從不驚訝、激動，既不大喜大怒也很少有情緒波動。他從不跟異性有接觸，甚至連來自同性的親密都敬謝不敏；整個人就像包裹在剪裁精致的黑西裝裏的冰塊，就算在炎炎夏日，都散發出經年不化的寒意。
這樣的人，放到古代就是個苦行僧，放到中世紀就是清教徒。張順曾經惡劣的懷疑過他是不是有什麼難以言說的隱患，但有一年兩兄弟去泡溫泉的時候他借機看過，好像也不是不正常的樣子。
張順對他哥有點發怵。
他知道他爸還在的時候，對這個不同姓的養子，也有點說不出來的害怕。
楚河據說是他爸再婚時，二婚夫人從外麵帶進門的。之所以稱“據說”，是因為張順從沒見過自己這個名義上的後媽——那時候他就五六歲，被送到國外跟爺爺奶奶住了一段，回來就聽說後媽出意外死了。
張老董事長第二次當鰥夫，從此就徹底歇了再娶的念頭，一個人帶著兩個孩子過了起來。那個時候張順雖然還小，卻已經在身邊人潛移默化的影響下知道楚河是養子，而且還是個有可能威脅到他繼承人地位的養子——小孩子不知道什麼叫繼承權，但本能的護食還是有的；在身邊人的慫恿下，也確實給了楚河這個便宜哥哥一些難堪。
張老董事長發現後勃然大怒，把他身邊人清的清換的換，還把他叫去一頓訓斥：“楚河是你哥哥！既然你叫過他一聲哥，這輩子就要把他當親生的兄長看待！”
張順正是最叛逆的時候，立刻頂嘴：“我才沒這個便宜哥哥，我不認他！你愛認你認去！”
張老董事長氣急之下祭出家法，一頓皮帶炒肉絲把張順打得哇哇大哭，整整半個月沒能下床。這還沒完，從此老董事長隻要逮著張順就一頓嘮叨，搞得張順越看楚河越不順眼，卻也沒敢再下什麼黑手。
人人都說張老董事長偏心養子，搞得親子怕了，才對兄長唯唯諾諾。
隻有張順知道不是那麼一回事。
他還記得剛挨打那天深夜，他從疼痛和口渴中迷迷糊糊醒來，卻聽到床邊傳來輕輕的交談聲。他立刻一動不動的假裝還在睡，偷偷把眼睛張開一條縫，隻見十幾歲的楚河坐在扶手椅裏，張老董事長站在地上，欠身彎腰，神情竟然十分的……謙恭。
他從來想象不到自己的父親還能跟謙恭聯係到一起，但在那一刻，年幼的張順心裏第一個浮現的，確實是這個詞。
“……阿順還小，惡作劇也是有限的。你這樣動輒一頓打，倒顯得我特別不能容人一樣……”
“是、是，我知道了，下次一定不再——”
臥室裏一陣安靜，張順怕自己被發現，立刻閉上眼睛一動不動，發出輕微平穩的呼吸聲。
“沒有下次了，”楚河站起身向外走去，“——天生佛骨，也是你能打得的？”
張老董事長在他身後，冷汗一層層浸透內衣。隻見楚河走到門口了，才頭也不回的指了指床上的張順，說：“他渴了，喂他點兒水。”
……
那天深夜的一切，張順年幼的記憶裏是那麼真切，以至於後來清晰得都有點兒假了。很多年後他都沒法分辨出那到底是真實發生過的對話，還是因為疼痛和高燒而產生的幻覺；他隻知道他爸後來真一指頭都沒動過自己，而楚河在他麵前，對他爸從來也都是恭恭敬敬的，再沒有過那種居高臨下、頤指氣使的樣子。
但從那時候起，他心裏隱隱約約的產生了那種感覺——他爸害怕楚河。
這種感覺是很難形容，更沒法證明的，甚至連說起來都非常無稽。但，雖然張順從來沒有跑去向他爸求證，也沒跟任何人提起；這種隱隱約約的猜測和感覺，卻一直根深蒂固的存在於他心裏，這麼多年來，都沒有消失過。
可能是那天晚上小胡走了，張順一個人睡的緣故，恍惚之間他翻來覆去的做了很多夢。其中一個夢就是他小時候那次對楚河下黑手，深夜用自己在大宅迷路的借口把他騙去倉庫，關上電閘鎖了他一夜——現實是他自己偷偷溜回臥室睡覺去了，楚河被鎖到第二天早上才被傭人發現放了出來；然而在夢中，卻是他恍惚又回到了黑暗的倉庫，靜靜看著黑暗中的哥哥。
楚河側對著他，盤腿坐在一朵光輝燦爛的蓮花中。他的臉安詳平和，泛出白玉般柔和的光暈；在他周圍擠滿了虛虛實實的鬼影，都五體投地拜伏在地，遠處還有數不清的冤魂，正從廣袤的黑夜中拖著長長的哭號奔襲而來。
張順怔怔的漂浮在半空，直到楚河睜開眼睛望向他，柔聲問：“做夢了？”
張順不知道說什麼，就點了點頭。
“張家發過死人財，”楚河輕輕道，“那天被你鎖在這裏，我就順手超度了這片亡魂。”
張順瞳孔微微張大，他哥往他額上一拂，說：“回去睡吧。”
張順再次陷入到亂七八糟的夢境中，緊接著眼前一變，成了白色的醫院病房，瘦到脫形的張老董事長在病床上艱難的喘息著。
“阿順……”他緊緊抓著獨子的手，“我已經把——把家業留給了你、你哥哥……從此你要、要靠他照顧，要把他當——當你的親生，親生兄長……”
每一個字都像是揉著血淋淋的沙礫，他爸眼底生命的光芒越來越暗淡。
“你要好好聽、聽他的話……平安順利，你要一輩子都……平安順利……”
他爸的手鬆脫下去，閉上了眼睛。
張順全身顫抖，他想哭卻哭不出來，喉嚨裏像是堵了酸澀的血塊，連唾沫都泛著火熱的血腥。
一隻手輕輕在他肩上拍了拍。
“別怕，”楚河不知何時出現在他身後，低聲說，“他去投胎了。”