宛平府護軍浩浩蕩蕩的隊伍擁過來，將眾人團團圍住。
敵眾我寡的局勢頓時扭轉。
那群鎧甲人見形勢凶險，反而鬥得更甚。
其中一人，不知何時，悄悄潛到周九的身後。
宋譽銘見狀，迎麵衝上去，胸前竟被長劍洞穿！
周九愕了一下，忙上前扶住。
不知過了幾多時辰。
地上橫七豎八地躺著屍首。
宛平府護軍已然將鎧甲人盡數絞殺。
這一仗損失慘重，眾人或輕或重都受了傷。宋譽銘為救周九，重傷之下已經陷入昏迷。
一行人隻得匆匆又回到知州府。
宋譽銘的傷似乎極重，幾度昏迷中悠悠轉醒。
他虛弱地睜開眼睛，恍惚中摸索著周九的手，掙紮著發出幹澀的聲音：“殿下，殿下可還安好？”
周九忙點了點頭，握住他的手，溫聲安撫：“宋兄，你於我有大恩啊……”
宋譽銘連連擺手，眼含熱淚：“為了殿下，臣願肝腦塗地。隻是……”
宋譽銘抬手，將妹妹宋丹青招到跟前，臉上有痛，亦有不舍。
“隻是臣這妹妹……臣放心不下。臣父母早亡，妹妹是臣一手帶大的。若臣不幸，求殿下，殿下……”說話間，似傷口揪心的痛，宋譽銘蒼白的臉上滲出豆大的汗珠：“求殿下代臣照顧舍妹……”
聽到這裏，我看了看周九。
宋譽銘此舉，看似臨終托孤，實則是以恩相迫。
周九會同意嗎？
靈山……且還躺在榻上昏迷著。
沉默了許久。
周九點了個頭。
在他點頭的那一瞬間，躺在床榻上的宋譽銘閉上眼，似乎是鬆了口氣。
站在床榻邊的宋小姐低著頭，看不出表情。
燭光照在她青色的錦緞衣裳上頭，來回晃動著，像是流淌的水。
我拖著一身疲倦和心事回到房中，囫圇睡了一夜。
次日，天方亮，小風便領了個人，過來敲門。
開門一看，竟是前些時日派出去查城中糧鋪的護衛回來了。
“可是城中糧價之事有了線索？”
護衛點了點頭，從懷中掏出幾本賬冊。
“若梨小姐，這本賬冊皆是各家糧鋪同官員的金錢往來。宛平府上下官員，以宋知州為首，皆從中牟了利！”
我將賬冊隨意翻了翻，裏麵所記載的往來賄賂的金額大得驚人。
宋譽銘當真是好膽色！
趁著烽煙驟起，竟在這座搖搖欲墜的宛平府胡作非為！
他這是篤定了無人查他！
或者即便有人想查，一旦北涼的鐵蹄踏過宛平府，硝煙之下，所有的罪證也會消弭殆盡。大不了，盡數推到了韃子身上。
我握緊賬冊，正思索著該如何處理。方硯山不知何時走進來，一把抽過賬冊，擰眉細看起來。
他性子耿直，先前已經對宋譽銘諸多不滿，如今又撞上這一出，也不知道會生出什麼事端。
他看完之後，一言不發，攥著賬冊就往周九的房間大步走去。
我慌忙緊跟上去。
周九聽罷事情的緣由，沉吟許久，向方硯山說道：“此事……暫且擱置吧。”
方硯山一愣，沒想到會是這樣的結果。
他不死心，上前兩步，繼續道：“宋譽銘此人狼子野心，為了一己私欲，置全城百姓於不顧。坊間家破人亡，典妻鬻子的人，數不勝數。這樣的官員，殿下焉能放過？”
周九握著茶盞，一口氣喝了半盞極濃極苦的茶。