“嘎——嘎————”
金雕淒厲的叫聲響徹長空，讓人不寒而栗。
整個寧古塔的人都認得，那是張員外八歲的小兒子張鳴九幾個月前在懸崖下撿到的一隻仔雕。也許是因為食物不足，這隻明顯後出殼的金雕被張鳴九抱回來的時候，被同胞啄得渾身是血，已經是奄奄一息。
經過張鳴九細致入微的照料，這隻如今不過六個月多一點兒的仔雕，體型已經有些大得驚人，翼展足有兩米多長，能提起三十多斤的重物，強壯異常，與幾個月前那孱弱可憐的樣子可謂是“判若兩雕”。
“聽說了嗎？張員外家遭了災了。”
不得不承認，中國人是最好熱鬧的，尤其是在聽說別人遭遇了不幸的時候，更是一個個關心的不得了，倒不是人人都那麼古道熱腸，大多數人隻不過是因為有了茶餘飯後的談資，不願意放過而已。譬如喜歡看衙門審案，譬如喜歡看刑場行刑，譬如喜歡看當街毆鬥，又譬如喜歡聽張員外家到底遭了什麼災。
這樣一句特意壓低了聲音的話，無疑更容易引起其他人的關注與好奇。看著身邊一個個瞪圓了的眼睛和支棱起來的耳朵，那位始說話者得意洋洋開始講述別人的不幸。
在寧古塔的富戶之中，張員外算是一等一的大善人了，自從三十幾歲接手祖業開始，一直是樂善好施，從不難為自家的幫工佃戶，誰家有急有難，也都願意幫上一幫，在鄉中人緣極好。
張員外膝下共有六個女兒，卻隻有張鳴九這麼一個兒子。張鳴九出生時，張員外已經是七十九歲高齡了。對這個兒子，他是格外的寵溺，要星星不給月亮，說是他的命根子也不為過。
張鳴九自幼不喜歡讀書，成天在林子裏鑽來鑽去，不論多陡的坡，不論多滑的路，張鳴九都能走出如履平地的感覺來。走山路從不轉向，走夜路從不借光，論翻山越嶺的本事，如有神助，就是經年的老獵戶也自問遜色許多。這是他的絕活，任是誰都學不去的絕活。
除此之外，張鳴九還有一個極特殊的愛好，喜歡養寵物，但他的寵物可不是什麼小貓小狗，而是東三省廣袤森林之中的各種奇珍異獸。五六歲的時候還好，他養的都是梅花鹿啦，雪兔啦，大天鵝啦，等等吃素的東西，張員外也是傾盡所能，找來這些動物哄兒子開心。可自從一年半前，張鳴九在山裏撿到了一隻小狼之後，一切都變了。
世人幾千年來，公認狼是一種極其凶殘有兼狡猾的動物，張員外也曾勸阻兒子不要把這樣凶猛的畜生養在家中，可年少的張鳴九哪裏肯聽，在他心中，狼也不是見人就咬，見肉就吃，怎麼就能說它是狼就一定會為惡呢？張員外無奈，隻好依了兒子。這隻狼住在張家，也一直跟狗一樣，對收養它的張鳴九很是親近，從未露出過凶相。
月轉星移，寒來暑往，這樣的日子，一直過到了今年的除夕。按照往年的傳統，每逢除夕，張員外都會派人推著大車，給自家的幫工佃戶分糧分肉，以酬謝大家一年的辛勞。
廚房的仆從剁肉的時候，那條狼就在仆從身邊轉來轉去。許是那仆從覺得煩了，幾次驅趕不走，便索性揮刀嚇唬嚇唬他，哪知道恰逢那狼人立起來去抓棧板上的肉，那刀一不小心碰到它身上，劃出一道小指長的口子。
那狼吃痛，當時眼睛便是一片血紅，仆從看著害怕，手裏的刀掉落在地上，險些再一次傷到它，狼被仆從徹底激怒了，撲上去一口咬斷了仆從的脖子，繼而便是凶性大發。
聽到這兒，眾人不禁發出一片唏噓之聲。
後麵的事情，不說也猜得到，張家大院成了一棟死宅，仆從丫鬟盡數遭禍，張員外也斃命狼口。但不幸之中也有萬幸，張員外的六個女兒已經出嫁多年，除了二女兒早亡之外，其他的幾個女兒照例在夫家過年，避過了禍事。八歲的張鳴九被他馴養的金雕救下，雖未致命，卻也被狼弄得一身重傷，若不是那條狼在行凶之時，尚未將張鳴九的救命之恩全數忘卻，遲疑了一下，給了金雕救主的機會，怕是連張鳴九也難逃一死了。
疼——這是張鳴九醒來之後的第一個感覺，渾身上下無處不疼，皮肉被撕裂的感覺，讓他不禁呻吟出聲。
“老舅，老舅，您醒啦。誒，別動別動，小心碰到傷口。”
熟悉的聲音想在耳畔，張鳴九睜開眼睛，隻見一個模模糊糊的身影在他眼前晃動，好半天，他才依稀認出，那是他二姐唯一的兒子，姓馬，名鵬飛，小名叫栓子，三十好幾，是個莊稼漢。父母早逝，他很小就寄宿在外公家，租種張家的田地，可以說是看著張鳴九長大的。他為人老實本分，但性格過於懦弱，即便有張員外的照顧，還是免不了常常受人欺負，張鳴九出生後，張員外派他貼身伺候，實際上也是給他找個靠山，如是幾年，他的日子才好過了一些。