災難以一種未曾想到的方式突然降臨龍府，龍在天的發妻趙淑嫻卻幸災樂禍，不管不問。**奶秦可卿一來是柔弱；二來畢竟是二房，不好僭越。秦可卿的長子、十六歲龍天賜便站出來理事。
龍天賜所要做的第一件事，是遣散所有傭人、丫鬟和廚師、護院。他把大家召集起來，說了龍府目前的困境，讓劉克凡到“永興錢莊”取來銀兩，支付下人們的工錢，請大家暫時回去一段時間，待龍家冤案澄清以後再請大家過來。
大多數下人都念及龍府以往的恩德，表示在這龍府困難之時不要工錢，留下來做證人；待龍家洗雪冤情，恢複營業以後再補發也行。龍天賜謝過大家的好意，還是按應得工錢一一發給了大家。
這其中，有護院隊長劉克凡、守門人李虎、馬龍，秦可卿的新任貼身丫鬟鍾麗柔等人說什麼都不肯離開龍家人；他們寧可不要工錢，寧可吃苦受累，也要與龍家人共度難關。那趙淑嫻的貼身丫鬟蘭辛湄，不知是為了趙淑嫻，還是為了劉克凡，也不願離開龍家。龍天賜無奈，隻得謝過大家後，把大夥兒留下。
龍天賜要做的第二件事，就是這一大幫子人往何處去的問題——如果為了好過日子，是投奔“廣慈大藥房”雷天恩那裏為宜——雷天恩為人穩重實在，又有進項，這些人的生活沒有問題。但是，到雷天恩那裏，有點名不正，言不順；而且雷天恩與趙淑嫻又是“子午”，兩人沒法過在一起。那麼，就隻有到“逸雅居”龍正儀那兒去了！到龍正儀那兒去，雖然名正言順，但這家夥是樗櫟之材，無用不可靠，更沒有收入；這一大幫子人靠什麼生活呢？但除此之外，別的也沒有合適的去處——龍天賜隻好帶著大家投奔“逸雅居”龍正儀那兒了！
龍天賜帶著母親秦可卿和母親的丫鬟鍾麗柔、弟弟龍天威、龍天罡及大媽趙淑嫻和趙淑嫻的丫鬟蘭辛湄、劉克凡、李虎、馬龍一行十人來到龍正儀的“逸雅居”。龍正儀見到一下子來了這麼多的人，立馬就不高興了！那個“女主人”柳臨風更是拉著一副驢臉，對任何人都不講話。還說什麼好在龍正儀有房子，否則這一大幫子人要露宿街頭呢！
龍正儀和柳臨風不問事，龍天賜隻得“喧賓奪主”，籌劃安排：他先將趙淑嫻和她的貼身丫鬟蘭辛湄安排在東首上房。可趙淑嫻卻說不用龍天賜費心，她自有安逸的去處。說著，便帶著蘭辛湄到後院一所高大的房子裏去了——至此，秦可卿和龍天賜方才得知趙淑嫻在“逸雅居”龍正儀這兒早有房子。
龍天賜又根據情況，把劉克凡、李虎、馬龍安排在各廂房，自己和母親、母親的丫鬟鍾麗柔、弟弟龍天威、龍天罡住東首上房。
住的問題定下了，吃的問題怎麼辦呢？李虎、馬龍表示由他們兩人負責大家的夥食。但龍正儀和柳臨風則表示不和大家一起吃，趙淑嫻也表示她和蘭辛湄單獨開夥——這就隻剩下秦可卿、龍天賜、龍天威、龍天罡、鍾麗柔、劉克凡和李虎、馬龍八個人一起生活了。
從儉入奢易，從奢入儉難。在龍府一貫養尊處優，衣來伸手、飯來張口的龍天賜，在這困難時期，為了壓縮開支，便讓劉克凡去把“永興錢莊”負責人餘得水叫來，當著所有的人宣布：
“從現在起，大媽趙淑嫻，母親秦可卿，哥哥龍正儀和他的女友（秦可卿和龍天賜到現在都不知道龍正儀的女友叫什麼名字），我龍天賜本人和兩個弟弟每人每月十塊大洋的生活費；劉克凡、李虎、馬龍、蘭辛湄、鍾麗柔每人每月五塊大洋的生活費；每個月的月頭，由餘得水送九十五塊大洋來，由我龍天賜發給大家。除此之外，任何人不得另向餘得水再領取一塊大洋；違者除退還大洋外，另扣發三個月生活費。”
龍天賜如此一宣布，趙淑嫻和龍正儀、柳臨風都不樂意，都想反對。但因龍天賜不偏不倚，一視同仁；所以幾個人嘰咕了幾句以後，也就不再吭聲了。再說，趙淑嫻早就積攢了大量的私房錢，龍正儀原來每月一百塊大洋的生活費也結餘得不少；而且還有以前從龍府拿來、偷來的各種寶貝和值錢的東西，足可應付一陣子；總比你秦可卿母子四人吃幹的好——你們能捱得，我們也捱得，看誰捱得過誰！
