西梁曆一四九年九月初八，右江州琅淮府的江上飄著一艘大船。
“師父，我寫的詩飛走了！”
一個十二三歲的道童在船頭指著天上大叫。
天上正飄著一張紙，紙上工整地寫了四行行楷：
峨眉顰婢舊鄉聞，覆雪鴻儒現東陳。
瀛洲棄子無人問，西城少卿出道門。
野徑雲黑遮百鬥，星羅棋布姹紅塵。
由來相伴失意客，下馬上江過三春。
白紙越飄越遠，最後消失不見。
道童氣鼓鼓地望著離不遠處的艙室，那裏正站著一位紮著雙花苞發型的女娃，正衝著他吐著舌頭做鬼臉。
“都怪你，你賠我的詩！”
道童輕聲抱怨了一嘴，但好似是懶得站起身子般紋絲未動。
女娃一副鬼馬精靈的皮相，努著小嘴一臉蠻不在意：“我又不是故意把它弄飛的，要怪你去怪江上的風，再說你寫的也不怎麼樣，我家裏那群白胡子老爺爺都比你寫的好！”
言罷，身後忽然出現一位品相狐媚的倌人，一把攬住女娃把她拉走了。
“靈瑜郡主，甲板上風大霜重，莫要和這般汙穢下人過多言語。”
女娃聞言一臉不情願，但還是乖乖跟著倌人離開。走的時候三步一回頭偷瞄小道士，腳上綁著一對鈴鐺清脆作響。
道童看看天，又看看那離開的女娃和鈴鐺，隨即伸手捅了兩下身邊的家夥。
身邊有個二十出頭的青年道士，完全不為所動，翻個身子繼續在船頭呼呼大睡。
道童似乎早已習慣他這副樣子，拿起筆繼續又寫了下去。他身邊有一位年紀相仿的道童，抱著一把比他還高的古琴，也在做著春秋大夢。
右江州在普天下十九列國中地處中部江北。大船離開右江州往南，跨越三國水域，直到南戎州的懷化中候府方才降了桅杆。
懷化中候府，念北渡，大船開始卸貨清人。
直到近乎清船的時辰，三個道士才緩緩走下來，身後還跟著一匹黑瘦的老拐子馬，看起來營養不良弱不禁風，眼睛倒是壯如銅鈴古怪玲瓏。
年紀稍大的道士名叫葛行間，一看扮相便知是北境中都府的道門人士。
方才船上寫詩的道童姓周名遊，眼皮半睜半閉好似從未睡醒。
背琴的道童是他的師弟周旋，濃眉大眼渾身整潔素淨，跟在他身後乖巧安靜。
他們兩個家夥，都是葛道士一路撿來的孤兒棄子。
南戎州地處西南，一入國境便幹燥似火。
葛行間以手遮目遙望遠方，晚霞熟透熱風鼓蕩。他看了看身後二位道童，打個哈欠說道：“找個下榻的地方，還是以往的規矩，不能睡覺，隻能吃喝。”
兩個道童齊刷刷的點頭，異口同聲：“葛師父，要喝酒！”
葛道士哂笑一番，抖抖手腕翻身上馬行路。周遊二人見師父應允亦是來了興致，毫無抱怨地從後麵扛著行李跟隨。
老馬的尾巴四處蕩滌搖擺，兩個家夥一個護著墨寶一個護著古琴，反倒是睫毛口鼻上盡沾了官道的灰燼，隨手摩挲幾把，便多了幾抹帶著指紋的溝壑汙痕。
從懷化中候府渡口北上，沿江一帶都是潼淄城的地界。
他們走了足足三條長街，逛了二十四個酒巷，但沒有一家酒樓願意施舍他們半盞薄酒。不過說來也實屬正常，畢竟道士沽酒怎麼看都顯得有些不倫不類。
但這師徒四人倒是臉皮深厚，不但毫無怯意，反倒是腿腳順著酒香更為勤快起來。每到一處酒家便唱行酒令。
終於，第二十五條酒巷的第三家酒樓敗下陣來，這位店家在幾人於臨巷化緣之時便瞧看地仔細，到了自家巷子早已將耳根子磨軟。
他將這師徒四人帶進酒樓安坐，並賜予了兩壇太常卿的小悶燒。
三個酒徒見了酒便爭搶起來，渾然不分長幼尊卑。
店家趴著門楣佇立，饒有興致地看著眼前人：“牛鼻子，你們可曾來過此城？”
葛道士正忙著和兩個徒弟分酒喝，三個家夥吃沒吃相渾然無忌，好似是從未喝過酒一般往嘴裏遞送。
“我們初來乍到，店家你莫要理睬我等便好。”葛道士到底還是少年心性，飲酒後自然作樂，哼的小曲竟然也盡出勾欄染坊：
“山有緣，地有坤，南海有觀音。天無雲來地無痕，負卿性命爛柯人。黃粱夢，粟稻沉，他鄉有詩人。也無風雨也無魂，得了記性忘罪人！”
店家似乎也是風月場中趟過的人：“牛鼻子你講實話，你這曲牌分明是西梁上朝的詞令，但你這袍子卻又是那中都府的客卿。而且牛鼻子你初來乍到南戎州，為何對我等官僚大人的名諱如此心知肚明？”