三十、渡江遇險（五）
黃子龍聽梅長老如此解釋，心裏不免對大小姐的境遇起了同情，便說：“我看這事就是你們幫主不對了，婚姻大事，豈同兒戲？這關乎到大小姐一輩子的幸福，怎麼能強迫呢？你們放心，我從這裏出去後，絕對不會跟任何人提到這事！”
梅長老說：“現在不是你一個人說了算的，廣場上那麼多人都看到了，院子外還堵著一大群人呢。就算是最終幫主取消了你入贅資格，那也得想個萬全之策才能放你走。否則，咱們長盛幫的顏麵何在？今後如何在江湖上立足？”
黃子龍聽到這些，心想，自己萬不該攪進這趟渾水裏，如今要當機立斷，早點離開，以免不測。正在這時，一個丫鬟模樣的小姑娘走過來說：“你就是那個搶到繡球的公子？我家大小姐請你到後堂一敘。”
黃子龍急忙對小姑娘說：“回複你家大小姐，說我請她原諒。我當時正巧路過，根本不知道是怎麼回事，也不知道繡球如何飛到我身邊。我隻是隨手抓到。”
小姑娘嘻嘻笑道：“這，難道不是天意麼？廣場上那麼多人，為什麼偏偏您拿到？公子您跟我說沒有用。您最好去跟我家大小姐解釋。”說完，不由分說，拉著黃子龍的衣袖就往後堂走。黃子龍有心掙脫她的手，卻又怕失了禮貌，這一猶豫，竟然被她拉進了後花園，到了一座精致漂亮的三間木屋前。
這木屋建在一座五六丈高的土崗上，木屋四周長滿高高的竹子。黃子龍走進木屋，隻見客廳裏麵的陳設十分雅致，正中放一套楠木桌椅，三麵牆上掛著名人字畫，立櫃格子裏放了幾件玉器精瓷。西房間是侍女住處，東房間則是大小姐閨房，房門口有一道珍珠簾隔斷內外，他隱約可見隔斷那邊有一位婀娜的少女，背對著他朝窗外看去。
“大小姐，他來了。”小姑娘說。
大小姐輕輕“嗯”了一聲，依然看著窗外，頭也不回，幽幽地說：“公子，我請您來，別無他意，隻是想親自對您說聲‘對不起’。這次活動……我是在賭氣，希望您能理解，不能當真。您走吧。我讓小芹送您出府。”
黃子龍聽大小姐肯放他走，懸掛的一顆心放了下來，當即告辭而出。一路上，由於有小芹帶路，並沒有一個人阻攔，很順利地從院子後門出府。到了府外，想到自己的玉獅子不知被梅長老牽到了哪裏，正要詢問小芹，卻見梅長老已將玉獅子牽來，將韁繩和十兩紋銀一齊遞到黃子龍的手中。
黃子龍離開長盛幫後，長長地吐了口氣，慶幸自己擔心的事並沒有發生。他非但沒有絲毫損失，反而還得了十兩銀子，這十兩銀子對於囊中羞澀的他來說，該是多麼重要。出了小鎮之後，他反複想起簾中大小姐，有點後悔沒有問她姓名。她那淡淡的憂傷，讓他心裏不是個滋味。
此時已近黃昏，黃子龍突然想到半天來自己除喝了幾口茶之外，沒有吃到一點東西。他這一想不打緊，饑腸頓時轆轆。看到前麵立著一座小山，半山腰有一處村莊，他當即拍馬趕了過去！
很快，黃子龍就到了村口。這村莊不大，約有二三十戶人家，一座座粉牆黛瓦的房屋，掩映在綠樹林中，顯得十分寧靜和諧。他見一戶人家開著門，煙囪裏冒著嫋嫋炊煙，便將玉獅子的韁繩扣在一株大樹上，過去打招呼。聽到他的喊話，從大門裏走出一位頭裹方巾、身著藍色碎花襯衫、麵目清秀、十三四歲的小姑娘。
小姑娘問明了黃子龍的來意，便大大方方地將他請到廚房，盛了一碗米飯，讓他就著桌子上的鹹菜下飯。他已是餓得昏了，吃什麼東西都香，一碗飯幾大口就吃完了。
小姑娘見黃子龍狼吞虎咽的吃相，掩口偷笑，不等他開口，又為他盛了滿滿一碗飯。他有點不好意思地接過她遞來的碗，可一旦碗到了手上，又控製不住地大口吃了起來。
兩碗飯下肚，小姑娘問黃子龍還要不要再添點飯。他這時雖然感覺隻是吃了個大半飽，卻不好意思多吃了。他要了一瓢涼水喝了下去，這才將饑腸填滿。
黃子龍從小姑娘的口中得知這個村莊叫楓樹莊，因為這村莊裏長了很多楓樹。他還知道這小姑娘叫葉子，父母早亡，與哥哥相依為命。離開時，他告訴葉子自己姓黃，又掏出一兩銀子算飯錢。誰知她執意不收，他隻好帶著歉意和感激，告別葉子，離開楓樹莊。