生活問題甫定，龍天賜要做的第三件事就是探監——和母親探望獄中的父親，共商如何澄清事實、湔洗冤情，營救出獄的辦法。
龍天賜帶著母親和鍾麗柔來到江州監獄，用一些碎銀上上下下打點、拜托了一番，便到監房麵見父親。
幾天不見，龍天賜和秦可卿看到龍爺鳩形鵠麵，兩鬢如霜，不禁悲從中來。一家三口子對視良久，忽又相擁而泣，過了好一陣子才慢慢穩定下來。
三人經過反複商量，為避免有極大嫌疑的趙淑嫻知情使壞，不讓趙淑嫻參與營救活動——由龍天賜去找做事穩實的雷天恩張貼“懸賞廣告”——“廣濟大藥房”一貫誠信經營，從不賣假藥，也不以次充好，更不可能在中藥中放入什麼罌粟種子和罌粟果子。因此請聽到、看到什麼蛛絲馬跡，曉得有人陷害龍在天者，到濱江路“廣慈大藥房”告之雷天恩，雷天恩絕對為知**保密。如所提供線索屬實，將重賞黃金三十兩，有確鑿證據者重賞黃金五十兩。
另外，龍在天還告訴秦可卿和龍天賜：有人暗地裏告訴他，六月二十二，趙淑嫻曾破天荒的到“廣濟大藥房”一店、二店“玩耍”的事兒；以及原“廣濟大藥房”的賬房先生邱柏川，在被遣散回去時曾經對龍爺說，他的兒子邱鋒寒現在剛剛調到江州巡捕房工作，如有什麼用得著的地方，可以去找他。
龍天賜一一謹記在心，又再三勸慰父親一番，便揮淚告別了。
龍天賜、秦可卿和鍾麗柔從江州監獄回到“逸雅居”，卻看到“廣慈大藥房”的勤雜工柳如青和一個半老徐娘在龍正儀的房間裏，又聽到柳臨風和龍正儀喊柳如青和那個半老徐娘爸爸媽媽。
待柳如青和那個半老徐娘走後，秦可卿和龍天賜便把龍正儀叫到自己的房間詰問詳情；龍正儀這才告訴小媽：那個半老徐娘叫王丹鳳，是柳如青的老婆；他的女友叫柳臨風，也就是柳如青和王丹鳳的女兒。
秦可卿和龍天賜聞言，如夢初醒，這才基本弄清楚龍正儀怎麼會急劇變壞，怎麼會一定要龍爺買房給他獨住，怎麼會要一個不好看的大女孩子，還說是什麼大家閨秀，還要明媒正娶；以及趙淑嫻怎麼會經常到“逸雅居”來，怎麼會在“逸雅居”有房子——等等這一切，極有可能是柳如青因“羨慕嫉妒恨”而一步步實施的陰謀。
辦事須分輕重緩急。救龍爺、洗冤情是目前的頭等大事。龍天賜也來不及跟龍正儀和趙淑嫻多說什麼，便驅車來到濱江路“廣慈大藥房”告之哥哥雷天恩：他和父親商量決定，請他雷天恩出麵張貼“懸賞廣告”；並把“懸賞廣告”的詳細內容一一說清。而且還把六月二十二，趙淑嫻到“廣濟大藥房”一店、二店“玩耍”的事兒，以及原“廣濟大藥房”的賬房先生邱柏川，在被遣散回去時對龍爺所說的，他的兒子邱鋒寒現在在巡捕房工作，如有什麼用得著的地方，他們定當效力的話也告訴了雷天恩。
雷天恩聽罷龍天賜之言，義無反顧，毫不推辭，隨即拿出紙筆把“懸賞廣告”的內容記下；並熱情款待龍天賜一起用餐。他的夫人戴筱岑和兩個兒子雷剛、雷強以及新升任的管家、好友劉華東也一起共進午餐。
雷天恩送走龍天賜，立即派管家劉華東到印刷廠印刷了很多“懸賞廣告”，讓手下人連夜在江州城各大街小巷張貼上牆。
噯！這廣告的作用還真的不可小覷——雷天恩貼出“懸賞廣告”以後，龍爺的案情有了戲劇性的變化。
“黑蝙蝠”趙桐所領導的小隊共有三十七人，其中有個年輕的彪形大漢叫季高揚。這個季高揚生得五大三粗，但其大腦和四肢一樣發達，用宋丹丹的話說，是相當聰明。
季高揚大腦相當聰明，但命運卻相當乖舛。他四歲喪母，與父親相依為命。他父親又做爹又做娘把他拉扯到十一歲，也就撒手人寰，丟下他到酆都城找老伴兒去了。