大姨太愁得要命，她是跟在老爺身邊的大丫環，名喚水仙，從小伺候葉乘風，長大後給他做了通房丫頭，後來又抬舉成妾室，掌管著碧水山莊的內事，太太把少爺交他照管，萬一有個好歹叫她如何交待。
“好，不叫就不叫。”水仙一邊哄著一邊朝外使個眼色，暗示管家請大夫過來，少爺犯了孩子脾氣，她可不能由著他。
大夫來了，趁葉乘風睡著悄悄診了脈，也開了藥方，可是熬好藥之後，葉乘風看著黑色的藥湯，死活就是不肯往嘴裏送。好在他年輕底子也好，喝幾碗薑湯捂著被子睡幾覺居然也好轉了。
好轉後第一件事就是叫來管家吩咐：“你去給我查一查，中秋節那天，在善果寺後院小樓住著什麼人，爺要納她為妾，哼，我葉乘風想要的人誰也別想跑，讓我吃癟就要付出代價。”
水仙皺了皺眉又勸：“少爺，您省省吧，太太對你左一個右一個的納妾很不高興呢，說年輕輕的不好好讀書上進，也不好生保養身子，隻是養小老婆胡鬧。”
其它妾室也點頭附合，多來一個人就意味著多一個人分了爺的寵愛，她們可不樂意。
葉乘風摸摸水仙的手，笑道：“放心，爺納她為妾不是為了寵她，而是為了給她點顏色看，你們不用吃醋，這等刁鑽潑婦，爺不屑於碰她。”
水仙明白他的意思，他不忿自己被潑了盆冷水，傷了麵子，所以想要把人家弄進來整治報複，倒不是要寵愛的意思。眾妾放了心，厚道的水仙卻為那即將過門的女子擔心，進了葉宅的日子，很不好過。
管家很快探得清楚，那家姓何，祖上也做過官，也算是書香門第，後來敗落了，全家一貧如洗，家裏隻有一個寡婦，還有一個兒子，五個女兒。那天去善果寺進香的是家大姑娘名叫家歡。
“五朵金花啊。”葉乘風意味深長的一笑，“那麼他家靠什麼過活？”
“原來在城外鄉村靠幾畝地生活，可是家主不善經營日子越過越窮，何大死後，他老婆不中用，成天喜歡賭錢吃酒，把剩下的地也賣掉了，隻好搬到城裏南邊的貧民區住，幾個姐妹做些針線活，那個兒子在知味樓打雜掙倆錢，就這麼過日子。”
“這樣的人家居然如此傲慢。”葉乘風冷笑，轉動著手裏的茶杯，有了主意。“給你五百兩銀子，就說爺要納他家大姑娘為第十二房小妾。”
“如果她們不肯……”管家遲疑了，何家祖上也是書香門第，現在雖然敗落吃穿不繼，也不見得肯把女兒賣給人作妾。
“不肯？”葉乘風冷笑，“他家都這樣了，有什麼不肯？她娘不是好賭嗎？賭徒為了翻本，啥事不會做？讓她輸幾百兩銀子再傳話給她，如果三天內還不上，就拿她大女兒抵債。”
管家伸伸舌頭，隻得聽命辦事。葉家家風不錯，強搶民女的事是從來不肯做也不屑做的，別的不說，隻憑葉乘風尚書之子的高貴身份，以後進了官場前途不可限量，況且葉家田地產業無數，家資萬貫，更不用說他年輕英俊風流倜儻，對女子又溫柔體貼，雖然有喜新厭舊的臭男人毛病，可是對厭倦了的女人也是好說好散，在一起時有恩有義，分手時瀟瀟灑灑，絕不虧待。就憑這幾條，好多女子願意做他的妾，隻圖相守時的恩情，不計以後。也有個別的盼著正妻的位置，想當他的唯一，因為那個風流貨說過，一旦娶妻就遣散所有妾室，一心一意對妻子，所有有女兒的人家都盯上了葉家大奶奶的位子。
總的來說，葉乘風除了花心了些，蠻橫了些，也沒有別的缺點了，對於男人來說花心是正常的，對於出身富貴的人來說，蠻橫也是正常的，而且葉乘風的蠻橫也沒有對別人造成什麼傷害，反而讓有的女子覺得他更象爺們。
但是何家卻是堅決反對這門親事的，首先是大姑娘家歡，她已經有了心上人，那天去善果寺就是為了會情郎去了，她的情郎……怎麼說呢？是個和尚，不過這個地方民風淳樸，清規戒律啥的不是看得很重，當了和尚以後想娶親了可以還俗。
其次是家裏唯一的男人家樂。為了好養活，八歲以前他被父母當女孩兒養，還取個賤名狗剩，意思是從狗嘴裏剩下的，命大。但是他很小的時候穿著花衣戴著耳環時就意識到自己和姐妹們的不同了，長大後更是以護花使者自居，家歡要去廟裏進香，他也跟著去護花，結果看見家歡緊張地跑回來，後麵跟著一個年輕男子，還在樓下做情聖狀，口出不堪之語，當時他惱得順手抄起一盆洗腳水給把他當做地裏那棵白菜澆了下去，現在葉家忽然上門來議親，分明是懷恨在心，企圖報複，做為家裏唯一的男人，他怎麼能讓自己的姐妹入虎口呢？